杜文进恨声道：“李典的把柄还在我们手里，要不要透露给贺亦儒？”

耿文则摇头：“没用的。李典的把柄，只有在秦思珠活着的时候才有价值。眼下的贺府，已然警觉，就是铜墙铁壁，密不透风，只能强攻。”

杜文进道：“可是，我们借助赤脊岭三大匪寨之力，固然能够顺利攻下芒硝山，却也是后患无穷。那三位寨主皆是虎狼之辈，胃口可不小。”

耿文则摆了摆手，不以为然道：“无妨。事成之后，卸磨杀驴，一个不留。”

杜文进迟疑道：“三大寨主都是二流巅峰高手，横行一方，怕是很难除去他们。”

耿文则嘿然一笑，招手而行，道：“走，带你去看一场好戏。”

很快，他们进入一座楼阁，站在三楼俯瞰楼下。

只见楼下有两名身穿盔甲的士兵并肩挺立身躯，其中一人的双手里捧着一个筒状物体，有一米五长度，一端露出引线。

耿文则道：“开始吧。”

一声令下，一名囚犯被押了过来，身上的镣铐被打开，还丢了一把刀在他的面前。

杜文进瞳孔一缩，惊道：“咦，此人好像是打劫官银的江洋大盗孟大荣，二流高手。”

耿文则道：“正是此人。”

孟大荣捡起了大刀，横刀冷笑，指着那两个士兵，仰头道：“太守大人，只要我杀了他们两个，你就放我自由，此话当真？”

耿文则朗声道：“本官绝不食言。”

孟大荣咧嘴冷冷一笑，顿时神色冷厉起来，足尖一点，掠身冲向对面。

与此同时，两名士兵有了动作。

一人将筒状物体扛在肩头，另一人用火石点燃了引线。

动作有条不紊，显然训练有素。

呲呲呲……

随着引线燃烧到尽头，轰的一声爆响，一股白烟从筒内爆射而出，还裹挟着一些细碎的东西呈辐射状散射四开。

迎面而来的孟大荣突然惨叫一声，倒在了地上，胸前渗出四五个血点，鲜血汩汩冒了出来。

孟大荣口中咳血，惊恐万状，脸上全是难以置信之色。

他可是堂堂二流高手，居然就这样被打倒了，睁着眼睛死去，可谓死不瞑目。

杜文进见此，愕然道：“义父，那是什么兵器？”

耿文则哈哈大笑，道：“此物名为火枪！我在国都时，结识一位能工巧匠，他将烟花筒改进之后，制造出了这种杀伤力巨大的火器。

只不过，火枪缺点太多，不能阴雨潮湿天气使用，而且组装复杂，造价不菲，装弹时间长，还容易哑火炸膛，故而，军工坊弃之如敝履，不受待见。

但是，我认为火枪大有可为，倾家荡产资助那位匠人继续改良，终于制造出了一种可以在水里也能燃烧的引线，大大改进了这种火器。”

杜文进精神大振，欢呼道：“义父眼光独到，有这等凶器在，杀二流高手如屠狗，甚至能够威胁到一流高手。”

耿文则目光森寒，道：“所以，我们必须夺取贺家的精铁矿，有了足够的精铁，才能大规模制造这种火器。”

杜文进拱手道：“孩儿明白了，我马上通知茅横，该他出手了。”