北方的夏季又热又干，连空气中似乎都不含一丝水分，在没有树荫的地方待一会儿就教人口干舌燥，难以忍耐。岳凌兮倒似不怕热，顶着烈日出门，一路穿街过巷，到达城南的书铺时鬓发不过微湿，与那些大汗淋漓的书生仅隔了一道门槛，却似隔了一整个季节。
书铺的老板是个发须斑白的老头子，正窝在角落里的摇椅上看书，听见门檐上风铃轻响便知是有客人来了，也不抬头，只随意招呼了一句。
“一楼经科二楼文史，需要什么自己挑。”
他语速很快，又掺了些许方言，但岳凌兮还是大致听懂了，于是穿过走道直接往二楼去了。
这间铺子并不大，书柜之间只有一人宽的距离，墙角的木制楼梯更是狭窄陡峭，不但爬起来费力，踩上去还咯吱咯吱响个不停，仿佛随时都会断裂。岳凌兮紧紧攀住扶手上到二楼，却发现无从下脚，因为楼上连书柜都没有，地上一片黑压压的全是书，有散开的有罗列整齐的还有翻了一半没合上的，几个木牌歪歪斜斜地架在其中，算是给它们分了类。
这可怎么找？
岳凌兮静立片刻，忽然挽起裙角朝斜对角而去，步履极轻，左挪右闪的就像个兔子，待穿过地上的书阵之后她信手翻开一本倒扣在地上的书，扉页那两个龙飞凤舞的大字霎时映亮了她的眼眸。
直接找最厚的果然没错！
她左右环顾，把剩下两卷也一并找了出来，然后捧着下楼了。
“老板，这三本辞典一共多少钱？”
听到她这半生不熟的楚国口音老头顿时抬起头来，先是眯着眼看了看她怀里抱的书，又打量了她一阵，随后捋着胡须笑开了：“小姑娘可以嘛，这么沉的东西都自个儿弄下来了，回去一定要好好学啊！这样，老夫就算你便宜点儿，一百二十文吧！”
岳凌兮腾出一只手从兜里把钱掏出来，放在桌子上就要走，老头又连忙叫住她：“哎，小姑娘等等，再送你本小玩意回去看着玩！”
说完，一本薄薄的小册子就飞到了辞典上面，因是倒盖着的，岳凌兮也没瞧见究竟是什么，礼貌地向老头道过谢就离开了。
回去时走的还是原路，刚好太阳被云朵遮住，空荡荡的石板路都覆上了一层薄翳，先前躲在屋子里的人们都一股脑地钻出来了，跑到街边的铺子里买冰果儿吃。
乐凌兮抱着那几本死沉的书都有些喘不过气来了，只想赶紧回去解放双手，好不容易到了客栈门口，她准备歇一会儿再爬楼，刚把书放在地上街道那头就徐徐行来一批人，凝眸细看之下，她忽然微微一僵。
“你听说了么，这就是前阵子刑部的裴大人办下的那个贪官，后头跟着的都是与他蛇鼠一窝的官员和jiān商呢！”
“当真？看这样子是要流放去关外啊，搜刮了那么多老百姓的血汗钱，这种下场算是便宜他们了！”
两名儒生说话的空档那群人已经走到了面前，只见二十几名身形魁梧的差役围拢在囚犯身旁，一手挽着铁镣一手攥着鞭子，浩浩荡荡地穿过人群向驿站走去，但凡囚犯走得慢了点就是响亮的一鞭，惨叫声声入耳，鲜血沿途滴落，围观的百姓见着此情此景都有些惶然，篮子里的菜叶和jī蛋都忘了要扔。
岳凌兮从嘈杂的声音中回过神来，忙不迭地退向一旁，谁知不小心被脚下的书绊倒，手肘磕在地上，衣袖划出个大口子，甚是狼狈，她顾不得查看自己的伤势，三两下就拾起东西跑进了客栈。
一路狂奔上二楼，直到站定在厢房门口她才发觉自己的失态。
不该这样的，已经过去这么多年了。
她tiáo整着呼吸，待平静下来才觉得手肘一阵火辣辣地痛，她抱着书看不到伤口，估摸着是蹭破皮了，也没太在意，随后就推开了房门。
房内拉着帘子，光线有些晦暗，楚襄阖眼躺在榻上似乎睡得正熟，岳凌兮悄悄地走进去将那几本书放在茶几上，然后扭过胳膊看了看，这才发现衣袖被划破了，她皱起秀眉，旋即轻手轻脚地往柜子那边走去。
得赶快换件衣裳，不然教人看见了只怕要闹笑话。
她如此想着，随后就拉开了柜门，还没取出自己的包袱，身后冷不丁传来一个低沉的男声：“回来了？”
岳凌兮猛地一惊，肩膀撞上了柜门，发出极大的响声。
“怎么了？”
楚襄掀帐起身，俊目中依稀还有几分困意，却在看见岳凌兮衣袖上的血迹之后蓦然一凛，她无处可藏，只得看着那抹英挺的身影越来越近，似山岳般笼罩而来，大掌向前一探，轻轻松松就攥住了她的手腕。
“这是怎么回事？”
“……在楼下摔了一跤。”
楚襄低眸看了她半晌，忽然松开了手，径自往门口走去，“去那边坐好。”
岳凌兮默默地挪到茶几旁坐下，看他开门唤来了影卫，不知说了些什么，没过多久影卫就提了个药匣子来，他转身回到房间打开，把里面的药酒和绷带拿出来，然后朝她伸出了手。她愣愣地把手放上去，只听嘶啦一声，水袖瞬间被撕成碎布，只剩一截光溜溜的藕臂露在外头。
“其实补一补还能穿的。”
这件衣裳是她花了大价钱买的，落水的时候都没弄破，他说撕就给撕了，实在让她肉痛。
楚襄低着头给她抹药，光听这语气就知道她心里在想什么，劈头盖脸就是一顿训：“你在西夷买的那些衣裳压根就不是现在楚国女子爱穿的款式，好在这边异族人本来就多，所以穿得另类一点也不显眼，等到了王都你看有没有人笑话你。”
“哦……”她低低应了一声，睁着清澈的眸子问道，“那您之前为何一直没提？”
楚襄一噎，半天没吭声。