“哼，你算那根葱？若我赢了，莫非千味楼的东家也关门滚蛋？或都在场的诸位皆能替主子做主，定下这个荒唐的比试？倘若在场的诸位正在就能定下这生死状，那咱们红杏楼必为此一战，倘若你们都输了，你们以及你们的主子都滚出洛阳城，诸位敢应否？”林梅冷笑道，一句一字，敲落在诸位的心里震撼惊颤。

梁掌柜面色大变，心虚道：“做梦，咱千味楼怎可能输？”

“既然你这么有信心，那客人怎么都跑我这来了？你又为何气急败坏的在此处叫嚣？”林梅冷嘲热讽的说道。

梁掌柜的面孔瞬息通红，一时间被问得哑口无言。

林梅打量着众人，见他们有的幸灾乐祸，有的交头接耳，有的紧锁眉头，思量片刻，道：“倘若你们真想跟红杏楼比，也不是不行，行有行规，那咱们就按规矩来，首先，厨艺比试由头就得改一改，比艺切磋本是一件雅事儿，可被有些人心怀不轨，把一场好好的赛事，非得弄的你死我活；其次，参与比试的酒楼定个要求，别什么阿猫阿狗都能参与吧；再次，厨艺比试的范围是什么，煎炸烧焖煨，熬煮蒸贴熏，总得有个章程；再则，再推荐几位名声赫赫的行家大家，才能显得公平公正；最后，即是比试，总有个奖励什么的吧，总不能让大家都白忙一场吧。”

这话倒引起了诸人的好感，一个个心里跟明镜似的，说白了在场掌柜都是替主子办事的管事，谁有胆子敢替主子作主，想参与比试无非就是想博个好名声，锦上添花，更上一层楼而已。

“小娘子说的极是，艺技切磋，本就是雅事，咱们各家楼子谁家要是赢了无非博个好名声，锦上添花。这客人今日到你家，明日到我家，都是常事，咱隆翠阁第一个支持小娘子的说法。”隆翠阁卞掌柜开口说道。

隆翠阁的东家本就是商贾，所仰仗的无非是姻亲权势，之所以要徜这坛浑水，只是不愿太过扎眼，独树一格，把隆翠阁架在火炉之上。

醉香楼的徐掌柜眼珠子一转，为挽回点名誉，急忙附和：“卞兄道出徐某心中所想，我看这比艺一事，还得回去禀报各位主子，再重新议过。”

“徐掌柜说的有理，咱们都是些掌柜，这事定是要主子来决定的，要不各位都各自回去禀了各家主子，再行商议。”佟掌柜立马给个台阶让他们离去，以免扰了酉时的生意。

诸人顺坡下驴，告辞离去，这才散尽。

一柱香的功夫，齐王府的探子已将红杏楼里的事禀了齐王。

“王爷，需不需要我去给长史打声招呼，给那几家一个下马威？让各家收敛一些。”古阿默微微蹙眉说道。

古阿默的真实身份其实是齐王府的正从品右典军，掌管影卫，专门负责打探消息，绰号“夜十三”。

“暂时不用，她不是处理的很好吗，以退为进，攻敌先攻心，三言两语就逆转时局，且看着再说，这洛阳城的水，也该动动了……”齐王刘昊像是个局外人一样，毫不将此事放在心上。

殊不知，背后推波助澜的人，却是齐王。

如今朝上时局波涛汹涌，秦王占地北方，蠢蠢欲动，若不是北方旱灾，粮产减少，才让秦王安奈不动，恐怕早就自立为王，举兵造反。

齐王点燃手上的密信，思量片刻：“十三，幸苦你亲自去趟并州，查一查秦王跟萧家的到底有何阴谋，通知翼圣，定要在并州好好热闹热闹，把暗处的小鬼都给引出来。”

随即：“你走前，把夜七娘子给送到红杏楼，就说是你的侄女，流浪在外，如今来投靠于你，给林姑娘的当个端茶倒水的丫环。”

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