白云鼓鼓，如浮萍布满天际。数只雀儿从树间腾空而起，扑打着翅膀扶摇而上。阳光炙热，十四的声音淡漠而清冷，道：“国有国法，家有家规。”后面“杀人偿命”四字，他还是不忍说出口。九爷望向远处，道：“若她供出你来，当如何？”

十四遽然一笑，凄凉道：“供我什么？”

九爷道：“说与你有私情，说你为了她才求皇阿玛指婚，说你…”

十四心里的怒气喷薄而出，道：“是她骗了我！”

九爷投以同情的目光，道：“近几年索额图和明珠钩心斗角，暗地里相互排挤，皇阿玛不是不知道。索额图的靠山是太子，明珠的靠山是八哥。皇阿玛历来将你我与八哥混为一谈，此事若传出闲语，颠来倒去，还不知传成什么样，只怕会拖累八哥！”

又瞧十四脸色愈发难看，便顿了顿，缓和了语气，方道：“你闹得动静那么大，偏还跪了一夜求皇阿玛赐婚。难道要让皇阿玛以为罗察为了让自己的女儿能被选上做你福晋，而命侍女假意与你亲近？十三的额娘虽地位低贱不足挂齿，但十三是皇子，皇阿玛怎会容臣子贬低自己骨肉？戏弄君王是何等大罪！罗察有什么错，都是那个贱婢…”

如一针刺在心尖，十四闷声道：“够了。”

九爷止住话头，凝望十四侧颜，静默良久，才微不可闻叹了口气。

我落地时，是脸朝地，右边腮帮子刮出一条大大的血痕，双臂脱臼，腰也受了伤，浑身上下青红紫白，肿得老高。其他倒没什么。当我完全清醒后，才知发生了两件大事：第一件是有小厮瞧见爱莲推我下楼，第二件是当天夜里柴房走火，爱莲烧成了粉末。