锁子应了一声：“是。”方出去了。

锁子走了，小荷忍不住道：“三姑娘，做什么如此谨慎。”

三娘：“瘟疫何等厉害，书上曾多次记载，民患疫而死者不可胜计，若此事传出去，老百姓慌起来，恐会生乱，且这只是我根据医书上所记载的案例，做出的猜测，并不知会不会成真，怎能声张。”

小荷：“姑娘您猜的就是真的。”

三娘嗤一声乐了：“我也不是神仙能掐会算，哪能一猜就准。”

小荷：“姑娘不知道吗，好些人都说您是神仙投生的呢，要不然能这么厉害吗。”

三娘摇头：“这世上哪来的神仙，我也不算厉害，只是比大多数人胆子大，敢想敢做罢了。”

小荷：“这世上小荷可没见过比姑娘还敢想敢做的。”

三娘：“你呀就别怕马屁了，赶紧去前头瞧瞧四宝回来了没有，若回来了，让他过来。”

正说着四宝迈脚走了进来：“三姐有事寻四宝吗？”

三娘笑道：“真是不禁念叨，我还说让小荷去寻你呢，你就来了。”说着打量他一遭，闻着有些酒气不禁道：“这是吃酒了。”

四宝：“好些商号在颍县开了分号，颍县才热闹了起来，我便在酒楼摆了席，希望他们以后能跟官府齐心合力为百姓谋福利，席上多吃了几杯酒。”

三娘扶他坐下，吩咐小荷去端醒酒汤：“酒吃多了伤身子，我知道你为官应酬免不了，可身子也得顾着些，别回头还没娶媳妇呢，身子就坏了，莫忘了爹娘可还等着抱孙子呢，况且，那些商人多精明，是看重了颍县的前景，才来开分号的，若在这里赚不着钱，便你这个知县大人喝死了也无济于事。”

四宝点点头：“是了，今儿席上，他们话里话外的净扫听常记了，若不是常记要在颍县盖作坊，这些人可不会来颍县。”

三娘：“别管他们是为了什么，来了便能繁荣颍县，对老百姓有利无弊。”

四宝：“我也是这么想的，当初咱们葛家村多穷啊，可如今整个青州，数着咱们葛家村富了，青州城的人都恨不能住进咱们葛家村来呢。”

三娘：“只要用心经营，人间处处是乐土，或许再过几年，这颍县说不准就是另一个葛家村。”

四宝：“真要是这么着，就好了，对了三姐寻我可是有事儿？”

三娘略沉吟片刻方把自己的想法说了出来，四宝：“我也正要跟三姐说这事儿呢，昨儿夜里翻看颍县县志，曾记载有几次大疫，都是冬日和暖，时气异常，跟今年相仿，这颍县本来就穷，老百姓连温饱尚不能得，若果真如县志上记载的一般，开春发了疫病，岂非雪上加霜。”