听到这个叫“陈规”的人要去县衙，就有人问道:“你去县衙什么事啊？县衙现在没知县，不接案，等新知县来了才让告状。”

也有人道:“你如果有什么冤屈，就去找宋师爷，宋师爷会为你主持公道。”

叫“陈规”的邋遢汉子低头挠须，沉吟:“宋师爷……”

众人皆鄙夷一笑，道:“你连宋师爷都不知道？外乡人吧？”

陈规道:“在下的确是外乡人，密州安丘人士。”

众人道:“这就难怪了，宋师爷是咱们县的救星，本县就没有宋师爷破不了的案子。你若要告状，只管去找宋师爷。”

陈规道:“我不是来告状的……”

他还想说什么，却被那灰衣瘦子打断，那灰衣瘦子指了指县衙方向，道:“县衙就在那边，你随我同去，虽然知县老爷不在，但是咱们可以把师爷请来主持公道。”说着，去拉扯那青衣壮汉:“你刚才不是说不怕见官吗？那你敢不敢和我一起去见宋师爷？”

那青衣壮汉囔道:“虽然我不知道什么宋师爷，但是见官就见官，谁怕谁？我还是那句话:身正不怕影子斜，没偷你钱就是没偷你钱，你凭什么冤枉我？”

众人就要拥簇着这三个人一起去县衙时，那陈规手中却忽然拿出一份吏部公文，说道:“实不相瞒，各位，我就是来赴任的新知县！”

“什么？他是新知县？”

“看着不像呀！”

但是众人看着那封醒目的吏部公文，又不得不相信他说的话，那灰衣瘦子跪倒在地上，惊讶抬头:“您真是新来的知县老爷？”

“嗯，我就是。”陈规淡淡道:“你有何冤屈，尽管与我说来。”

那灰衣瘦子指着旁边青衣壮汉道:“他偷了我两贯钱，还请知县老爷为小的主持公道！”

陈规看着那青衣壮汉道:“你偷了他的两贯钱？”

那青衣壮汉忙也跪了下来，道:“知县老爷，小的可没偷钱，那两贯钱，本来就是小人自己的。”

那灰衣瘦子道:“你偷了钱还抵赖！你无耻！”

那青衣壮汉道:“我没偷！你看到我手上有两贯钱，便起了歹心！你才无耻！”

陈规有些犯难，他刚到这里赴任，就遇上这种棘手的案子，一个愣是说偷了，一个愣是说没偷，这可要怎么办才好？

可他毕竟也是明法科进士，学的就是法令律例，倒还不至于茫然无措，他抬起头来望向在场观众，道:“这事儿好办！审疑断案，讲究的便是证据，请问诸位，可有人曾亲眼看见这位……乡民偷这位苦主的钱啊？”他不识这两人姓甚名啥，便用“这位乡民”代替那青衣壮汉，用“这位苦主”代替灰衣瘦子，他这样说话，俨然是没有认定那青衣壮汉就是偷钱的人。

等了良久，也没有人愿意站出来作证，陈规脸上呈一脸犯难的神色。

没有证人亲眼目睹的话，那就难办了。

灰衣瘦子的钱到底是谁偷的，那可真的可以说是只有天知、地知、小偷知、他自己知，别人通通都不知。

这可难办了呀……

他是明法科进士，又是推官之后代，断然做不出刑讯逼供的事来。

想到此处，不禁挠头……

难办呀难办……

那青衣壮汉这时朝众人拱了拱手，道:“我都说了，真的没有偷他的钱，这两贯钱，是我到二十里亭卖药材换来的，家母已经半年没吃肉了，让我到城里来买点儿肉回去。”

说到此处，又指着灰衣瘦子愤愤地道:“可这个人呐！偏偏无耻之极！说我的两贯钱是偷他的！乡亲们呐！以后一定要记住‘财不外露’、‘财不外露’啊……”

众人小声嘀咕着，议论纷纷。

“哎，这人一片孝心呐！”

“是啊，如此忠孝之人，怎么可能会是贼呢？倒是这个人，尖嘴猴腮，一看就是鬼鬼祟祟的，肯定是他故意诬陷。”

也有人说，这灰衣瘦子可是武氏炊饼店的长工，给店掌柜干五年了，不会为了两贯钱，做出诬人清白的事来。

总之是公说公有理、婆说婆有理，小声囔囔了许久，也争不出个结果来。

这时，众人忽然听到一声咳嗽，声音很轻微，却仿佛带着一种说不出来的吸引力。

众人看向那咳嗽之处，一见那人，满脸惊喜，连忙集体朝那人拱手:“哎呀！原来是宋师爷！”

“宋师爷来了！这案子能断了！”

“来！宋师爷！这边请！”

众乡民让出一条路来，几个人忙做出请的手势，一个个脸上既是惊喜，又是恭敬。

宋廷也不客气，笑吟吟朝众人点了点头，就走进了人群圈内，后边幽剑跟着，低头不说话。

宋廷先朝陈规拱了拱手:“县尊大人。小生宋廷，字朝中，扬州人士。”

陈规大喜，囔道:“哎呀！原来你就是知府大人给我举荐的宋朝中宋师爷！我说刚才他们说起‘宋师爷’，我听着怎么这么耳熟……”

又朝宋廷拱手道:“宋师爷，早听说你足智多谋，你看，眼下这个情况，该怎么断啊？”

宋廷走前两步，面对着跪在地上的青衣壮汉和灰衣瘦子，含蓄一笑，指着青衣壮汉，跟灰衣瘦子道:“你说钱是他偷的？”又指着灰衣瘦子，跟青衣壮汉道:“你说他想诓你的钱，诬陷你？”

“是的。”两人同声道。