青松和他那个“圣母”媳妇倒是不同，是个性情沉稳的。他道：“当年天启爷得了天下后，曾狠是下了一番功夫整治过这些人，咱镇子上也就是打那时候起才没人敢再收什么‘份子钱’的。太平了这么些年，怎么忽然又叫这些人闹了起来？”

一旁，雷寅双总偷偷叫他“愤老”的王二太爷翘着个胡子道：“什么叫太平了这么些年！你还当没人收个‘份子钱’，这世道就真太平了？！要叫我说，这世上什么时候都少不了这些好吃懒做、不肯走正道的人。比如咱镇子上，这种人可还少了？不过没叫他们形成气候罢了。还有那城里，我看那些分帮结派的小混混也没比前朝少了多少。就算开国那会儿，曾把这些人打压得抬不起头来，如今早时过境迁了，他们还不是该什么样还是什么样？那设暗桩，开黑赌场的，可还少了？除了没敢明目张胆收那‘份子钱’，前朝混混们做的事，这些人哪样不在做着？”

陈大道：“如今可不明目张胆地来了……”

众人正七嘴八舌地议论着时，里正吴老爹背着手走了进来。一阵招呼后，便有人问着吴老爹：“最近这是怎么了？怎么突然就闹成这样了？”

又有人问着：“县太爷可知道这些事吗？朝廷又有什么说法没？”

吴老爹叹着气道：“哪能不知道呢。可你们说，县太爷又能有什么法子呢？这些人，就像是那疥癣之疾，便是犯了事，也都是些小罪过。就拿今儿的事来说吧，就算咱们抓住了那些人的把柄，也不过叫县太爷把人抓过去打上几板子，关上几天。过后还不是得放出来。那些人，坐个牢于他们来说，不是受罪，倒像是上了一回金殿，见了一回皇上一般，出来后都是资历。要说为什么最近突然闹得凶了，我听说，是今年年初的时候，县城里那几帮子人火拼，其中有几家败了，被挤出了县城，所以才把主意打到我们这些穷乡僻壤里来的。”

陈大愣了愣，泄气道：“那就没法子了吗？”

吴老爹看看姚爷，道：“如今也只能咱们自己先警醒着了。若是再遇到像今儿这样的事，你们一个个的可再不能像今儿这样，只知道旁观看热闹，都不知道伸手帮一帮花姐的。咱得抱成团，这样才不会被人给欺负了。”

——这是之前姚爷给里正提的建议。

众人听了都觉得有理，于是个个都称好点头。

雷寅双却凑到小兔耳旁，悄声道：“鬼！我跟你打赌，若真有混混来闹事，这些人再不敢站出一个来的。一个个都指望着别人打头阵，他们好跟在后面捡个现成的好处呢！”

小兔扭头看看她。雷寅双一向给人的印象都是大咧咧的，可他却知道，其实这孩子心里什么都清楚的。

二人窃窃私语时，里正老爹正在那里跟众人商量着联保的事——就是附近的人家彼此守望相助，一家有难八方支援。

那青松嫂子忍不住又在那里嘀咕了，“有必要嘛，弄得这么咋咋呼呼的……”

而，很快她就会发现，这真的很有必要。

*·*·*

如今已经进入了七月，正是三伏天气，一年里最热的时节。小老虎天生怕热，便是到了半夜，她也总不肯回屋去睡，宁愿睡在院子里喂蚊子。小兔体弱，倒是怕冷不怕热的，可因着雷寅双想要睡在外面，他就也赖在凉床上不肯回屋。雷爹想着姚爷的话，就不愿意叫小兔黏小老虎太紧，可架不住小老虎也黏着小兔，何况他在小老虎面前向来没个当爹的威严，偏小兔还又是个会卖萌的，争执了两回后，雷爹自己就先心软了。他自忖他管不了这两个小的，也就干脆甩了手，自顾自地回了屋。

所以，当巷口外边有声音传进来时，睡在院子里的小老虎和小兔两个立时都被惊醒了。

——这鸭脚巷的地形奇特，巷口窄长，底部开扩，就跟个喇叭似的。若是有人站在巷口外面说话，只要他是面对着巷口的，巷底的三户人家站在院子里就都能听到他的声音。当初王朗就是利用鸭脚巷这不为人知的特性往巷子里报的信。

被惊醒的雷寅双正要翻身坐起，忽然就被旁边的小兔伸手按住了肩膀。

这会儿小老虎热得就差要穿着肚兜睡觉了，小兔却把自己浑身上下都裹在一条薄被单里。他按着小老虎摇了摇头，又指了指房间，意思是叫雷寅双不要莽撞，先叫了雷爹起床。

小老虎却自恃武力值，只冲着小兔摆摆手，悄没声地下了凉床，眨眼间就翻上墙头，钻入了漆黑的夜sè中。