老僧面色未改地拨着佛珠。

“记得，在她五岁那年，家中的父亲收了一个学生，是同朝太常寺少卿的大公子。从那以后起，附近就没人敢再欺负她了。两人自小一处睡一块吃，长大后便订了亲，两家结为亲家。

不承想，在某一年，顾家忽遭飞来横祸被抄了家。”

念一淡淡道：“顾家所有的亲眷都得流放海岛，顾家老爷为了保全家人，急匆匆把她的女儿和夫人藏到后山的一口废井之中。结果，天不遂人愿，她们还是被人找到了。原来那个藏身之处是被某个人有意泄露给别人的。”她顿了顿，“而那个人，就是这位同顾家情谊深厚的沈家大公子。”

“小女子有一事不明。”念一语气平静，“若是得知顾家遭罪，为了撇清关系，退婚也就罢了。为什么这沈家定要如此赶尽杀绝？大师……你知道么？”

良久，老僧拨佛珠的手才停下来，长长念道：“阿弥陀佛……”

“得此果，必有其因。凡是皆由因果而造……”

念一冷声问道：“那什么是因？”

“我也给姑娘讲一个故事……”老僧依旧拨着佛珠，“这位沈家公子，正好贫僧也认得。那年秦王谋反，群臣奏斩，当天夜里他就得知顾家定会被抄家，可是说来顾家小姐同他也是青梅竹马的关系，眼睁睁地看着她受如此折磨，他也是于心不忍……”

大风刮起，槐树树枝被压得抬不起头来，一晃眼仿佛又是几十年前的夜里，大雨滂沱。

“顾家要被抄家。”沈令摁着眉心发愁，抬头对站在门边的儿子说道，“顾泽文问斩倒还罢了，可是顾明柳和钱氏只是发配边疆，此前还得先去大理寺再审呢……”

话还没说完，沈司毅眼前一亮，兴冲冲打断道：“那不是正好么！爹，咱们出些钱，把明柳和慧姨赎出来……”

“呸！什么话？！”沈令背着手猛地转过身来，指着他鼻子就骂道，“你失心疯啦？咱们家私扣贡品的事，顾明柳可知道！万一再审的时候她把你我供出来，可就完了！”