我一连躺了小半月，这段时日里所发生的事，可谓惊天动地。头一件是中秋节后，康熙召幸陈常在，至她小产，康熙大怒，连斩了数位太医。接着，太子在乾清宫出言不逊，惹恼康熙不悦，直接殃及太子党内大臣索额图，将其禁闭于宗人府。

十四初理朝政，我又病着需他照顾，倒躲了前朝动荡。

皇太子势力被皇帝压制，三阿哥先冒了头，拼命在康熙面前表现，康熙命三阿哥随驾西巡，并往陕北勘察。十四没随驾，终日闷闷不悦。十三打布库累了，坐在台阶上喘气喝水，道：“四哥叫你俩查太医院的亏空，可查出什么？”九爷架着一把大刀在手里比划，凌空砍下，笑道：“要说查太医院的亏空，不如查查后宫胭脂水粉的进项。”

八爷道：“说得轻巧，皇阿玛一高兴，随口就赏了妃嫔，内务府记不记档还得瞧脸色，咱们哪敢查。便是查，也不知从何查起。”

十四善长剑，独自在一侧飞舞，八爷扬了扬脸，道：“十四，四哥都让你怎么查？”十四腾空翻了两跟头，站定后却问：“你们说，皇阿玛为何不带咱们几兄弟西巡？”八爷顿时敛了笑意，道：“圣意不可妄自揣测。”他意味深长望了十四一眼，擦着额上汗水，道：“说到西巡，我倒想起一事，景山供的水不知运到哪了，我得去问问。”说罢，一径去了。

皇帝人虽在外头，但吃的用的，都是宫里特供，水也还是景山的泉水。

看着八爷走远，九爷举着大刀笑道：“十四，用你的剑与我的刀比一场如何？”