周老爷：“路家哪来的这么多银子？”

大管事道：“听说路家把路记的铺子跟路家的宅子都抵给了兴和钱庄。”

周老爷：“路怀善一向谨小慎微，没想到竟有这样的胆识，大意了，大意了。”

大管事：“东家您还是快着想法子吧，这要是没有麦子咱的作坊可得停工了，这暑热一晃眼儿就过去，入了秋正是卖糖的好时候，眼瞅那些老主顾就登门了，要是作坊里不开工咱拿什么给主顾啊，那可都是去年签了文契的，要是违约，咱周记得双倍赔给人家的，这赔钱也就罢了，只怕这么一来，这些老主顾就都跑常记去了。”

周老爷：“你速速派人去青州走一趟，听说青州长平县那边儿今年许多田农都改种了麦子，若是品质好，从青州收也一样。”

周老爷话音刚落周子明一脚迈了进来：“去了也白去，青州今年是两万多亩地都种了麦子，可那些地都是常记去年就包下的，签了文契不说，还是常记提供了最好的麦种，一早就付了定钱，如今这两万亩的麦子已经拉到了常记作坊的库房之中。”

周老爷脸色一变：“你怎么知道的。”

周子明：“这事儿长平县的百姓没有不知道的，更何况我在官学念书，这几天常记就在长平县的城门口收麦子，那拉麦子的牛车一眼都望不到边儿，哪能不知道。”

周老爷颓然坐回椅子上：“这怎么可能？”

大管事：“老爷小的觉得这事儿不对啊，怎么就常记在长平县包了两万亩麦子，路记就在定州把好麦子都收了去，这是不是也太巧了，别是这两家合起伙来，就是为了挤兑咱们周记吧。”

周老爷：“路家跟常记定了亲，就是一家，还用合伙吗，只不过我跟路怀善打过交道，若他有这样的手段，路记也不会是如今不上不下的样儿了，莫非是那个常记的常三。”

周子明：“什么常三是个小丫头，常三的外甥女，这些事儿都是那丫头干的。”

周老爷：“你说的莫不是据说能当常记一半家的葛家三姑娘。”

周子明：“什么当一半家，我看常记大大小小的伙计掌柜都听她的，就连那个常三也一样。”

周老爷：“胡说，一个小丫头再厉害能有多厉害，怎可能有如此手段。”

二来子：“老爷，少爷说的是真的，您没见过这位三姑娘，年纪是不大，可一肚子鬼主意，当初常记青平街那个铺子给王家哥俩夺了去，就是她弄回来了，不禁把铺子弄了回来，还把王家整了个精穷，听说如今连住的地儿都没了，王家那哥俩更是连家都不敢回，就怕给催债的抓住。”