赵长宁知道他在想什么，提笔慢慢地把他所出的题都写了。笔在砚台边沿压过，赵长宁还想再写，周承礼却制止了她：“行了，不必写了。”他问赵长宁，“乡试那题的破题思路，你是否有更好的思路？”

“的确有，不过当时时间已经不够了，加上考试的时候我思绪混乱，所以没有写。”赵长宁自然是在乱说了，大考小考了小半辈子了，难道她考试的时候还不知道怎么tiáo整心态？考试素质这个她都练了二十年了。

当然周承礼也是一个字不信的，他把赵长宁的文章收起来，跟她说：“我不管你在想什么，但是原来想的肯定都是错的。只有能看出你的天分，家族的资源才会向你倾斜。你现在就回去歇息，我立刻去找你祖父，把这些东西给他看，你可有意见？”

赵长宁知道周承礼的意思：“我没有意见，不过您还是跟祖父解释清楚吧，乡试的确是我发挥不善。”

蜡烛的火苗烧到了灯芯结，突然暗了下去。周承礼走到她面前：“赵长宁，你知不知道你在这家里，还是有人护着的？”

赵长宁淡淡道：“是我的担心多余了。”

周承礼轻轻按住了她的肩：“你抬头看着我。我知道你若是不科举的话，没有别的出路可走。但我会尽力护着你，这家里你是嫡长孙，没有人敢把你怎么样。”他顿了顿，“你要记住这个……还有，不要和赵长旭那些人太亲近了。”

说罢才招丫头进来，披了斗篷，趁着夜sè出了门。

赵长宁静静地看着周承礼的背影，她的手微微地发抖。但不是害怕，只是一种压制不住的战栗。

周承礼肯定知道的！而且他的言行之间，似乎是倾向于帮她的，但又有种莫名的暧昧。十四岁……为什么她就没有半点印象呢？

跟所有被念范文的孩子一样，赵长宁发现每当这个时候，赵长淮的表情就有点别扭。特别是这篇文章的要义主要是先吹捧圣人，再吹捧当今圣上，接着表达自己愿为圣上赴汤蹈火死而后已的情cào。古先生还念得慷慨激昂，非常肉麻。连赵长宁都快要听不下去了。

后头的堂弟们，各家的表弟，什么姐姐的丈夫的表姑的儿子，十一二个，早已经撑不住昏昏欲睡了。今天有太阳，竹舍里又烘得暖，不睡觉做什么。刚从通州回来的赵长旭便用手撑侧脸，摊开本书放在身前，装作凝神看书的样子，早便去梦了周公！

这些小九九哪里逃得出古先生的眼睛，他是老成jīng的。眼皮子一撩就没有管后头的。要紧的是前面四个，背景们想怎么睡随便吧，别太过分就行了。于是又换了赋题，给大家出了句话，以此为字脚做赋，叫下了学。

古先生每天早上不过讲一个时辰，接下来是大家自己体会学习的时间。外头的小厮、丫头之类的可以进来给自己主子添些热茶，磨点墨。其实丫头小厮们也喜欢躲懒的，主子不叫，便窝在侧间烤火，一般是很少过来的。

不过四安却是个做事很执着的人。既然少爷吩咐过，那么他就要干。于是古先生一走，提着小篮子的四安就和往常一样，从门口进来了。以往这时候不过是他一个人，今天却争先恐后地从外面进来了好多小厮丫头，四安被挤得一个趔趄，茫然地看着大家。

……干什么，怎么了？

他提着小篮子走到赵长宁面前，把篮子里的热茶拿出来，小声地问：“少爷……今天是有什么送茶的比赛吗？”

赵长宁示意了一下坐在她左侧的杜少陵：“你看他那桌上。”

杜少陵的桌上已经累计放了八盘点心，五壶茶以及三个暖手炉了，都说是自家少爷顺便送的。不过那些小厮丫头的目光黏在杜少陵身上就没有离开过，想必是要回去绞尽脑汁给自家的娇客描述一下，这位杜三少爷是如何风流潇洒的。

杜少陵的神情有些无奈，被人盯得跟珍惜动物一样显然不好受。他身后的两个书童，脸sè已经很不好看了。

长宁仔细想了下，其实也理解这些姑娘家，对于她们来说，好夫婿真的太难的，像杜少陵这样家世超级好的，又不会来找她们说亲，如果不主动点，半分机会都没有。唯一让她意外的是，原来她们也没她想的这么含蓄。

杜少陵家教真的很好，桌子上的书都挤乱了，倒也不气。叫书童好生给他收拾了便是。

似乎是察觉到赵长宁在看，他突然就看向赵长宁。长宁立刻移开，她并不想让杜少陵真的以为她有某种不可言说的情节。

其实杜少陵当时是喝了点酒脑子不清楚，回去就想明白了，人家怎么会是喜欢他呢。他是习惯了，看到个略显得殷勤的就觉得人家对他有意思。何况本朝的确……有点男风盛行，听说江南那代还有学子以红妆、敷粉为美，简直就是侮辱圣贤。现在看人家对自己避如蛇蝎，心里就在苦笑，又觉得不太好意思跟赵长宁解释。

他的两个书童好不容易收拾好了桌子，外头却进来个穿了姜黄嵌蓝边短褙子，素白撒花绫群儿，戴了只玉锁的丫头。这丫头与刚才的那些全然不同，长得明眸皓齿，窈窕出众。她进来后放了几碟点心，又另外从锦盒里拿了快紫檀木笔山在桌上，然后说：“杜三少爷见礼，我家主人说送一笔山给少爷，免得少爷桌上凌乱扰了您读书，是百年小叶紫檀的料。”

赵长宁看了一眼，就认出了这个丫头是赵玉婉的贴身丫头，因为这丫头眼高于云，平日看人都喜欢高三分，所以她的这个角度长宁很熟悉。

这下杜少陵身后的书童终于是绷不住，刚收拾好桌子怎么又来一个，又瞧这个态度高傲，笑了：“我家少爷若想用笔山，金的银的玉的，但凡想要立刻便能有。却也lún不到别人来送！”又接着说，“少爷到这里读书，反倒是没个清净了！”

这丫头听了，脸sè立刻变得极不好看，她走到哪儿都是被奉承的，哪里听过这么难听的话！

方才那些倒也罢了，但赵玉婉毕竟是赵长松的同胞妹妹，赵长松一向宠爱这个妹妹，他又跟杜少陵关系不善，听到这处便沉下脸，然后冷笑：“杜三少爷想要金的银的自然是有的，到我家这族学来读书，却也是屈就了。怕是我们这里容不下您这大佛。”

赵长宁听得皱眉，那书童说话太冲，的确不好听。不过杜少陵毕竟是客人，他这话火药味太浓了。

赵老太爷一向叮嘱她是大的，要管着这些小的，若是不管的话，闹出去太不像样子了。

赵长宁对赵长松说：“三弟，这事罢了。叫外头的丫头小厮不准进来就行。”又对杜少陵拱了拱手，“杜三公子担待……”

赵长松这两天本来心情就不好，怒起来一脚便踢开了凳儿，指着赵长宁道：“你别给我拿着jī毛当令箭，真当你是我长兄，敢拿嫡长孙的谱了。在赵家你能算老几？我教训这东西你给我闭嘴！平日敬你几分，你真当你能管我了？”

他怒起来说话口不择言，赵长宁本是为了维护家族颜面，听了此番脸sè也冷冰冰的，但还没等她再说话，赵长旭听到她被骂不服气了，也从后面站起来：“三哥好大的威风，大哥替你收拾摊子，你反倒指责大哥的不是？不就是有几个臭钱，捞了个官当。你真当你在家里是霸王了？长yòu尊卑都不顾了？我倒是想看看，拉到祖父面前去究竟是谁占理！”

杜少陵当然也不舒服，他到哪儿人家不是以礼相待的？不过自己那书童也是个惹事的，忍两下不就好了，何故要说出来。他瞪了书童一眼，书童见给自家少爷惹了麻烦，自然低头不敢再说话了。

赵长松却跟赵长旭对上了，冷笑道：“我倒不知道，这家里什么时候lún得上你chā嘴了？连个嫡房都不是，你要跳出来伸张正义了？”

赵长旭在外面也是养了一身的脾气，立刻就揪着了赵长松的衣襟：“你嘴巴给我放干净点！我是庶房出的又怎么样，我照样能打你个满天开花！”

这边是赵长松的表哥徐明站起来了：“君子动口不动手，四表弟怎么跟那市井流氓一样！三表弟不过是想教训那书童，你们却个个好像跟三表弟有了仇一般，要我说那书童说话太过分，难道还是咱们族学请了杜三公子来读书的？”

杜少陵见牵扯进了自己，也来了脾气，呵地笑了一声：“京城中的族学倒也多，未必就非得留你们家，不过是老太爷跟我父亲有些交情才过来读。没想赵三少爷却是个嘴上不饶人的，咱们这恩怨该了解了！”