宋廷目无斜视，压住内心所有的不平静情绪，在文武百官的注视下，走到皇帝龙椅前跪拜处，低头的一瞬间，还是看清了皇帝赵金佶的样子，并没有想象中那般严厉，看上去四十岁不到，穿一身红色朝服，头戴长翅帽，腰系銙金带，骇下有须，正审视着他。

“草民宋廷参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”宋廷伏跪于地，三叩九拜。

眼前这个人，可是大梁山皇帝呀，虽说他本也是赵元贞的生父，本应该是自己的岳父，但是为君者，他首先是一个皇帝，大梁的最高权力象征，万兆子民的生杀福祸之寄望。

但显然，他这个皇帝是不太合格的，他这个皇帝，在位已经二十四年，北境除了一直未能收复燕云十六州外，又丢了十州之地给辽国，偌大的大梁梁山，白送给辽二十六州国土，每年还在按《澶渊之盟》送给辽国绢三十万匹、白银二十万两。

除了辽，西北还有西夏，北方还有正在崛起的女真，西域有吐蕃，西南有南诏、南越，国土四周，强敌伺伏，这个皇帝不仅未能开疆扩土，还丢失了国土；在内政上，更是一塌糊涂，先后任用梁师成、蔡京、王黼、李邦彦等奸佞为左右丞相，更以童贯这样的太监来作全国兵马总指挥总元帅——枢密使，满朝文武，竟然找不出一个像寇准、范仲淹、王安石、欧阳修、司马光等这样的能人高士，搞得匪患四起，遇上灾年，民不聊生，活命都难……

作为父亲，他更不是一个合格的父亲。他的子女中，属皇后所生的，都赐予最好的封地，加封最好的爵位；非皇后所生，王子们便是最差的封地，公主们更是嫁给最没有权势的皇家远亲、偏远宗族，或者是四品以外的小官子弟——比如八皇子赵元栎，据说封邑只有五百户，平时连下人的吃穿用度都不够，比如十三公主赵元珊，据说嫁给的乃是一位广西的远侯，那家本是太祖时封的侯，代代势弱，自神宗皇帝以后，就与皇家极少有往来。这些皇子、皇女生在皇家，本应该一生享不尽的荣华富贵，如今遭此际遇，当然都要拜皇后所赐，因为他们都不是皇后所生。

当然，包括贞儿在内。

宋廷跪这个皇帝，不是因为臣服，更不是因为有求于他，只是因为……他是皇帝，至高无上的权力象征！

不跪，不行。

“爱卿平身。”龙椅上，赵金佶饶有兴致地审视着他。

“谢皇上。”宋廷不敢看他目光，起身低着头，躬身站着。

赵金佶看着他，说道:“宋廷，你的事迹，朕已听闻。你替朕收服了梁山，朕心甚慰，朕想问你，你想要什么赏赐？”

宋廷再次跪地道:“替皇上分忧，是臣子的本分，草民只是一介幕僚，岂敢要赏赐，这一切都是草民该做的。”

赵金佶笑了，从大袖中抬出手，指着宋廷，与文武百官道:“诸位卿家，你们看看，这就是我大梁的幕僚！虽无品无级，却时时刻刻想着替朕分忧，不愧是忠臣良将，朕很高兴，要重重赏你！”

见大殿内众卿家默然无语，垂首无言，赵金佶微微一沉吟，又对宋廷说道:“朕听闻你剑艺不错，可否当场舞一回，与朕助兴？”

宋廷只是推辞，说刀剑无眼，伤到人就不好了。

赵金佶道:“朕这大殿，岂会没有你舞剑的地方，众位卿家且退开些，来人，赐剑！”

领了御赐的剑，宋廷当殿耍了“神龙摆尾”、“雁过无声、去留无意”等招式，赵金佶与文武百官都叫好，宋廷还了剑，躬身而站。

“宋廷上前听封！”

赵金佶目视宋廷，忽然道。