余四找到一个颇为理想的地方，观察了神木商行通往纪塘关街市的必经之路一整天，发现了一件怪事。

他竟然前后看到了五位衣着相似的黑纱斗笠少女回往神木商行，若非是护卫她们的神木帮帮众面目不同，他险些以为见了鬼。

“居然有五个这样的少女，那她们究竟是什么身份？”余四摸着下巴思忖，“听闻欧阳野是马上疯没死才开了窍，从傻子变成正常人，似乎是个好色之徒。莫非···这五个都是他的女人？可也不太像啊。”

心中疑惑，余四决定再多观察几日。

向云峰此番给他们这些探子的时间并不短，半月之内回去禀报打探所得便行。

所以余四并不着急。

他唯一有所忧虑的是，其他人中有贪功冒险行事的。

神木帮虽然是这半年才崛起，可在余四看来，其帮众行事却颇有规矩，如果有人冒险行事，怕是很容易被发现，甚至是被抓住。

那时神木帮必然会大索纪塘关，他们剩余的人就危险了。

但别的人他也管不了，只能放警惕些，做好随时逃离的准备。

···

三日之后。

陈延疏通了大虞官府，正式以神木商行的名义将纪塘关镇的养廉银承包下来。

同时，五名少女经过了三日的街市调查，也各自向欧阳野交出了一份调查总结，或者说是“作业答卷”。

当然，五名少女的调查总结对欧阳野来讲并非必要，因为他对改造纪塘关之事早就成竹在胸。

让五名少女做这个任务，主要是锻炼她们，并看看她们在这方面的潜力如何。

这五人在被花好买来前，都是识一些字，会些简单口算的，欧阳野又在过去半月中，于调查、记录乃至统计方面做过专门的教导，故而五位少女的总结做得都还勉强可观。

至于说潜力，应该要数荀楚最高。

其在调查当中，竟然发现物价较七八年前大幅上涨之事，并将之作为问题提了出来。

一个少女，能有这样的大局观，是很难得的。

不过，欧阳野对五位少女的锻炼，到此也就告一段落了。

接下来改造纪塘关的事，他并无让几个才加入神木帮几月的少女参与的想法。

商议主要还是在他与陈延之间进行。

“接手纪塘关后，我们首先要做的是两件事。其一，修路；其二，修港口。”欧阳野开门见山地道。

陈延听了不由双目闪过一抹亮光，随即起身很正式地对着欧阳野拱手一揖，道：“帮主当真是目光长远、胸襟广博之人，假以时日，我神木帮必能成大事！”

见陈延如此，欧阳野倒也不吝露出一丝微笑，问道：“陈伯何以如此说？”

陈延道：“一般江湖实力占据一地，都恨不得挖地三尺的搜刮财富，近百年来更是有履任的贪官污吏加入其中，极少有愿意为当地百姓谋福利的。”

“帮主而今接掌纪塘关，其他的都不做，却先修路、修港口。且不论帮主本意如何，但在士绅百姓看来，帮主于他们却是大有恩德的。”

“先前帮主灭铁线门、七木联盟，迫顺流排，已然在纪塘关立下威信。而今再对百姓施以恩德，必然为人心所向，我神木帮的声名也将大有改观。”

“纵观古今，未有不得人心、声名狼藉者能成大事的，其纵然得一时之势，也必然兴亡于悠忽之间。我神木帮若能得一地之民心，威名传扬，必有江湖豪杰、有识之士主动来投。”

“如此，我神木帮必将更壮大，能成就更大的事业！”

欧阳野听陈延这番话，先是一阵微笑不语，待陈延脸色开始不自然时，他才道：“看来陈伯以前一直在藏拙啊。”

陈延苦笑了下，在拱手道：“帮主见谅。并非是我藏拙，而是以之前神木帮的实力，这些话说出来只能徒惹人笑而已。”