宋廷轻摇了摇头道:“不是。”

“哦，明白了。”店掌柜把他浑家叫出来，然而在她耳边低声说了几句。听了他嘱咐，他浑家点了点头，然后拿了几匹上等的好绸，向小蛮问道:“姑娘，您要哪个花色？”

“啊，我？”小蛮指了指自己鼻子，眼珠滴滴而转，一脸的不可思议。原来，驸马爷这是要给她做衣裳啊……想到这里，羞赧着低下了小脑袋，不由一阵脸红心跳。

“选一个吧，不满意咱们换别家。”宋廷催促道。

“啊？哦……”小蛮嗫嚅一声，脸色潮红，抿着嘴高兴得说不出话。

小蛮最终还是选了一匹淡粉色金丝梅花花纹的丝绸，然后在老板娘帮助下量了尺寸，宋廷付了定金，老板娘说过几日裁缝将衣裳做好，就可以过来取。

从绸布店出来后，突闻一阵唱曲声，宋廷便携着小蛮走进了这家勾栏，小蛮有些不太好意思，脸泛羞红，毕竟勾栏里看客大多是男客，台上表演的大多数则是妓女，虽说这些妓女都是卖艺不卖身，但是初到这种场合，她还是略感浑身不自在。

只听得台上咿呀呀地唱着曲儿，都是吴侬一带的当地曲子，唱完，台下叫几声好，也有不满意的，也有人扔赏钱。然后又上来几个穿红着绿的姑娘，甚至有一个姿色已经相当不错，只是眉角眼梢，风尘韵味十足，开口便软绵绵地唱道:“满搦宫腰纤细，年纪方当笄岁。刚被风流沾惹……与解罗裳，盈盈背立银釭，却道你但先睡。”唱的却是一首柳词，宫调，调微低，不算好听。

听一会儿，宋廷略感到失望，毕竟这里小小县城，比不上扬州城这般繁华，要遇到几个嗓音好的，还真是不容易。又听了一阵，略感索然无味，随意赏了那些姑娘一些碎银子，便起身携着小蛮走了。旁座不少认得他的人都对他抱拳行礼，他站起身时，也分明望见台上唱柳词的那位风尘女子，眼角闪过一抹淡淡的失落。

“姑爷，我们回去吧！小蛮给您做红烧鱼。上次您跟我说的掌握火候……我想我学会了。还有就是，加点儿酱油、姜丝、葱花……嗯，您说要是有辣椒就好了……咦，辣椒是什么东西啊？”从勾栏出来，小蛮显得很欢喜，一路上叽叽喳喳说个不停。

走到县衙门口，忽见一条老狗伸着舌头，气喘吁吁地出现在两人面前。那条老狗两眼痴呆，行步迟缓，脖颈上一条铁链，铁链那头，由一个神情粗犷的汉子牵着，那汉子穿一身捕快服，宋廷见到这人，便笑问:“曹捕头这是要上哪儿去呢？”

“正找您呀！”曹彬从怀中摸出一封信来，交到宋廷手里，道:“驿站送来您的家书。”

“哦？”宋廷接过信来，拆开一看，看完后脸色就变了，两手微颤，跟小蛮道:“不好，家里出事了。”

小蛮一听，心也慌了。

…

驿站，随着一阵紧急的拍门声，那驿丞匆匆忙忙跑出来，一见来人，立马笑脸相问:“哦，原来是宋师爷，宋师爷这是？”

“我有急事，要一匹快马。”

“是是是，我这就去办。”

永泰县方方面面的大小官吏，宋廷早就已经结识了，驿站里有几匹好马，他也不是今日才知道，遂过来借马。这段时间，曹彬教会了他骑马的要领，学了两日，他已会骑马了。

很快驿丞牵来一匹枣红马，看着确有几分神骏之姿，宋廷微一抱拳后，跨上马背，“啪”一声将鞭一抽，马儿飞奔起来，一人一骑望扬州城疾驰而去……