莫璃本想去店里看看的，却刚走出厅门，就看到阿圣从一侧走来，且身后还领着个面生的男人。

她知道阿圣性格极谨慎，且凡事皆有分寸，今日却不先通报一声就忽然领着位陌生男人进来。出什么事了？莫璃略一沉吟，便在厅门口站住脚，询问地看向他。

“他是陆大爷的长子，过来找姑娘。”阿圣带着那人过来后，对上莫璃的目光，低声解释了一句。

“小哥怎么知道我是……”跟在阿圣后面的陆长生一诧，即打量了阿圣一眼。此时他们已经走到前厅门口，屋檐挡住深秋上午淡灰色的日头，阿圣走在他前面，且刚好站在廊下的阴影里。陆长生诧异地一抬眼，便见眼前的年轻人，背影高大挺拔，之前一路领着他往这过来，对方那步子走得沉稳且无声，跟别的伙计隐隐有些不同。他怔了一怔，随后心里一个激灵，即跟着道：“小哥难不成就是前几日晚上，去找我爹的那个小伙子！？”那天晚上，他过去他爹那的时候，阿圣正好离开，因此他只看到个背影。

当日莫璃从桑园那回来后，心里总有些疑虑，虽说那天她借机在莫大老爷那里放了话，如此以后再去桑园多半不会有人拦着了。但是如今那里毕竟还是别人管着，她要找什么人，问什么话，到底是有不便，亦免不了会有无数双眼睛盯着，而且那里头要真藏有什么事，也难免会打草惊蛇。于是她便一直按捺住没再过去，只让阿圣挑个方便的时间，代她过去找那陆大爷问些事再作打算。

阿圣略点了点头，再给莫璃介绍了一句后，莫璃心里一怔，就赶紧将陆长生请进厅内，并让阿圣先在外头看着，别让人随便进。

“陆大爷最近身体可还好？五老爷他们可有为难你们？”莫璃请陆长生坐下后，就给倒上一杯茶，然后关心了一句。

“姑娘放心，我在那桑园里也是个小头头，又有几十年的缫丝手艺，多半长工都听我的，顶头的老爷和管事们不敢真将我如何。”陆长生喝了口热茶后，又看了看这屋里，再瞧了瞧莫璃用的那张搁了笔墨纸砚及算盘的桌案。他想起这原本是莫四奇当年打的家什，后来传给了莫六斤，如今又到了这还不到双十年华的姑娘手里，于是不由一声感慨：“想不到这厅内的摆设还是这样，只是那桌上的漆却暗了，二十年前，我跟我爹过来时，四老太爷就是坐的姑娘这个位置；十五年前，我自己过来时，六斤少爷也是坐的姑娘如今这个位置。记得那会，那桌上的漆还是朱红色的，就像是上好的丝缎一般，及鲜亮。”

莫璃目中露出几分怅然，抬手轻轻摸着这承载了几十年光阴，寄托了两代人的心愿，如今传到了她手里的家什，垂眸叹息：“爷爷和爹都走了，莫家当年的好景也如这桌椅上的油漆般，慢慢退去。我如今有心要给它们重新上漆，以慰爷爷和爹在天之灵，却不知何时能做得到。”

陆长生放下茶盏，打量了莫璃一眼，眼前的姑娘很年轻，年轻得让人无法放心。更令人有些不安的是，她不仅年轻，还很貌美，这样的女子，心里真的明白这条路的前方是布满怎样的荆棘吗？当年就是六斤少爷都扛不起这样的重任，不得不卸掉最重的一边……

只是她却也做到了六斤少爷既不敢做，也不敢想的事。不仅公开招婿，还直接跟族里叫板，从绝地里找到生机，生生走出一条路来。

“姑娘能有此心，四老太爷和六斤少爷在天有灵，定会倍觉欣慰。”陆长生收回打量的目光，安慰了一句。

莫璃却是一笑，不过是抬眼间，面上的惆怅之色就已尽数收起，神色依旧温和，但眉眼间却露出几分刚毅：“不知陆大叔今日过来，是为何事？”

陆长生并未急着说正事，而先道了一句：“听说姑娘跟族里立了个赌约，打算三年后将东庄桑园拿回自己打理。”

莫璃点头：“没错，那原本就是我祖父留下的产业，当年祖父也为那片桑园花了大半生的心血，我自是不能任祖父的心血白流。”

陆长生接着问：“那姑娘可知道，要打理好那片桑园，需要多少人手？需要多少心思？”

莫璃看了看陆长生，然后沉默一会才道：“陆大叔可是觉得我只是在意气用事？”

“姑娘多心了。”陆长生摇头，“要真只是意气用事，莫大老爷那边不可能被姑娘一步一步逼着签下这份赌约。我爹说姑娘有四老太爷当年之风，唯一让他老人家担心的是，姑娘太过年轻，以后若是遇到大的挫折和委屈，容易……”