杜太太听闻自己的女儿也被一同抓到牢中，这才气急败坏破口大骂：“那郑家就是黑心肝的老馊货，也不怕下了地狱，拔舌油炸。我女儿还没订与他家，凭什么说是他家未来的媳妇。”

“哼，这话你去与官府老爷说吧，现在我只关心我堂弟的安危，至于你杜家与郑家的事儿，与我何干？！我今个儿上门便是想让你去官府说个清楚，此事与我堂弟没有关系，是受你之托而已。”林梅说完，便使劲拽着杜太太的手腕，任由她如何也挣扎不开。

一旁的叶媒婆可不是好糊弄的主，眉头一皱，说道：“咱们相识十来年了，我怎么从没听说你乡下还有亲戚？”

林梅犹如抓住把柄般，拽着杜太太的手使劲一带，整个人居高临下俯视杜太太，嘴角扯出一抹冷笑：“你是觉得林家好糊弄是吧，倘若再不说实话，明年的今日便是你儿子的忌日。”

只见杜太太只顾哭泣却缄口不言，赤裸裸的威胁，还不足以打动她的心。林梅心情复杂面如沉水，只怕是杜家背后有高手在支招吧，不然一个无依无靠的妇人竟能做到这个份上？

“你说我若此时去告杜家与他人联手骗婚，诓骗林家子弟，企图霸占红杏楼的产业，你说官府会不会把你mǔ_zǐ一同关在牢里？又或者，我不告你们，我只需花几千两银子收买官府的人，放了我堂弟，外加杜如兰的项上人头，你说会不会有人为了银子贪脏枉法呢？又或者，二者兼顾？你杜家不过是被人利用的棋子，若是掉进了河里失了作用，你背后的唆使之人会不会舍命救你们mǔ_zǐ三人？”林梅说完，一把将她推在地上。

杜太太停止了哭泣，神情流露出惊恐，忍不住问道：“你怎知是背后有人唆使？”

林梅哦了一声，“原来真有人在背后捣鬼，你们mǔ_zǐ俩竟能心甘情愿被人利用，要么就是被人握住了把柄，要么就是被人重金许诺，想必二则都有吧。”

杜太太难掩伤感，惆怅说道：“林小娘子，我知道你林家都是好人，当初相看时，我是真心瞧中你家堂弟，我们母女二人也是被逼于此，实属无奈之选。”

叶媒婆做了这么多年的媒，还从没出过什么岔子，不成想，这次却栽在杜家手里，亲事不成也就罢了，竟还与人联手谋害与人性命，林家小娘子也不是好相与的主，这事要是传出去，这辈子也别想在洛阳说媒了，心中大急，催促道：“哎哟，我的老姐姐，你倒是说句实话啊，我叶婆子做了十来年的媒，从未听闻这么骇人的事儿，原以为你的性子老实谨慎，没成想是我错看了人。”

“我，我真是被逼无奈啊，年前，我家岚哥儿还好生生在私塾念书，不成想，有一日失踪。次日，正好郑家上门提亲，我当时哪有那个闲心考虑如兰的亲事儿，整个洛阳我跟如兰都翻了个遍，都没找到岚哥儿的下落。正是我伤心欲绝时，突然收到一封信，他威胁我说岚哥儿正在他的手上，若不按照他的意思去办，便会要了岚哥儿的命。”

林梅蹙眉，难怪刚刚用他儿子威胁没能起到作用，竟有人也用相同的法子，佟大才也一直打探不出杜家的消息，看来此事儿并没有想象中那么简单。思完问道：“他究竟想让你办什么事儿？你可知此人姓氏名谁，或是看清他的真面目？”

“我从未见过那个写信的人，他让我同时答应郑家和林家的两桩亲事儿，让如兰去诱骗林家后生，试图挑起两家的恩怨，可这事儿哪成呀，一女怎能嫁二夫？如兰说什么也不愿意，这事儿便一直托着。前二日那人又来信催促，昨日如兰一气之下便上了吊，正巧我约了三姑到我家来，刚好碰上，这才救下了如兰。今日与你家堂弟一同前往乡下，便是三姑出的主意，她说岚哥儿是文曲星下凡，只由菩萨保佑，还不如先想办法保下如兰，找个男子让他俩生米煮成熟饭，想那郑家也不愿意再娶失了身的女子，我思来想去，若儿子有个三长两短，至少还有如兰，可这一时半会儿上哪儿去找合适的男子，我一琢磨，便想到了林家后生。”

“此事儿，如兰可是知晓？”林梅心中一紧，这一件一件的事儿，看似巧合，却像蜘蛛织网，丝丝相扣。