“这本来就是我想做的。只是有些人好奇心太重，有意无意之间发现我的秘密，我不得已让他们命丧迷失桥而已。”

姥爹道：“你可以用其他的方法使得他们三缄其口。”

“用什么方法？”谢小姐的尸体问道。

姥爹说道：“我有一个朋友会一种符咒，叫做三缄其口符，也叫哑口符。符上有十六个字，‘危行言逊，祸免生肘；金人示诫，三缄其口。’这种符可以让知道真相的人无法说出他们知道的事情。如果你答应我不再作恶，我可以去朋友那里帮你求得这种符咒。”

谢小姐的尸体说道：“我也不想害人。作恶越多，雷劫越难渡过。如果你能帮我弄到这种符咒，那是再好不过的了。可是我身上的伤口已经形成，只要你的手松开，我就会失去寄托。你总不能一直将手放在我的脖子上吧？”

罗步斋立即劝道：“就是，就是。她迟早要死的，你给她再多慈善也没有用了。”他一边说一边挥手，示意姥爹松手。他不敢直接说出来，怕引起谢小姐的尸体愤怒，一口尸气朝他喷过来。

姥爹另一只手制止罗步斋走近，对谢小姐的尸体说道：“只要你答应我不再作恶，我便有办法救你。”

“我当然可以答应你。”谢小姐的尸体说道。

“光说是没有用的。我们要签字画押。”姥爹转头对罗步斋说道，“罗先生，去取纸笔来，我要跟她签下协议。”

屋里就有笔墨。罗步斋将纸摆好，将墨研好，用笔尖舔了舔墨水，然后问道：“马少爷，笔墨备好了。”他不知道姥爹的葫芦里卖的什么药，但见姥爹认认真真的态度，便暂且放下疑虑，专心配合姥爹。

罗步斋怕房间太暗，又点上了煤油灯。屋里顿时亮了一些。那时候洋人的电灯已经被引入，慈禧太后寝宫仪鸾殿用上了京师的第一盏电灯，随后其他地方也有了电灯的影子。但民间用电还没有出现。

由于尸气的压制，煤油灯的灯火只有绿豆大小，好像随时会熄灭。灯芯上结的灯花非常多，罗步斋要不停地用一根小铁丝将灯花拨落。

灯花并不是花。灯芯烧过后，灰烬仍旧在灯芯上，红热状态下的灰烬在火焰中如同花朵，遂名灯花。

姥爹在世时，我还常看到灯花。那时候几乎家家户户用上了电灯，但姥爹仍然要用煤油灯，灯花就如夜间绽放的花朵一般，在灯芯上出现。灯花虽好看，但影响灯火。于是，躺在老竹椅上的姥爹常常交给我一根小铁丝，叫我将灯芯上的灯火小心拨落。

一次风雨交加的夜晚，姥爹看着我拨灯花，忽然念出一首诗来：“造化管不得，要开时便开。洗天风雨夜，****满银台。”

我问秀才姥爹：“姥爹，你念的什么呀？”

灯火闪烁下的姥爹用沧桑的声音回答道：“这造化是管不得的呀，你看外面的风雨把所有的花摧残了，但是这灯芯上还开了花呢。你有再大的能力，也不能管住世间造化。可惜你现在太小，说了你也不懂。专心拨灯花吧。屋里又暗了……”

我急忙专心去拨灯花。拨灯花是有技巧的，拨得太重，会将灯火拨灭，只能轻轻地将它挑落。挑落的灯花从灯台上落到桌面，由通红变成暗红，最后变成漆黑，一如春花从绽放到凋落。

罗步斋挑落几个灯花之后，便提起笔，将姥爹口述的内容写在了纸上。那是姥爹和谢小姐的尸体之间的协约书。

协约书写好之后，姥爹叫罗步斋用毛笔将墨汁涂抹在谢小姐的尸体的大拇指上。

“没有红印，你就按个黑印吧。”姥爹说道。

谢小姐的尸体便在协约书上摁下了一个黑色的指印。

姥爹一手继续护着谢小姐的尸体的脖子，一手提起那张纸来看，见没有什么问题了，便叫罗步斋将那盏煤油灯提过来。

罗步斋以为姥爹看不清，立即将煤油灯提了过来。

姥爹将协议书的一角对准煤油灯的灯火。

罗步斋大吃一惊，急忙将煤油灯移开，不理解地问道：“马少爷，你傻了吗？刚才叫我写了这些字，让她按了手印为证，干吗又要烧掉它？”

谢小姐的尸体也有些吃惊。

姥爹扬起协议书，说道：“我知道这是我跟她之间的协议。但是这种东西存在哪里都不安全，她神通广大，无论我放在哪里她都可以偷回去，然后反悔。如果我现在烧掉它，那么她永远都无法收回协议了。”

谢小姐的尸体看了姥爹一眼，没有质疑，只有钦佩。

罗步斋将煤油灯移回来，将协议书的一角点燃。