“不必。”太后平静道：“不必搅扰宫人歇息。”

绿竹顿觉奇怪，太后并非体贴之人，她动怒之时，能使合宫上下皆不得安宁，初来长门宫时，一碗饭不合心意，都能责罚全部宫人。又怎会不愿搅扰宫人歇息，便自己受冻。

“你上来。”太后又道。

绿竹意外，忙道：“婢子不敢。”

太后的声音冷了两分，又道：“你上来。”

绿竹不敢拒绝了，可她还是有些害怕太后，她屏住了呼吸，轻手轻脚地脱去裙裳，只余了里衣，而后爬上床，掀开锦被一角，身体僵直地躺了进去。

她在她面前，总这般小心畏惧。太后平日不觉如何，眼下却觉不悦。床前点了一盏灯，灯光映照，依稀可见这胆小的小宫娥将双眸闭得紧紧的，光是看着，都知她正害怕。

太后不知怎么，就想到，她昨夜在皇帝床上，可也这般害怕？

这么一想，她便生起气来，道：“你怕我？”

绿竹忙摇头。

太后的神色缓了缓，问道：“我待你不好？”

绿竹将头摇得更快了，小声道：“太后待婢子甚好。”

她跟在太后身边，没有吃过苦，太后不怎么派事与她，多半是能看到她，能让她陪着便好。虽晚晚要她守夜，其实，夜间甚少唤她，总让她睡到天明。绿竹心思细，太后对她好，她都记在心里，于是她对太后，也很忠贞，绝不会背叛她。

绿竹方一说罢，便觉太后的身子靠近了。太后的身子温热柔软，一点也不冷。绿竹不由惊讶，太后不冷，她骗她。

她的耳边，又响起太后的声音，太后道：“既然我待你好，你也不怕我，为何你却如此拘束？”

绿竹本就紧张，听她这一质问，便更紧张了，连看都不敢看太后一眼，低垂着头，颤声道：“婢子、婢子……”

她从来都是柔弱胆怯的，偏生太后知她娇怯的外表下，藏着一颗坚韧的心。在长门宫的日子，与其说是她待绿竹好，不如说是绿竹在照顾她，使她一点点看开，将权势看淡，将日子过得不那么不甘痛苦。

太后抬手，抚摸绿竹的脸颊，绿竹睁开眼睛，满是紧张害怕。太后面无表情地抚摸她光滑的脸庞，而后顺着颈项往下，一直到了衣带处，她的动作停顿了一下，语气温缓，望向绿竹的目光也染上了在意与温柔，问道：“你可知如何侍寝？”

绿竹大惊失色，连声音都变了，她的身子不住后退，颤着声道：“婢子、婢子……”