这小径掩在几丛低矮却茂盛的灌木之后，若不是她主动拨开，远远地仅凭肉眼是绝难以发现的。

一路上，似乎幸运地没有碰到半个人影，可是我知道，在我们周围一直隐藏着暗卫随身保护——可想而知，这些暗卫必定不是颜珂早先派到我身边的一批，而是姜灼的人吧。

在我不知道的时候，她究竟培养了多少心腹，扶植了多少傀儡，又隐藏了多少暗棋呢？

这个不紧不慢地走在我前边，依旧风姿挺拔的背影，从何时起，再也不能带给我安宁了呢？

穿过那条杳无人烟的小径，眼前豁然出现了一座破败陈旧的宫殿，从宫门上脱落的红漆来看，怕是有些年头了；门顶上挂着一块字迹斑驳的门匾，已然看不清楚所写，从我的记忆中也找不到丝毫印象，应该是头一次来这儿。

不曾想，比起从小就住在宫里，生活了多年的邝希晗，姜灼要更加熟悉这里，可见她筹谋了多久，对这皇位又有多重视……一时间，心中复杂万分，连她停下步子回身都愣了片刻才注意到。

我看着她拎起门上的铜环，敲了一段短促的节奏，没一会儿，门便从里面打开了，一个劲装守卫警惕地探出头打量了一眼，似乎吃惊于所见，刚想行礼就被姜灼抬手制止了。

沉默地跟着姜灼进了门，看着与破败的外门别无二致的前院，我不禁疑惑：“这里是？”

——莫非邝希晴并没有被关在天牢里，而是关在这座破旧的宫殿之中？

可是这里除了破败陈旧一些，并不像是看管重要人质的地方，倒像是囚禁妃嫔的冷宫……她应该比我更清楚教邝希晴逃走的带来的后果，也不会犯这种错误才是。

“这边。”姜灼没有多解释，而是示意我继续往里面走。

见她始终绷着个脸神色不愉，那个开门的守卫也躲得远远的，我顿时失了开口的兴趣，等她先进到内堂，才默默地跟了进去。

也不知道她在房里扳动了什么机关，当我进去时，就听到一阵“喀拉喀拉”的机括转动声，然后就像是电影里的场景一样，墙角的书架自动往边上挪开了一小段位置，露出一扇可容一人通过的小门来。

门里透出微微的烛火之光，倒是不如我想象中那样有发霉的难闻气味，看来是通风良好的工事。

顾不得惊愕，我再次跟上姜灼的脚步，走进那扇门里，又听机括声响，门自己关上了。

门里是结实的砖石结构，形成峰回路转的曲路，便于防守埋伏，每隔几丈就有一盏油灯嵌在墙上，照得纤毫毕现，不留死角；每一个转角处都候着两个手持兵器的守卫，对我们的经过熟视无睹，只是守着自己的位置，一动不动。

这样的守卫排布，别说是一个活人，就连一只苍蝇也飞不出去。

升腾的好奇和惊叹在见到暗室中那抹熟悉的身影时如数散去，化作了不可置信的愤懑和心疼。

在暗室九曲十八弯的回廊尽头，是一座五丈见方的石室。石室里没有守卫，只有居中一间四四方方、顶天立地的黑铁笼子；每根铁柱都有三指粗细，常人奈何不得，栅栏间的缝隙仅能供一个成年人的拳头通过。

那个初见时教我惊为天人的俊秀女子，此刻就被关在那铁笼子中。

身无长物，披头散发，只得一件单薄的白衣松松垮垮地套着。

她盘膝坐在笼中唯一能落脚的草席上，美目低垂，背脊却挺得笔直；手执一卷书册，怡然自得地看着，仿佛仍是身处时雨殿的书房中，仍是那个运筹帷幄的九五之尊——若不是那座铁笼，任谁都不会觉得这是一个失去自由的阶下囚。

“晗儿，你来了。”听到动静，她放下手中的书卷，抬眸看来，并不在乎走在我前边的姜灼，从始至终都只望着手足无措的我——眉眼精致，笑意恬然，没有半点不自在。

触到那双温柔似水的眼眸，我愣愣地站在原地，不敢上前，只觉得眼中的泪水毫无预兆地决堤而下：“皇姐！”