日子，很平稳的流逝，不知不觉，冬至过去了，腊八将临，在这期间，最大的变化是，饭铺子的生意愈来愈好了，比贩卖渔获的收益更好，好得令人手忙脚乱，因为，不只过路游客会来用膳，连城里的人都会特地跑来点菜，光是收小费就收到她们眉开眼笑了。

默砚心那手厨艺简直比宫廷大厨更精湛，最可怕的是，鲁川苏粤湘皖浙闽，煎煮一炒炸烧炖蒸烩，咸甜酸辣辛香鲜臭，早膳正餐点心酱菜，没有一样难得倒她的，连偏僻的地方小菜她都应付得来，而且口味正宗地道，绝不是随随便便打混出来蒙人的。

因此，慕容问天决定他们只出船半天！渔获全数供给饭铺子里的需要，午时之前就赶回来，并直接到铺子里帮忙……

你们终于回来了，快！快！快！快帮忙招呼一下客人！

咦妳们好像还没准备好嘛，客人就上门啦

对啊，最近也不知怎地，客人上门的时间愈来愈早，收摊的时间反而愈来愈晚了！

来吃蟹的吧，今年的蟹特别大又肥，蟹黄也特别多呢！

嗯嗯，最近点蟹的客人是特别多！

于是，大家开始忙活起来，杜啸风兄弟俩在外堂招呼客人，慕容问天父子俩处理鱼虾蟹，慕容雪包揽洗菜，杜琴娘负责切菜，而大厨呢，自然就是默砚心了。

不过……

砚心啊，妳会写字吗杜琴娘问，一边切葱拍姜。

默砚心点头。

那，多少写点食谱给我，不然……杜琴娘喜孜孜地瞄一下默砚心隆起的小腹。再过两、三个月，妳就不能这么辛苦操劳了，这可是我头一个宝贝孙呢，千万要小心一点啊！

默砚心再点头。杜琴娘回头。对了，羽儿，找时间去帮砚心抓帖补药来补补身子，瞧她瘦伶伶的，怕她生产的时候会很辛苦啊！瘦伶伶的也是啦，不过，她的食量可比谁都大呢！

是，娘。慕容羽段转身把一盘刚剥好的虾仁递给默砚心。来，砚心，妳先炒个饭垫垫底，不然待会儿一忙起来会饿着的。

默砚心又点头，接过虾仁开始炒饭，可是，饭才刚炒好，杜啸风就喊进来了。

杨州，五位。意谓，杨州人的口味，五人份的菜量，至于菜色，由厨房决定，不外乎银鱼、白鱼、白虾和太湖蟹。

默默地，默砚心将炒好的饭搁在一旁，开始动手炒菜，旋即，那盘炒饭又被慕容羽段端起来，一口一口，小心翼翼地喂入默砚心嘴里，见状，慕容问天与杜琴娘相对会心一笑，慕容雪则羡慕地叹了口气。

好好喔！

怎么丫头也想嫁了杜琴娘调侃道。

才不是呢，人家是觉得现在很快乐嘛！慕容雪娇嗔道。以前不管我们多辛苦，伯母都不满意；可是现在，伯母离开了，又多了大嫂，虽然一样忙碌，但我忙得好快乐，真的！

以前的日子确实很难熬，杜琴娘感慨地点了点头，不过现在……她又朝默砚心瞥去喜爱又怜惜的一眼。我总觉得砚心是咱们家的福星，自从她嫁到咱们家来之后，咱们的境况愈来愈好，真有点像是苦尽甘来的味道呢！

嗯啊，现在我们不但不用再想尽办法满足伯母的种种奢求，赚的钱也比以前多呢！慕容雪想了想。起码一倍该有了吧

不，两倍，杜琴娘笑道。再下去应该会更多。

哇！杜啸风兄弟俩齐声惊叹。我们发啦！

再过几天就腊八了，我想今年我们应该可以提早休息，打扫屋子，购买年货准备过年。慕容问天思索着道。嗯，还可以买两匹布，做几件新衣裳。

已经有十几年，他们都没有感受过穿新衣的滋味了。

腊八就开始休息吗慕容雪和杜啸风兄弟都满怀期望，啾着眼巴巴的望住慕容问天。是吗是吗

慕容问天不觉莞尔。好吧，腊八那天就开始休息。

慕容雪顿时兴奋地又叫又跳。娘啊，您听见了没有腊八就可以开始休息了耶！

是啊，真好，不是吗杜琴娘满足地呢喃。他们不贪，能安安稳稳的过，就是福了。

忙碌的时间总是眨个眼就过了，一回神，都申时了，虽然还有不少客人，但他们不得不收摊，因为食材都用得差不多了。

以前过午时就没什么客人了，现在好像不收摊，客人就会一直进来呢！

真不知道嫂子打哪儿学来那一手厨艺的

天生才能吧！说着，杜琴娘取走默砚心手上的抹布，推着她坐到一旁，再递给她一碗趁空熬的鸡汤。妳别忙了，休息一下，剩下的让我们来就行了！

于是，除了默砚心之外，大家开始分工合作地整理。

爹啊，听说两位堂姊都回伯母那儿了耶！慕容雪手上忙着刷洗汤锅，嘴里头也闲不下来。

女人就是爱嚼舌头。

正在洗碗的慕容问天手上一顿。妳怎么知道

城里来的客人说的嘛！

那么，兴许是她们的丈夫都过世了吧！慕容家供不起慕容大夫人奢侈的生活，慕容大夫人只好自力救济，为了贪图丰厚的聘金以供她挥霍，竟然把两个亲生女儿都嫁给了已踏进棺材一半的老头子做继室，她们会早早便做寡妇，这也是意料中之事。

除非她们先被老头子给虐待死了。

就算是，她们也应该在夫家守寡吧！杜琴娘不赞同地道。

堂姊她们才守不了寡呢，不然她们跑回娘家干嘛不就是为了再嫁！！

这……杜琴娘欲言又止地张了张嘴，旋即叹了口气。算了，这也是大房那边的事，我们管不了。

还有啊，前两天，堂嫂生了一个娃儿呢！慕容雪又说。

静默片刻。

杜琴娘猛然转过头来，一脸讶异，可是，他们不过才成亲半年……顿住，

又无声片晌，然后没有一丝表情地转回去继续忙活。呃，mǔ_zǐ均安吧

好得很呢！

那就好。

幸好不是羽儿和那位周家小姐成亲，不然绿帽子就戴定了！

对了，姑丈，那个……杜啸风和弟弟相觎一眼。呃，那个，千仞堂是好人吗

千仞堂慕容问天有点纳闷地瞟他们一眼，奇怪他们为何会突然问到这种问题。嗯，跟百晓会一样，表面上，千仞堂是经营正派买卖的大商家，但暗地里，它其实是个无恶不作的绿林帮派，最好是都不要有机会去碰上他们，若是不幸碰上了，有多远就闪多远，千万不要和他们接触，知道吗

是绿林帮派呀……

对，怎么突然问到这个了

杜啸风一脸无措，不知该怎么说才好，和杜啸云两个人用手肘顶过来顶过去，最后杜啸云干脆低头装弄，假装他只是过路的无辜老百姓，什么也不知道，杜啸风只好苦笑着开口。

我……我听说月枫表哥和千仞堂的香主好得不得了呢！

慕容问天静了一瞬，下一刻，表情就阴沉沉地拉了下来，好不吓人。

那个不知死活的小子，他怎会和千仞堂扯上关系了

好像是三、四个月前那一回，杜啸风不安地吞咽着口水。

月枫表哥陪周员外去查帐，回程途中碰上千仞堂香主，也不知怎地，两人一拍即合，不久，他们就……呃，就磕头结成拜把兄弟了。

拜把兄弟

这……这……简直胡来！慕容问天愤怒地低吼，吼完不够，又转身飙了出去。

爹要上哪儿慕容雪志志地问，没见过爹爹那么生气过呢！

去找月枫问个清楚吧！杜琴娘说，两眼不安地望住丈夫离去的背影。

月枫不会惹上什么麻烦吧

慕容问天回来的时候比飙出去的时候更生气，脸色铁青，头顶还冒浓烟，一进门砰一下就先把可怜的小几一拳打碎了再说。

可恶！

怎么了杜琴娘问，若无其事的地挡在膳桌前，免得他下一拳不小心也毁了他们今天的晚膳。

辛苦了一天，大家可不想饿着肚子上床。

我苦口婆心地劝告那小子，要他明白千仞堂不是正派帮会，那帮子里的人没一个安着好心眼的，希望他别再跟他们搅和在一起了，免得害了自己。没想到那小子……慕容问天说得差点咬碎了满口牙。那小子竟敢说他的事我管不着，还扬言他会让慕容世家重新成为江湖上的名门世家，他……两眼左右乱扫，原想再找个什么东西来出出气，可是看来看去最方便的就是眼跟前的老婆……

算了！

他根本是在异想天开！

那大嫂怎么说杜琴娘眉儿也皱了起来。

大嫂她……慕容问天差点又吼了起来，顿住，深吸好几口气，勉强压下大嗓门。拿出分家凭证，要我别管她家的闲事！

杜琴娘沉默了一会儿，叹气。

那你就别再管她家的闲事了吧！

可是……

你也管不了啊！

但……

爹，我知道您在担心什么，可是，慕容羽段静静地插进话来。您也应该清楚得很，有伯母在，我们一点办法也没有。

慕容问天窒了半晌，然后重重叹了口气。会出事的，一定会出事的！

我知道，但我们也只能等出事后再说了，否则……慕容羽段苦笑。难道爹你能以武力强逼伯母听你的不成

我……一个字而已，慕容问天默然了，因为儿子说的是事实。

唉，真是，就这样安安稳稳的过不是很好吗杜琴娘摇头叹息。强求那无谓的名与利又有何意义呢

娘！慕容羽段摇摇头，示意娘亲别再多说了，然后两眼瞥向父亲。

杜琴娘会意，好了，好了，硬把丈夫拖过来强行按坐下去。吃饭吧！

从慕容问天回来开始，默砚心始终面无表情地盯着自己的碗筷，直至此时，她才悄然抬起清冷的瞳眸，看看慕容问天，再瞥一眼身旁的丈夫，之后才跟着大家一起端碗持筷，吃饭。

寒意沁凉，夜风瑟瑟，苏州的冬，依旧是冷。

虽然心头卡着疙瘩，过年时他们还是暂时撇开烦恼，尽量让自己过得很尽兴，元宵时，一家人又特地进城里去看热闹，快快乐乐的度过了一个满足的年。年后，饭铺子生意更兴隆，因为默砚心用秘方卤了一锅卤味和五香牛肉，那浓郁独特的香气、鲜甜甘美的滋味，蹄膀润而不腻、牛肚香脆有嚼劲，让人品尝到一口接一口，欲罢不能的绝妙感觉，不但上门的客人都要先点两盘卤味和五香牛肉，外带的客人也愈来愈多，他们根本忙不过来，只好请两位伙计来帮忙。

最后，他们连出船捕鱼的时间都没有了，便直接向其它渔夫选购海鲜食材，每天一大早起床就得开始准备卤味和牛肉，忙得不亦乐乎。

端午前，默砚心产下了一个白白胖胖的麟儿，大家这才明白默砚心为何要特意卤制那锅卤味和五香牛肉，如今，就算她不在铺里掌厨，那卤味和五香牛肉依然抓住了铺子的鼎盛生意，还有愈来愈兴旺的趋势。

于是，杜琴娘忍不住得意洋洋的炫耀。

我就说吧，砚心是咱们家的福星吧！

别动！清晨，当慕容羽段为默砚心梳发挽髻横钗后，默砚心正待起身，忽又被唤住，于是，她没动，让慕容羽段再为她戴上一对珍珠耳环。

好了。默砚心静静地凝望着铜镜里的人儿，好半晌后，她起身，径行离去，双颊依旧是两抹醉人的红。

慕容羽段唇含浅浅的笑，随后跟上。

这日，是孙子满月的日子，老怀弥慰的慕容问天决定要歇业一天，自家摆上一桌丰盛的满月酒好好庆祝一下。

这孩子，真是漂亮啊！慕容问天怀抱孙儿，低声赞叹。

不约而同，所有的目光先朝慕容羽段飞去，再移向默砚心，然后在孩子脸上绕了一圈，又回到默砚心那里，所要表达的意思很明显：

孩子漂亮，是因为孩子像娘亲。

慕容羽段不以为意的淡然一哂，他一直都知道自己长得很平凡，也从不曾在意过，慕容家的人，无论男女，向来没有出色的外貌，他并不是唯一的一个。在慕容家，好看的男人才是特例，譬如慕容月枫，那是因为他有个貌美如花的母亲！慕容大夫人；就如同他儿子，也有个清丽脱俗的娘亲！默砚心，两者都遗传到母系那方的出色容貌。不过，对他而言，儿子好不好看并不重要，男人，讲究皮相是最肤浅的。

砚心，默家就妳一个孩子吗杜琴娘问。

默砚心点头。

那么……杜琴娘飞快地和丈夫交换一下眼神。下一胎无论是男或女，就过给你们默家吧！说着，她自怀里掏出夜凤镯为默砚心戴上手腕，又把苍龙佩塞进默砚心手中。苍龙佩是慕容家传家宝，夜凤镯是默家传家宝，咯，全都交给妳啦！

她这么做所代表的意义十分简单：慕容家和默家的延续责任，全都交到默砚心手上了。

虽然订定婚约时并没有提及这种事，因为当时默家尚有许多男丁，但如今，默家已凋零了，而默砚心毫不嫌弃的嫁到落魄潦倒的慕容家来吃苦，慕容家自然也该替默家着想一下。

默砚心垂眸盯住手上的苍龙佩好一会儿，抬眸，点了点头。

好，好，大家快吃吧！杜琴娘开心地招呼大家用膳，却没料到默砚心这一点头承诺，是承诺下多么沉重的一副担子。说者无心，听者有意。

杜琴娘说的是慕容家和默家的子孙延续问题，默砚心点头扛下的却是整个慕容家的未来！

慕容家，在不久的将来，将再度成为江湖上的名门世家！

书案后，慕容羽段手上捧著书，月光却不在书上，而是随着妻子的纤影移动，看她喂饱孩子奶，看她为孩子换尿布，看她摇着孩子哄睡了，看她将孩子放入摇篮里，看她回到窗前坐下，看她拿起女红，看她……

朝他望过来。

四目相对。

许久、许久……

然后，他们各自回到自己的事上，他看书，她做女红，安详的时光静静地流淌……突然，他放下书本，起身走到她身旁，先在她肩上按了按，待她抬起眸子来，再将两手背负到身后去，双眼注视着窗外的夜空，神色凝重地思索好半晌之后，方才出声。

昨儿个，我进城买笔墨，无意中听见了一件事，他低语。三个多月前，周员外突然昏倒，清醒后却成了痴人，大夫说是邪气入脑，无能为力，之后，接掌周家大权的竟非周员外的儿子，而是月枫堂弟……

他侧眸瞥向她，正好对上她的眼。

妳说，这事是否有蹊跷

她点头。

要告诉爹吗

她摇头。

我也这么想，可是……他眉宇深锁。这事明摆着就是月枫堂弟和千仞堂的阴谋，图的是周家的庞大家产，我能不管吗

她既不点头，也不摇头，只是看着他。

他轻叹，的确，我想管也管不了，只是，眼睁睁看着月枫堂弟为了贪婪而走上歧途，我却束手无策……无奈苦笑。我真是无用！她摇头。

我应该阻止他的！

她再摇头。

我不该

她点头。

为什么

她垂眸，突然将绣花针刺入指尖，一滴火艳的鲜血立刻渗出、淌落。

妳做什么他惊呼，立刻单膝跪下，怜惜地捧住她的手，不假思索地舔去那滴血，下一刻，他恍然大悟。

妳是说，月枫堂弟会杀我

她摇头。

……千仞堂

她点头。

怕我坏他们的事

她再点头。

这么说来……他沉吟。倘若我硬要阻止月枫堂弟，恐怕会连累爹娘、小妹和……他还没说完，她又开始点头了。于是，慕容羽段再度沉默了，其实这些他都早就明白了，即使如此，他真能放手不管吗

可是，倘若插手管了，很可能会连累无辜的家人，他能不顾吗

所以，他犹豫了，虽然心中早已有答案；所以他才会在将烦恼的心事说出来之后，又刻意询问她的意见。

他，需要得到她的谅解。