刘藻说着，踱回谢漪身旁，又坐到远处。谢漪第一反应，便是去看她的眼睛，看其中是否有泪。

“我爱慕谢相，是十五岁那年的事，那年夏日，我忽然开了窍，往谢相身上寄托了无数倾慕，总觉谢相无人能及。那句椒房殿有卿一席之地，是我的真心话。”这还是她第一回坦坦荡荡地在谢漪面前，说她爱慕她。

谢漪听出她话中的意思，这并非表白，而是在做结语。

果然刘藻也不必她搭话，径直往下说：“后来知晓了谢相恩惠，那爱慕中更添了敬意，我待谢相便更执迷了。我年少无知，总想凭着真心，不至于得不到谢相青睐，我们总有一日，会从君臣、姑侄，变作帝后、夫妻。”

“再后来的事，如当头棒喝，使我看到你我间的深渊，更使我无地自容，你与我有恩，我非但不知感恩，反倒步步紧逼，使你为难。遇上我，大约是你的厄运，叫我拖累了近二十年不提，还远不得近不得，处处都要顾着我。”

“我但还知一分廉耻，便该由你离去，过几日舒心日子。可外祖母没了。”不知因说到了外祖母，还是这一字一句下来，触动了心肠，刘藻眼眶通红，顿了顿，方能撑着说下去，“我不禁就想，倘若谢相再离去，我还余下什么？孤家寡人，连句知心话都无处去说。这未央宫大得很，天下更是无边无际，我若孤单一人，空荡荡活着，那还有什么意思。情意再深，又有什么用。”

这么多年了，此事也该有个了结。

她自袖中取出一卷竹简，正是当日谢相呈上的请辞奏疏，说道：“谢相留下，留在我身边，我会放下，你我往后只论君臣，只论姑侄。”

她说完了，将奏疏递到谢漪面前，请她收回。谢漪低头，望着奏疏，却没有接。

刘藻便是苦笑，也是，口说无凭，谢相怎会轻易相信。她闭了下眼睛，像是下定了决心，望着谢漪，道：“最迟二十岁，我会择一皇夫入宫，生下太子。”

谢漪怔然，轻声问道：“皇夫？”

刘藻点了点头：“到时，太子之名，还请姑母来取。”

谢漪接过奏疏。

刘藻松了口气，她再也不必担心谢相会离开了。

谢漪握紧那卷竹简，站起身，道：“臣且告退。”

刘藻起身送她。

谢漪走后，刘藻将匣中那道准谢漪辞官的诏书取出，这回她未再打开看，径直丢入了火盆中。

火中添竹，火势渐渐旺了起来，很快便将诏书吞没。刘藻盯着火盆，直至诏书被烧为灰烬。

二十岁，还有一年多。不知到时，能否寻到契机拖下去。