苏篱面上一喜，隔着窗子执起手，“孟先生。”——先前闲谈着他便知道，孟良是村里的教书先生，没想到刚好是这个村子。

有缘重逢，孟良热情地拉着他们进屋去坐。

楚靖也不推脱，叫人把车上的干粮、肉脯搬下来许多。

孟良有心推脱，然而瞅着一个个人高马大一看就很能吃的护卫，最终还是闭上了嘴。

侍郎大人抚着短小的胡须，笑眯眯地问道：“这么大的院子，就小哥一个人住么？”

孟良笑笑，温声回道：“夫君一早去了镇上，饭前便回。”

侍郎大人听到他的称呼，手上一顿，继而很快反应过来，笑着点点头，面上并无任何异样。

倒是两位年轻些的员外郎，不自在地撇开头，视线在院内胡乱扫着。

孟良依旧温和地笑着，目光清澈平和。

苏篱看着他，心里暗暗地佩服。

有人注意到东边那间大通屋，里面摆着整齐的桌子和矮凳，不禁好奇，“这是……”

不等孟良回答，苏篱便抢先说道：“孟先生是村里的西席，教导童子们读书识礼！”言语间颇多维护之意。

孟良连连摆手，“不过认些字而已。”

一位员外郎压下先时的尴尬，好奇地问道：“先生是哪一年的秀才？近些年恩州的参考的不多呀！”

另一位也插口道：“我只记得大前年殿试，恩州有位姓孟的举人，作出的文章颇得官家赞赏。”

那一年刚好轮到工部主持，是以他们对此印象很深。

侍郎大人点点头，“如果本官没记错，似乎是位叫‘孟良’的年轻人……”

孟良执手，淡淡地笑道：“正是学生。”