朱明熙让宫人退下，再让赵长宁坐在他床边来。

“如今天下太平，没有乱党。我遇刺也不过是因为夺嫡而已。”朱明熙淡淡地道，“当时那箭对准我的心口，是没想留活路的。不过我打小起，父皇就让我随身携带护心镜，因此并没有伤及性命。听说二哥也受伤了？”

“二殿下的伤也不危及性命。不过他奉命看守猎场，现在您出事了，他还跪在乾清宫前面。”赵长宁一边记太子殿下所说的，一边回道。

朱明熙片刻没有说话。

赵长宁抬头看，却正好跟朱明熙的目光看在一起。

朱明熙看着他问：“我听认说，找到你们的时候，你们二人搂抱在一起？你们二人……”

赵长宁嘴角微抽，谣言止于智者啊殿下。

“当时二殿下失血过多，又下着大雨……”赵长宁轻描淡写道，“微臣是怕伤及二殿下的身体，才抱着他的。”

朱明熙轻轻地嗯了一声。“你这般的人，就算喜欢男子，又何必喜欢他那样的……”

“太子殿下，微臣当真跟二殿下没有什么！”赵长宁苦笑，“微臣也绝不是那等断袖分桃之辈，我在山东老家是有亲事的，只等对方及笄再娶过门罢了。”

她心想只怕此刻太子殿下脑海里是一出大戏啊。

这次遇刺之事，两位皇子都受了伤，至于究竟是谁做的却是扑朔迷离。其实赵长宁大概有个想法，当她知道朱明炽的暗卫在附近的时候，她就觉得朱明炽有问题了。但是以朱明炽的个性，要杀太子殿下肯定一招致死，但太子殿下活得好好的。所以赵长宁也不明白了，朱明炽难道在谋划别的事？

“不说这个了。”朱明熙听了语气却淡了两分。转而继续道，“上次你让我们注意的漕运一事，我们已经有了下文。杜大人循着牵连漕运的官员往下问，倒是问出了朱明炽好大一桩不得了的事。”

赵长宁心里一跳，难道他们已经查到朱明炽私卖盐引一事了？

“我听说大理寺丞许志要致仕了。”朱明熙看向她，“你可有当大理寺丞的打算？这桩事由你去查，我保你半年后就可任大理寺丞。”

赵长宁立刻就跪倒了地上。“殿下，此事微臣不敢！”如果由她直谏朱明炽，他必然以为是她告发的，肯定不会放过她！

朱明熙笑了：“你倒也不是胆小之人，怎么这事就不敢了？”

赵长宁无法直接说理由，一时半会儿，却想不出个合适的理由出来。太子是想让她升官，所以才把这件事交给她办。她的手紧紧掐着手心，伏跪在朱明熙面前，分明地能感觉到，殿内的空气一点点地凝固了起来。

朱明熙脸上的笑容也消失了，他静静地立在她面前问：“有何不敢？”

朱明熙这段时间一直在查内jiān，岂不是要对她起疑了！

赵长宁咬了咬牙说：“昨日，微臣的马差点把我甩下马背。二殿下曾救微臣一次，微臣不想被人当做忘恩负义之辈……”

“原是这样。”朱明熙点头。

赵长宁不知道他有没有信，朱明熙一直站在她身前没有动。她半跪在地上，没有抬头看。

看来经历两次变故，太子殿下已经变了。

至少，他不再全然是那个温柔的太子殿下了。

长宁道：“殿下莫不是疑心我？——微臣若有二心，又怎么会告诉殿下漕运被二殿下掌控一事。”

朱明熙叹了口气，伸手来扶他起来：“长宁，你我二人已经深交，我如何会怀疑你！只是我不解你为何拒绝这件事，这分明就是让你升官的好事。你若有什么不好说出来的话，大可告诉我。”

这件事怎么能告诉太子殿下。

赵长宁摇头道：“别的什么也没有，殿下知道微臣没有二心就可。”

“我自然不会难为你的。”朱明熙握着他的手，看着他的侧脸轻轻地说，“既然如此，此事我就交给别人去办吧。你快起来，莫跪着了。”说罢伸手一拉他，赵长宁站起来的时候却撞到了他身上，朱明熙自然而然地搂住了他。

赵长宁看着他俊秀的脸，深而清澈的眼睛，瞬间反应过来后退。

朱明熙放开了她：“行了，你退下吧。”

赵长宁从太zǐ gōng中出来，正好遇到了皇后娘娘前来东宫的銮驾，她跪在路边，直到皇后娘娘的銮驾浩浩荡荡过去了，才站起身往直道走去。

直道的尽头，她看到有个人在慢慢走。

比常人高大的背影，挺得笔直，只是脚步有些蹒跚，两侧的侍卫等他走过来的时候，都恭敬地对他下跪。

赵长宁听到其中有个人说：“殿下，属下原来在您手下的虎贲营任职，后才选入金吾卫。”

那个人看着他的目光流露出敬仰，“属下一直敬佩殿下的勇毅！”

“知道了。”朱明炽点头说。

赵长宁跟在他身后，一步步跟着走出直道。直到过了午门，朱明炽的侍卫都迎了上来给他批披风，前面的朱明炽才站定了。他淡淡地道：“赵长宁，你要跟我到什么时候？”

赵长宁想说自己无意跟着他，但朱明炽已经转身，定定地看着她了。

她只能走上去说：“这次罚跪的事殿下不必伤心，其实敬佩殿下的人很多。我在茶馆里喝茶，听评书。都会讲您的英勇事迹。”

朱明炽的嘴角露出一丝笑容：“你觉得我需要你安慰我吗？”

既然是安慰他，他直接收下不好吗？

赵长宁不知道说什么，直身就告退想离开，走到他身边的时候却一把被抓住，他道：“跟我走一趟。”

他要带她去哪儿？

酒楼上，赵长宁看到他的侍卫一坛坛地搬酒上来，有点无言：“殿下，我不善饮酒，您要是想找人陪您喝酒的话……最好是换一个人。”

朱明炽单手拍开了酒坛上的泥封，这酒应该是刚从地窖里起起来的，闻起来有股清冽甘甜的香味。

“拿酒器来。”朱明炽说。

于是赵长宁找了找，在他面前放了个硕大酒碗，然后在自己面前放了个核桃大小的小酒杯。

朱明炽看着她不说话。

赵长宁一脸无辜的表情问他：“怎么了殿下？”不这样喝，她会喝醉的。

朱明炽嘴角一勾，也没有说什么，抬手叫旁边的人：“倒酒吧。”反正他的酒量好。

殿下竟然还有抓人喝酒的习惯。赵长宁摇摇头，他难道不知道，现在京城里都开始传他因为好男sè，所以至今没有正妃吗。还不跟她保持距离，是想以后娶不到正妃吗？

他一碗碗地接着喝，赵长宁就喝了两三杯。朱明炽是越喝酒越清醒，赵长宁却越喝越不清楚。

看到赵长宁有点微醉了，朱明炽说：“赵长宁，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。你可知道？”

赵长宁虽然喝大了，但并不影响她脑子转的速度，只是不能再控制自己是那个冷漠疏淡的赵长宁了。她头微微地一歪看着朱明炽，然后一点：“殿下，我知道，我是探花郎出身。”

朱明炽嘴角又一勾，赵长宁有的时候真的挺好玩的。他伸手，放在赵长宁的手臂上：“我不想被别人掌控生死，我只想掌控别人的生死——赵长宁，我也可以让你当纯臣。只要你未曾害过我，我倒不介意你是太子的人。”

赵长宁眼睛微张，她总觉得朱明炽的话有点不寻常。

“殿下，我……”她想说什么，但最后还是靠在了桌上，撑不住地闭上了眼睛。

赵长宁虽然酒量不大，但是酒品不错。喝醉了只是会昏睡而已。她睡前还在想着，二殿下……恐怕绝不是别人说的草包。

只是她似乎感觉到了一只手，轻轻地摩挲过她的脸。

指腹粗糙，但是动作倒是挺温柔的。

那手指往下游移，停留在了她紧密的衣襟上，然后停顿住了。