灵溪宫的宫人一时大意把神志恍惚的柳秀女放进去，上下都被罚了一遭。如今深秋已近冬日，这园子如此荒凉，陛下竟还亲自来宫女落水处察看。且此事出在秀女身上，又无端去了两条人命，怎么看也不是小事。

宫中禁卫统领姚俨为皇帝亲信，此番跌了个大跟头，此时只跪在皇帝跟前稳声回禀：“……确如良妃娘娘所说，柳秀女自暖香殿离开后便往储秀宫方向走了。途中有宫人遇见她三人，神态自然并无异样。莲雾杏雪二人便是在此处落水。因这里地处偏僻又无妃嫔居住，平时极少有人过来，故而无人发觉三人何时来了这里。只有人看见柳秀女一人神色慌张地走过，随后便去了灵溪宫，并未回储秀宫。……微臣失职，只查到这些，请陛下责罚。”

姚俨眉头紧皱，显得十分自责，同样失职的李福安与锦绣跪在一旁大气不敢出。积雪园自四年前荒废后便无人打理，前后都是了无生意的枯树，这里又出了两条人命，他们跪在此处都觉寒意瑟瑟。

查了半天来来去去都是这几句，天子目光幽深难辨喜怒，如山一般压得三人额生冷汗。他面上淡淡，顿了片刻方道：“事不过三。下去领罚。”

三人心下惊异，并未察觉皇上的神色微有不同，只当陛下不想被娘娘发现端倪，故而暗自松了口气后纷纷谢恩退下领罚。

退了老远一看，各自都是一头冷汗，对视一眼都有些劫后余生的感觉。

按说他三人可算扫遍后宫无敌手，从前的皇后娘娘都不定有他们耳目通明，可就是没人看见那一路上到底出了什么事。四年前那事他们办砸了一次，如今又算第二遭，若是再查不出……

李福安望着不远处独自一人束手而立站在湖边，目光沉沉不知在看什么的陛下，心里隐约有些别的想法，却打了个寒战，越发不敢再往深了想。

*

柳觅珊醒时已到了第二日。

此事事关后宫安危，她还没见着人，柳觅珊就给急着查案的姚俨姚统领接走了。后续的事严圆圆没问，桂嬷嬷原本最八卦这种事，可她那日听完睡得不太-安稳，总梦见自己穿越前从楼梯上摔下来的情形，故而灵溪宫诸人也不敢在她面前乱嚼舌头。

柳觅珊毕竟是柳将军膝下唯一的嫡女，此番受罪虽未受伤，却被吓得几乎丢了魂。姚俨从她嘴里问不出什么，皇帝只好将人送回柳府好好安抚。柳家闹得鸡飞狗跳，严府跟着紧张，娘亲连着递了几张帖子问她有没有事，严圆圆只得苦笑。

幸而选秀结果很快便公布了。柳觅珊本留了名字，如今却回了家。丁妙彤与诚王公子的事情还没定下来，也已经定了要出宫。杜怀薇谢盈容二人纷纷落选，赵婉柔反倒封了个正六品的宝林份位最高，其余皆为御女采女。

两大热门纷纷落马，最高的竟是个宝林。向来心比天高的杜怀薇不说，连云淡风轻的谢盈容都攥断了两片指甲。

严圆圆不消问便知道后宫内外都在如何编排自己“善妒专宠，不容他人”，瞥着旁边正拿个小鼓教儿子翻身的皇帝未免有些不痛快：“明明是陛下不愿意纳太多人，关本宫何事。那些御史个个都恨不得指着本宫鼻子骂‘妒妇’，不管这事究竟是不是本宫手笔……就算本宫做了，他们又能奈我何？”

“……自是不能如何。”就是他案上又多了许多不必看的折子而已。皇帝见她那副得志便猖狂的小任样，唇边微弯又忍住。他手上忘了动，儿子睁着黑溜溜的眼睛望了片刻，忽然伸出白嫩嫩的小手一把抓过小鼓。

他未留神，竟真被“虎口夺食”。榻上的小胖团子抱在怀里咯咯傻笑两声，放到嘴里咬咬咬不动，又抓着它举到娘亲面前“啊啊”叫了两声，两眼水汪汪的，倒叫娘亲捏了捏肥嘟嘟的脸颊：“我也咬不动，见什么都想吃，你跟谁学的呢？”

儿子没懂她意思，被捏了脸也很无辜。见她不动，黑葡萄似的眼睛转了转，把小鼓往被面上用力拍了拍，“啊啊”又叫两声，小眉毛一皱瞪着眼很是不满。贵妃笑得更是厉害：“像他爹！一毛一样！”

“……”晚间酒足饭饱想做坏事，却每每都被踹下来的皇帝想了想，似乎确凿是这样。

一家三口其乐融融玩闹一阵子，皇帝毕竟公务繁忙，再兼这几日齐州闹蝗灾，待儿子眯眼午睡便也起身离开。严圆圆把快睡着的小胖子抱在怀里，举着他的肥爪子笑眯眯地冲皇帝挥手：“陛下好好干活，臣妾就不送陛下啦。”

见她如此得瑟，丝毫不解风情，后者面上不动，心底却忍不住轻哼一声才离开。

皇帝自来都是步行，今日走在路上虽表情无甚变化，李福安却嗅出危险气息。

他屁股上的伤还在隐隐作痛，自然缩着脖子老老实实在后头半点不吭声。偏今日也是凑巧，他们一行行了没多远，又是当初被诚王公子堵住的那个园子，皇帝刚从那里经过，树后忽然婷婷袅袅转出一个人，穿着一身软烟罗的衣裳，身姿窈窕眉目若仙。见他们出现，似是微微一惊方福身行礼。就连行礼的模样都如临花照水美如画：“臣女参加陛下。”

站在皇上身后的李福安被美人捎带着一扫，即便是个公公也浑身酥了大半。好容易回过神发觉前头的陛下亦看着对方不动，脑子里一激灵顿时醒了——

……夭寿啦娘娘有人争宠了！快来救驾！