刘老汉腿一个哆嗦，看服饰这个也是个官儿，忙做揖讨饶道：“念在小儿年幼无知的份上，还望通融一二，小老儿家中薄有资财，愿拿出来孝敬各位大人，以赎小儿罪过。”

陈彪这会也凑过来，怪笑一声道：“你这老儿说话好不知斤两，我家大人妹子是何许人物，便是你这点银钱就可打发的？你有闺女没有？待我也去轻薄一番，再许些银钱给你，你可愿意？”

小白将军也发话了，“莫非你以为我大宋是没王法的地方么？这等人也是读圣贤书，哪章哪条教他始乱终弃的？还要参加科举？莫非以为朝廷能容下这等无情无义的人么！”

刘员外这才恍然大悟，该死的畜生还说什么无心仕途。不参加科举呢，原来是自己心下有虚，做了这等坏事知道不容于朝廷，才编了个幌子回来蒙骗我，看来刚才那顿拐杖还打轻了！

噼哩叭啦几个人围上去就是一顿好骂，可怜地刘员外站在当中不停的作揖打恭，“各位大人息怒，息怒。”

李清躲在帐里强忍着笑。眼瞅着骂得差不多了。人家刘员外都快站不稳了。李清咳嗽一声，开口问道：“外面可是刘启才家人？还请进来说话。”

一听到李清开口，外面几个人才收住声，小白将军往旁边一让，末了还狠狠的瞪了刘员外一眼，刘员外战战兢兢的走入帐内，见一个年轻人懒散的坐在那里。也没穿官服，一身白色的文士装，正饶有兴致的看着他，心想着恐怕自己这小子就是坏了人家这位大人的妹子清白了，这可是正主了，刘员外上前冲着李清就要下拜，口中叫道：“惭愧，惭愧。家门不幸。出此逆子，以至遗祸大人亲眷，不敢望大人饶恕。只愿看在小老儿年事以高地份上，从轻发落些就好。”

李清忙上前扶住，口中轻笑道：“想必这位就是刘世伯了，还请坐下说话。”

刘员外哪敢坐啊，只是李清还一定要他坐，怕惹了这位大人生气，刘员外在这几块木板搭地凳子上小心地贴上半个屁股，不过有些纳闷，刚才在外面就给骂得这么凶，怎么这位大

神色和气的很啊？

这有唱红脸的，自然就有唱白脸，话说以后施二娘嫁了过去，没准还得常相往来，所以这恶人李清当然交给小白将军和莫风们去做了。

“听说世伯想要令郎考举做官？”李清笑问道。

刘员外手在大腿上一拍，摇着脑袋叹息道：“事到如今，还谈什么做官？只望不要充军分配就好。”

李清呵呵一笑，拿手一指帐外的小白将军和莫风道：“做个他们那样的官儿够威风不？”

刘员外一听忙拱手为礼，“犬子不成材的，如何敢与这几位大人比肩。”

“他们就没中过什么举！这做官的法子多着呢。”李清慢悠悠拿出手指一条条数给刘员外听，“湖州知府衙门里地那些个孔目、押司世伯可曾见过？神气不？他们也不曾中过举，世伯以为中了举便有官做？这天下哪有这么多的官位，若是朝中无人提携，中了举又如何，一般的不得出人头地，世伯家里在朝中可有故旧？”

刘员外莫名其妙的摇摇头，他不明白怎么这个大人现在和他说起这个，啥意思？不中举照样可以做官？这关我儿子什么事，我那小子不是坏了你妹子清白么？

李清说这个可不是无的放矢，咱大宋朝的官吏制度明面上是官贵吏贱，而实际上却是吏强官弱，原因也很简单，咱大宋不允许官员在一个地方任期太长，恐形成地方势力，一般都是二、三年一任就要转调他处，而吏就不同了，一般在一个地方一干轻易就不挪窝，二、三年的时间能熟悉个啥情况？所以官儿几乎想办什么事情，都得要吏的帮手，就象只要晏殊松了口，李清找曹孔目，就能把所有事情都解决了。

文学是需要有闲情逸致去潜心揣摩地，咱大宋那么多文学家几乎都是官儿，要是整日都被冗杂地政事缠身，哪还能吟诗对句、叹柳看花？

可对于一般的百姓就不一样了，什么知府、太守的，都是个名义，等闲还见不着，后世电视剧里动辄就来些知府大人坐堂审案，那才叫滑稽，把咱提举刑狱地监司放着吃白饭？而这些吏才是他们真正的官老爷。

而这些吏有的招募举荐，更多的却是胥吏子弟承袭替补或者官员子弟充吏职，寻常百姓可轮不到这机会，在刘员外这样的普通人眼里，那些人可不都得叫老爷？

“这官做得好了，才能一级级升上去啊，如今令郎本有这个机缘，奈何弄到这般田地要吃官司了，我家大人原是欣赏令郎的才气，才允他与小妹交往，正欲提携一番，谁知他应承好回家备三媒六聘来迎娶，却一去便没了消息，这不是始乱终弃么？”李清问道。

刘员外这才知道原来这个年轻的大人还不是正主呢，已经这么威风了，敢情那正主还有更大的来头，不过听了李清的话，可是惊异莫名了，忙辩道：“不对啊，大人，我那犬子可没说什么官家亲眷，只说是个弹琴唱曲的姑娘，那莫不是烟花女子么？”

李清哈哈笑道：“世伯好无道理，我也会弹琴唱曲，难不成也是烟花女子么？世伯可知教坊司是何所在么？”

这教坊司本就是京城才有，刘员外当然不知道了。

李清接着说道：“京城乃是天子脚下，规矩岂与这穷乡僻壤相同的？教坊司里的姑娘的确是会弹琴唱曲，不过那可不是给寻常人听的，是给当今天子听的，世伯想想，天子也是要听曲子的不？哪能随便叫什么烟花女子去唱呢？”

刘员外听到这里长长的嘘了口气，忙起身对李清拱手做揖，“这位大人见谅，原是小老儿不好，见陋识浅，怎知京城里是这般规矩，错在小老儿身上，绝与小儿无干，更不曾始乱终弃，反是情深意重的很了，那日一到家便与我商议婚娶之事，奈何小老儿糊涂，以为他是恋上烟花女子，哪能应允？便把他禁足在家，因此不能传音信。”

李清佯做惊讶的说道：“真的？世伯不是见今日事急，拿虚言诓我吧。”

这可把刘员外惹急了，就要指天划地赌咒呢，真的真的，小儿的确是情深意重的很，爬墙都爬过好多回了，要不大人去庄里问问，这事全庄人都知道。

李清打了个哈哈，“原来是场误会了，这便从何说起，弄出这般大的动静来，莫非令郎不曾告之我家大人的妹子已落籍在江宁，并不是乐籍中人么？”

刘员外晃着脑袋不住的懊悔，“千错万错，都是小老儿的错，一听是个弹琴唱曲的便急了，哪由他分说。”

李清笑嘻嘻对刘员外拱拱手道：“今番世伯还反对否？若是与我家大人结了秦晋之好，日后我与令郎也是兄弟了，今日不明情由，来的鲁蛮，惊扰了庄上，还请世伯勿怪才好。”

刘员外此时也是满脸堆笑的说道：“不反对不反对，还是那逆子不曾说的清楚，若是早明此间缘由，小老儿恐早已登门认亲，也无今日之事了，怎会起责怪大人之心。”

看来几乎要功德圆满了，李清起身一摆手道：“既然冰释前嫌，世伯还是请令郎过来相见罢。”

刘员外忙拱手道：“诸位大人远来公干辛苦，敝庄虽陋，一杯薄酒不成敬意，还请大人及众弟兄进庄叙话如何？”

好，当然好，在外面晒了那么半天，哪会不想喝酒呢？再说不狠狠吃他刘胖一顿的，这口气怕还咽不下呢！