邝希晴带着我自宴厅里间退场，长廊的另一边连着她平日里处理政务的时雨殿；穿过正殿，她挥退了侍从，慢慢走进寝殿朝露殿。

而她不发话，我也只能亦步亦趋地跟着她。

比起我前次来的时候，朝露殿似乎越发地没有人气了，摆设饰物仍是极尽奢华，却清冷得没有半点温度——望着她裙摆逶迤的背影，我仿佛觉出了一丝难掩的孤寂，那不是帝王的凉薄，而是一个普通人真真切切的哀伤。

她为什么哀伤？

是为了……我么？

摇了摇头，好笑自己怎么会有这样不切实际的念头——她是高高在上的帝王，是视我为眼中钉的竞争者，也是猜忌怀疑我的掌权者，唯独，不会是那个与我朝夕相伴，对我包容宠溺的姐姐了。

“晗儿，站得那么远做什么？莫不是怕朕吃了你？”她转身，慵懒地靠坐在宽大的软榻上，拍了拍身边的位置，谑笑着说道，“过来。”

迟疑了片刻，旋即释然：她说的不错，过去就过去，难道她还能吃了我不成？

早些与她把话说清楚，我也好回去找姜灼——出来的时候没碰着她，也来不及遣宫侍与她打招呼，久不见我，她该是要着急了。

况且，她已饿着肚子等我许久，着实教我心疼。

“皇姐叫我来，所为何事？”谨慎地在距离她半个身位的地方坐下，我看着她的眼睛，心平气和地问道。

“怎么，没有事朕就不能叫你来么？”见我特意隔了一些距离，她目光一闪，随即若无其事地笑道，“曾几何时，晗儿竟与朕生疏至此。”

“皇姐误会了，我只是……”咬了咬嘴唇，我却无从解释——她说的没错，比起原来的邝希晗，我对她不再是全心全意的信任和顺从，甚至不愿再与她有更多的牵连，对她而言，我这单方面的改变，或许是有些教人无所适从的吧。

“晗儿不必多说，”她温和的笑笑，话锋一转，却提到了刚才的事，“朕想知道，你为何要拒绝那三王子的求亲？明眼人都看得出来，他属意于你。”

——我就知道，这才是她单独找过我来的真正目的吧。

“皇姐也知，我已纳了帝师之子为正夫，三王子贵为一国王子，代表的是整个麟趾国的颜面，怎好屈居侧夫之位？我大芜适龄未娶的世家贵女不少，为何不在她们之中挑一个？”更何况，若是我娶了尤克力，得到了麟趾国的支持，不是对邝希晴的皇位威胁更大么？

她不会没有考虑到这一点，她的幕僚们也不会答应，所以我不明白的是：她为什么非得要勉强我，而不是自己接下这桩婚事呢？

“这倒无妨，”她微笑着理了理衣摆，眉目如画，眼神却刹那间锋利如刀，周身的气势一变，教人不禁放缓了呼吸，“区区麟趾小国，不过是一群未开化的蛮夷，我大芜还不放在眼里，一个亲王侧夫的位置已是抬举了——若敢得寸进尺，我大芜的铁骑随时都可以踏平她们的土地。”

“既如此，何必非要娶他？”我忍不住嘀咕道。

“你还不明白么？三王子是麟趾国送来的质子，也是他的王姐向朕示好的诚意，有了朕的支持，她这个麟趾国储君的位置才能坐得安稳。”邝希晴冷冷地一勾唇，俾睨的眼神仿佛这天下不过都是她玩弄于鼓掌中的棋子——说实话，我不喜欢她这样的眼神，却不由自主地在这样的眼神中敬畏折服。

她比我要更适合这个皇位……没有人比我更清楚地认识到这一点。

“那皇姐纳了他不就行了？”想了想，我试探着说道。

她淡淡地扫了我一眼，轻哼一声，喜怒难辨，起身来到案前，负手盯着那张羊皮制成的堪舆图，好一会儿才道：“晗儿可还记得，母皇曾说过，她平生一大悔事，乃是醉酒之后临幸了柔然宫奴，诞下了端王，混淆了皇室血脉。”

什么柔然宫奴，什么皇室血脉，我不记得……也不想记得。

可我不禁要为那个英姿飒爽的女子叹息：这岂不是连她的存在也一并否定了么？

也不知是因此后悔的先皇可悲一些，还是从出生就不被期待的端王更可悲一些？

大概最可悲的，是那个从不曾有人记得的柔然宫奴吧。

——阶级、血统……还真是可笑的传统与执着呢。

如果成为皇帝就注定要顾忌这一些，甚至为这些枷锁所累，那么我宁愿做一个声名狼藉的纨绔亲王。

在遵从本心这一点上，邝希晗要好过邝希晴太多。

“所以？”挑眉问道。

“所以你必须娶他。”她斩钉截铁地说道——与其说是与我商量，不如说是单方面做下决定再通知我。

“若是我拒绝呢？”我仍不死心。

“抗旨不遵的下场，就算你是亲王也免不了罪，”邝希晴严厉地看着我，眼中似乎还藏着别的什么情绪，不悦地甩下一句话，拂袖而去，“没有改变主意前，你就呆在这儿，哪儿都不许去。”

——这么说，我是被软禁了么？