冯玉姜也疑心过钟继鹏的钱去了哪里，偶尔也会买点什么吃的用的来家，但是用不了的。自己攒了？给他妈了？吃了喝了？还是贴野女人了？后来她慢慢就看开了，现在管不了的事情，随他去。摊上这么个男人，冯玉姜捏着鼻子认了。想起上辈子，临老了还叫他一脚踹倒在地上，现在钟继鹏总算不敢再动手打她，有事也开始跟她商量，偶尔来家还打个勤咧刷个碗啥的。冯玉姜想，比着过吧，全看在孩子的份上！

要知道，在那个年代，在那个偏僻农村，父母离婚，孩子容易叫人瞧不起的，甚至，儿子将来说媳妇还会因此叫女方挑剔。

饭铺子好好开，挣钱也够几个孩子吃喝花用的了，山子要是考上了高中，开销就会更大。家里的地呢，当初钟母的地是一起分给冯玉姜家的，跟钟母分家后，钟母按村里的习惯，要把自己的地分给两个儿子家子种。钟母一口人也就一亩多地，钟老大家提出要小堰屯那块地。那块地是好地，一亩四，不过真要划出一半给钟老大家，余下七分，一溜窄条子，也不方便种啊！

那时候庄稼产量还不高，一亩小麦，顶好的也就能打四五百斤。本村那些沙岭地，遇上干旱年，连两百斤都不能保证。冯玉姜有时真搞不明白，一样的土地，一样的种，怎么上辈子到后些年，小麦都能打到一亩地上千斤！可能是品种不好，可能是水浇不上，也可能是化肥还没开始大量用吧！

钟母要的那些粮食，要拿走她家田地里的一小半出产。冯玉姜仔细算了算，一亩地，庄户人功夫不算钱，除掉成本，除掉公粮，盈余也就够个糊口的。并且这地，她一个女人带着孩子，再没有牲口，很难种好。不说旁的，单从人手上算，她种这些地就顾不过来。

冯玉姜从老宅回来，思虑了小半夜。

第二天初八小孩会，冯玉姜特意把包子锅搬出去摆在集市上，这就是专门对付今天拿着压岁钱赶集的小客人的。在这些小客人中，冯玉姜不意外地见到了钟老大家的两个孩子，是他家三儿子三壮、小闺女四巧。

三壮领着四巧，在冯玉姜的包子锅旁边站着，笑嘻嘻地说：“四婶子，买包子吃。”

“你两个，吃就吃，四婶子还能要你的钱？”冯玉姜说着，抓起高粱莛子，一人给他们串了一串油煎包，说：“拿去，别烫着。”

“怪不得我妈说四婶子发财了。”两个小孩接过包子，也不提钱了，怪高兴。

冯玉姜说：“四婶子哪里发什么财，四婶子都快愁死了，正想找你爸妈给帮忙个呢！”

“帮什么忙？”三壮一边啃着包子，一边口齿不清地问。

“我想叫你爸妈帮我问问，村里谁家人手多，我家的地给他家种了。”冯玉姜说着就笑：“你四叔上班不干活，死懒不动，我一个人，家里的地我实在种不过来了。”

******************

下晚冯玉姜刚收了摊子，正在把炉子锅子的往下搬，钟老大两口子匆匆赶来了。冯玉姜停下手里的活，招呼他们进饭铺里坐。

钟老大家的开门见山就问：“他四婶子，我听说你家里的地不想种了，想转给旁人种？”

冯玉姜说：“有这个打算。把他奶的地给你家一半，我家还剩下六亩多，你看我一个女人，根本种不了，地都让我抛荒了，草比庄稼还肯长。我就寻思，我留下两亩将就种，弄点口粮吃，余下的，全都转手给旁人种。当然，也不能白给他，我不要他的钱，不要粮食，除了交公粮，谁种我的地，谁帮着我把他奶那三百斤小麦，三百斤棒子、两百斤地瓜给了。也不知有没有人愿情种，我正想叫你帮着在村里问问。不过要先说好了，种一年算一年，那地，还是我家的，就是给他家种罢了。”

钟老大家的一听，眼珠子转了几圈，在心里飞快地合计。她一听到冯玉姜要把地给旁人种，直觉就是有便宜可占，火急火燎地就来了，生怕来晚了冯玉姜把地给了旁人家。

刚大包干分了地的农民，对土地，那种渴望尤其强烈。

现在听听冯玉姜这条件，其实也算不上有啥便宜。不过转念一想，她家里人手多，要是接手了，倒也没有什么亏吃。虽然还要交公粮，不过公粮给的价钱也不低。两百斤地瓜不算什么，一麻袋差不多就够了。三百斤小麦，三百斤棒子，换四亩多地种，搁在劳动力多的人家，能行！再者说，她家要是种这地，就用不着按斤称粮食给钟母，钟母在她家里养老，那就算是钟母都吃了，倒省了钟母翻账说嘴。

而冯玉姜家里孩子小，人手少，又忙着开饭铺，也划算。这就是冯玉姜算了小半夜想出的法子。叫她一个女人整天围着那几亩地忙，种不好不说，开春需要买牲口不说，眼下也出产不了几个钱，还耽误了做生意、看小五。

钟老大家的在心里合计了半天，问冯玉姜：“不能再少点了？”

冯玉姜说：“那不能。他奶要这老些粮食，地给旁人了我上哪弄粮食去？不行的话，我就只能自己种了。就这，我还得再贴五十斤豆子，五十斤大米。大嫂子你随口帮我问问，没人种就算了。”

钟老大两口子对了一个眼色，钟老大家的便说：“他四叔忙，看你一个女人种地不容易，干脆，这地我家种了吧？”

“大嫂你种？我寻思还是叫旁人种好说话，万一遇上收成不好，叫你吃亏，你要是说拿不出那些粮食怎么弄？”

钟老大家的说：“收成不好那没法子，怨不着你，该怎弄怎弄。话说开了，他奶的粮食我管，这地你给我种吧！”

冯玉姜答应了。她留下了两亩离镇子近些的地，剩下的四亩多地，就都给了钟老大家的。两下约好了，今年的粮食冯玉姜照旧给，已经种上了的三亩麦子、大豌豆，还是给冯玉姜收，下茬再转手给钟老大。

现在，冯玉姜没有退路了。地转了手，除了两亩口粮地，一家人的生活就落在了生意上。

这条公路，整整修了大半年。第二年收完了麦子，修路队交了工，撤走了。那一阵子冯玉姜的饭铺子人就少了很多，一天也没有几个人，天气热，油煎包也不方便卖，冯玉姜索性就重新推上手推车，去走街串巷卖凉粉。收入虽然比不上饭铺子，倒也够娘几个日常开销。

值得高兴的是，小五会走路了，就是嘴笨，除了喊妈，话还不怎么会说。冯玉姜卖凉粉，就把小五放在长筐里推着，一边的长筐里放凉粉、调料、配菜，另一边坐小五。小家伙坐在长筐里，拍着小手，看着热闹，咿咿呀呀说着旁人不懂的婴国语言，倒是比闷在家里高兴多了。

钟继鹏喜欢小五，那是显而易见的。旁的几个孩子小时候，钟继鹏很少抱，如今或许是因为年近四十，或许是因为偏爱老小，倒经常抱着小五去溜溜，像个母鸡似的张着胳膊，跟在小五后面看他一步一趔趄地学走路。

冯玉姜想，四十岁的钟继鹏也会一天天老去，等他老了，也不知能不能变得和软踏实。

因为公路是分段修的，听说整条路要等到入秋才能通车，冯玉姜相信，通了车，过往的车辆和行人多了，饭铺里的生意就能重新红火起来。

******************

眼下的大事情，就是山子要中考，二丫也要考初中了。

冯玉姜对二丫倒不担心，就二丫那个要强的性子，考本乡的初中，还是不会有问题的。对山子中考，冯玉姜却不能不担心。

中考考得好，可以升高中，也可以上中专。然而当地学校能考上高中、中专的人，十个里面也没有一个两个的。

离中考还有半个月的样子，老师忽然叫人带话给冯玉姜，叫家长第二天上午到学校去一趟。

“要不你去？”冯玉姜问钟继鹏。

“你去吧，能有什么事？我估摸无非就是考高中，准备钱啥的。”钟继鹏说。

第二天冯玉姜抱着小五，一路找到山子的班级。老师正在讲课，冯玉姜便在门口等，她张望了一下，没看到山子。反倒是老师看见了她，走了出来，问清她是谁后，叫她到校长办公室去。

“中间那条直路，一直走，到头了左拐，找校长室的牌子。”那个老师指点着说，“你认得字不？”

“认得。”冯玉姜转身去找校长室，临走又瞥了一眼教室，还是没看到山子。

山子在校长室里。冯玉姜进去时，便看到山子低着头，正站在办公桌前，一副蔫吧的样子。靠墙的长椅子上坐着两个穿着挺讲究的中年人，看样子是夫妻。冯玉姜心里咯噔一下子，连忙过去说话。

“你自己看吧！”

校长板着脸递过一张纸条，冯玉姜拿过来一看，上面写着一行小字——

而你微笑的面容极浅极淡

逐渐隐没在日落后的群岚

这什么东西？冯玉姜反复看了两遍，还是没弄懂。她抬起头，疑惑地望着校长：“这是什么？”