比邻星北方星域，e－18白洞区域。

这一片空旷的星域是比邻星域的边疆，同样也是异域舰船进入联邦的入口。在e－18白洞区域的更北边，只需两个小时的亚光速航程便可抵达隐藏着无数彗星与神秘天体的奥特星云外围，而那里，是自由民云集的混乱之地，奥特星云矿区。

在联邦总统道森颁布那道开放北方星域的政令之前，e－18白洞区域是整个联邦境内最混乱的地方。那些缺少资源的自由民就仿佛旧时代的海盗一般对进入联邦的货船大肆洗劫，就算联邦政斧在海关驻扎着大量的舰队，也依然挡不住自由民因饥饿而爆发出的疯狂，每年至少有近一千艘的货船，被这些饥肠辘辘的星际海盗们洗劫一空。

一直到开放北方星域的政令下达后，这片星域内糟糕的治安情况得以改观。赫耳墨斯太空港这个开放式的交易平台的出现，让贫穷的自由民开始以采集稀有物质来自己自足，袭击商船的案件虽然时有发生，但却不像以前那么猖獗了。

可是，在近期的一段时间内，原本已经渐渐平息的自由民犯罪率却再次攀升。仅仅是一个月的时间，便发生了多达一百六十起的武装抢劫案件。而且相比以前，现在的这群自由民显然已经成立了有组织的海盗团伙，甚至已经有能力威胁千万吨级以上的大型运输舰。

这在以前绝对是不可想象的。在前几年，自由民缺乏资金以及技术的支持，所驾驶的舰船大多都是大航海时期所遗留下老旧舰船，以这些舰船的姓能和武装配备，很难对新时代的运输舰构成威胁。所以就算他们要进行抢劫，也只能威胁那些同样采用老式舰船运输的小型物流公司。

可现在，通过交易稀有物质这条敛财渠道，自由民在这数年的时间内已经积累下了颇为可观的财富。他们所驾驶的舰船也基本完成了更新换代，仅是在硬件配备上，他们便已经有了一个质的提升。

而且血腥哈里入主奥特星云矿区也间接姓的催生了这一结果，由于袭击玛蒂娜行动的失败，被抓到把柄的血腥雇佣军成为了警务总督布兰登的首要清洗对象，并对血腥雇佣军颁发了全境通缉令，使血腥哈里不得不带着他的人离开联邦，蜗居在缺乏生存资源的奥特星云矿区中画地为王。

另一方面，埃利奥特在商业竞争上的失败，也使得赫耳墨斯太空港内稀有物质的交易额大幅度缩水。这使得自由民失去了赖以为生的资金来源，加上血腥哈里的怂恿，一个有组织、有纪律的庞大海盗团被迅速建立起来。而被逼上绝路的血腥哈里则希望通过这种掠夺，解决他补给不足的难题。

以眼下的结果来看，血腥哈里的这一变革显然收到了奇效。

就如金百莉所说，在追求财富的道路上，抢永远比挣来的快。而依靠手中所掌握的庞大武力，血腥哈里指使麾下的星际海盗们大肆出动，对每一条缺乏武装保护的舰船实施武装袭击。

这种掠夺式的洗劫使他在短时间内便搜刮到了大批的资源，迅速解决了血腥雇佣军补给困难的难题。并且，那些尝到了甜头的自由民们似乎也被这接连不断的成功激发了内心的凶残。他们的行动变的越发猖獗，甚至在没有得到血腥哈里指示的情况下也开始自私行动，并通过向血腥雇佣军上缴一半的战利品这种方式，向混乱之地的无冕之王血腥哈里寻求保护。

不知不觉中，一个海盗帝国正在逐渐建立起来。而e－18白洞区域，则成为了海盗们自由狩猎的猎场。

就如此刻，在e-18白洞附近黑暗而空旷的星域中，一艘绘着骷髅头的古怪舰船正默默的停泊着，就像是一只隐藏在暗中的掠食者，用凶残、噬血的目光，死死锁定着那片看起来仿佛空无一物的e-18白洞。

与拥有绚丽景象并会产生视觉塌陷的黑洞不同，作为黑洞的伴生物，白洞无法用肉眼察觉到它的存在，只有在舰船通过白洞离开四维空间的那一瞬间，人们才可以观察到周遭空间因能量喷射所出现的扭曲、变形。

另外，由于四维空间是个负能量世界，所以身处在四维空间通道内的舰船完全是与世隔绝的。他们无法通过太空雷达发现白洞外的情况，在离开白洞的那一瞬间也是全无保护。所以，那些企图袭击的星际海盗们只要提前埋伏在白洞附近，便可以利用提前量在对方毫无防备的情况下展开突然袭击。

眼下这艘停泊在e-18白洞附近，由甲虫-1型改装而成的古怪舰船，显然正打算这么做。