衷情一人的乔升平陪媳妇回娘家，给自己老丈人带足了礼。任老爷辗转苏州、徽州，留下等着收茶的管事伙计又奔赴上海，在沪两月有余终于在斗茗大会之前赶回来了。

任老爷见他们小两口形影不离欣慰点头：“好啊！信上说你们请动了邹师傅，升平有心了！”

乔升平恭恭敬敬的答：“邹师傅是依妹请的，我不过略尽绵力。”

任老爷笑的更加和蔼，少奶奶说要去看哥哥，乔升平则留下来与任老爷翁婿长谈，所谈不过杭州大小商业活动，细到哪条街坊新开了一家茶馆，哪个茶庄绸店新做了什么活动，广到商会哪日又组织了会面……

乔升平虽说不上独到见解，但对杭州城里的大小风声皆能洞察几分，任老爷频频点头，说到新开的一家美国洋行，任老爷不知想到什么陷入沉思，远处屋外有下人过去两遭才听任老爷似是自言自语的低声感慨：“与美交好，倚强而安，不曾想美国洋行都开到杭州了……”

不知道任老爷为何感慨，只见他掸了掸膝上长袍，摆手对乔升平温和笑道：“去看依依吧。”

跟着乔升平穿过任府一蓬蓬的月季、迎春，但见那绿的青翠粉的娇嫩，伯安大哥的房里，少奶奶正与哥哥研究账簿，未进门前就听少奶奶在问：“与我们的收付记账法有何不同？”