“那我做简单一些，你给我打下手。”

刑如意说罢，眨了眨眼睛，牵住狐狸的手，带着他往小厨房的方向走去。待走到灯光稍微暗一些的地方时，趁狐狸不注意，就在他脸上窃了个吻。狐狸一怔，再看时，刑如意已经松开他的手，提着裙角飞进了小厨房。

炊烟袅袅，饭香四溢，只勾出了那些藏在肚子里的馋虫。

第二天，天刚蒙蒙亮，如意胭脂铺的门就被人擂得震天响。

小伙计打着哈欠，将门由内打开，还没看清楚门外站的是谁，一道黑影就直接闯了进来。

“如意呢？你们掌柜的呢？”

小伙计揉揉眼睛，待看清楚眼前站的是谁时，张着嘴指了指楼上。

林虎一个大步就到了楼梯口，小伙计见此情形，忙跑过去将他给拦了下来。

“捕快大人，我家掌柜的尚未起床，您就这么闯上去，怕是不合适。”

“我有急事。”

“那也不成，我家女掌柜和男掌柜都还睡着呢。”

“如意，如意，你赶快醒醒，秦家又出事情了。”

林虎见小伙计左右不让的，加上硬闯上去，也担心惹得刑如意不快，于是便站在楼下，扯着嗓子喊。

刑如意揉着眼睛从床上坐起来，看见狐狸正要开门，问了句：“是谁呀，大早上的就扰人？”

“听声音，应该是林捕快。”

狐狸见刑如意香肩半露，从门口折了回来，将棉被往她身上裹了裹。

“貌似秦家又出了事情，否则这林捕快也不会慌慌张张的过来找你。你先起身，我下去看看。”

“林虎这个时候来，只怕秦家出的又是命案。”刑如意扯过自己的衣裳：“只是不知道，这一回死的又是谁。”

待刑如意穿戴完毕，梳洗过后走到楼下时，只见林虎如同被困在牢笼里许久的野兽一样不停地在原地打着转转。

“秦家出了何事？”

“借你昨个儿的吉言，秦家又死了人了。”

“死的是谁？”

“张嬷嬷的儿子，就是那个叫张彬的。”

“张彬？没想到会是他。”

“我也没想到。昨个儿傍晚，从胭脂铺回去之后，我就抓紧时间去盘问那个珠珠，想要从她的口中探出一些有用的口风来。谁知，这丫头就跟你说的一样，死活不肯说出自己心上人的名字。当时，夜色已深，我们又不好再去秦家打扰，谁知这一耽搁，就又耽搁出一桩命案来。直到今天早上，秦家传来了消息，我再去问珠珠时，她才告诉我，她喜欢的那个人就是张彬。”

“那张彬是不是也喜欢秦家小姐秦书瑶。”

“不是喜欢，而是两情相悦。”林虎顾不得桌上的茶水已凉，端起来就闷了一口：“这张嬷嬷与珠珠一样，都是半路进得秦家。珠珠负责给秦小姐浆洗衣裳，张嬷嬷则负责秦小姐的一日三餐，张彬作为张嬷嬷的儿子，也在后厨里帮忙，负责采买事宜。这秦家的院子，也就那么大一点，珠珠又跟张嬷嬷走得比较近，加上做事麻利，很得张嬷嬷的喜欢。

珠珠说，张嬷嬷曾提过想让她跟自己的儿子成为一家。珠珠心里也是喜欢张彬的。他们，一个是秦家的丫头，一个是秦家帮佣的儿子，也算是门当户对。可偏偏这个张彬给回绝了，说是自己尚未立业，何谈娶妻。

这好男儿有志向，也是好事。珠珠起初并没有多想，只单纯的以为，张彬拒绝，是因为担心给她不了更好的生活。私下里，她仍对张彬很好，可张彬却总是躲着她，甚至对她十分冷淡。

在一次偶然的机遇下，珠珠撞见了张彬与秦家小姐在一起的画面，两个人十分亲昵，根本不似一般的主仆那般。往后，她便多留了一个心眼，处处盯着张彬和秦家小姐，最终确认这一主一仆之间，有私情，且两个人极有可能已经私定终身。

珠珠因此，也打从心里嫉恨上了秦家小姐，认为是秦家小姐抢了她的如意郎君，破坏了她跟张彬之间的好姻缘。只不过，身为丫鬟，还需要靠着秦家生活，这些嫉恨，也只能藏在心里。

秦家在永安虽不是名门望族，可也算是有头有脸的，秦书瑶又是秦家唯一的女儿，自然犹如掌上明珠一般。无论如何，秦家老爷都不会将自己的女儿嫁给一个帮佣的儿子。秦书瑶心里明白，张彬心里也明白，所以张彬一直在谋取仕途。

哦，对了。这张彬虽是帮佣的儿子，但读书读的不错，且准备参加下一年的科举考试。我估摸着，这秦小姐之所以没有相中秦老爷为她选的那些对象，也是在等张彬。只可惜，人算不如天算，谁也没想到，竟会发生后来的这些事情。”