春和殷鉴未远，胡敖本不敢出头，但他看了看刘藻，暗自叹了口气——既已到了此地，纵使他不肯带路，想必陛下也有良策。

桓匡天子之师，朝廷自亏待不了他。他的居处，自然也在这一片。

刘藻使人敲开了门，门内出来一老仆，见了他们，疑惑道：“不知小郎是何人？”

桓匡卧病，视疾之人不少，只是那是卧病之初，二月过去，除却几名入室弟子，常来侍疾，已少有人上门。

胡敖上前道：“这是桓子的学生，特来探望。”

“学生？”老仆的目光在刘藻身上上下打量。

刘藻一笑，自袖中取出那枚武帝所赐的青鱼佩，递与他道：“桓师见了这枚玉佩，便知吾是何人。”

老仆闻言，神色一肃，见那玉佩质地莹润，如一汪绿油油的湖泊，萦绕着温润的光，便知这小郎来历不凡。他双手接过玉佩，恭敬道了句稍等，便入内去禀报，去时还不忘将门重新关上。

那扇黑漆漆的门再开，来的便不是原先那老仆了，而是一年过而立的男子，男子头戴高冠、褒衣博袖，步履匆忙。

他一见刘藻，连忙下拜：“家君卧病，不能亲迎，望乞恕罪。”

“吾视疾而来，怎能令桓师出迎？”刘藻笑道。

男子这才起身，侧身让到一旁，恭请小皇帝入门：“臣桓亭，领相府东曹椽一职。”

刘藻随他入内，道：“可是告假在家？”

桓匡有七子，桓亭是他第五子，虽非嫡长，然而在京就近侍奉的，仅他一人。父亲卧病，为人子者，若不能告病侍疾，必会受人诟病。

故而桓亭回道：“正是。”

刘藻点了点头，也不与他搭话，跟随他往里去。

桓亭见她并不谈及朝廷之事，也是松了一口气。

桓宅甚是宽阔，两侧有廊依墙而建，正中一条石板路，直通堂前，如此一来，便显得十分幽深。

桓匡卧病，不能起身，故而不登堂，直往后院。