顾夫人还真没听出来梁氏的暗讽。倒不是她脑子缺根弦，而是她的女儿一直在朝她使眼色。当着这么多人的面，顾夫人有些着恼，女儿不顾场合如此做派，万一被人看穿了心事可不臊得慌

顾淑蓉对母亲使眼色却得不到回应，早就绷不住了，清了清嗓子开口道：“一别数月，不知佑哥哥……”也是赶巧了，她刚一开口就见一媳妇子从外面走进来报说：“侄小姐到了，已经让到后面房里吃茶。”她只得将后半句的“何时归来”咽了回去。

顾淑蓉不禁暗骂仆妇没规矩少眼色，又思量着什么劳什子侄小姐，来也不挑个时候。不光是她，旁人也问：“不知是哪位侄小姐，怎的不请过来”

梁氏含笑言道：“是我娘家的一个侄女，从平郡千里迢迢的投奔了我来，好歹须得过去招呼一声。”

顾夫人惊奇道：“侄女多大岁数了几时来的平郡至京城路程遥远，恐怕路上艰难吧”

梁氏轻咳了一声，娓娓道来：“这里面有个缘故。她本是我娘家五房的长女，父亲是个五品官，也颇有些家底。只可惜没福气，她父亲前年因病没了，抛下孤儿寡母也怪可怜的。我那五嫂子过年时叫人稍信来提了一句，说侄女本就身子羸弱，这下更是伤心，身上一直没有大好。我五嫂子就这么一个闺女，如珠似宝的疼着，若是再出个三长两短可怎么得了我犹豫再三，想着不若接她来京里散散，免得一味的在家闷着，伤了身子。我那五嫂子也是个没主意的，自己尚且伤心顾不过来，恐也没心力顾及我那可怜的侄女。虽说路途远了些，但也是没法子的事。我是她姑母，哪能不照顾着些。”

众人无不叹息道：“着实可怜得紧。”又赞梁氏想得周到。

梁氏一时别了众人，领着丫鬟们出了厅，穿过一座穿堂，经过数条抄手游廊，一路朝着自己的院子去了。路上的丫鬟仆妇见了，纷纷停下来行礼道好：“三太太。”“三太太好。”“请三太太安。”

梁氏目不斜视，脚下不停，径自回了自己的院子。她所住的院子位于后宅的东南方，再往里走就是正院，也就是老伯爵夫人张太君住的地方。丫鬟们见主人回来了，忙忙的都迎了出去，燕翅般分立于门口两侧。梁氏被众人众星捧月般簇拥着进了院子，刚一迈走进正房厅中，就见右手边第三张椅子上站起来一位粉衣少女，身后立着一个穿樱桃红比甲的丫鬟。见她走过来，那少女连忙朝她蹲身行礼，口中道：“侄女见过姑母。

少女的声音清澈悦耳，带着微酣的甜意，梁氏顿觉心头一爽，定睛瞧去，不觉暗暗吃了一惊。

只见少女内穿一件雪绸立领中衣，外罩水粉镂花褙子，颈上戴一块翡翠兰花寄名锁。下着湖色洋邹裙，裙摆处绣了一圈藤萝样的花纹，上缀米珠大小的晶石，微微一动便晶莹发亮，仿佛微风吹皱一池绿萍一般，看似不动声色，却自有别致风雅之处。其神难描难画，其容光彩照人，此女年纪虽小，却已隐隐有了国色。

“想必你就是我那妙懿侄女了。” 饶梁氏早已不是当年初嫁来时的吴下阿蒙，这些年阅人无数，练就颇高眼界，却也忍不住在侄女身上流连的目光。看得梁妙懿粉颈轻垂，贝齿咬着粉唇，欲言又止。

“侄女贸然前来，实是鲁莽了，妄求姑母看在侄女年小的份上，万不要计较。”妙懿说着便要跪下，丫鬟们对此经验丰富，早就有准备，在她欲跪未跪之时准确的将蒲团塞到了她膝下。梁氏似要拦着，但动作显然略慢了一些，直到妙懿连磕了三个头之后才伸手将她搀扶了起来。

说不计较是假的。梁氏今晨才接到侄女已到达京城的消息，大吃了一惊之余还有些生气，来了怎么也不早些知会她一声，遂有心将她冷一冷再叫进来说话。但见到了真人后，又生不起气来，言语也变得和风细雨了许多。她和蔼的笑道：“都是一家子至亲骨肉，说这些见外的话做什么，可是在外面等急了今日也是不巧，你早上派人送信来时家里正有客，里头忙乱，丫头们也就混忘了。等我得着信儿的时候又已经迟了，害得你等了这半日。”

她一边说着话，一边拉着梁妙懿的手将她让到榻上坐了。大户人家里，一坐一卧皆有讲究的，妙懿再三推辞不过，只好虚搭着榻边坐了。

早有丫鬟奉上香茗，梁氏捧起，轻吹杯中的浮沫，呷了一口方才缓缓问道：“是昨夜到的吗早上可曾用过饭了没有这些日下了好几场雨，想必路上泥泞难行。你也是，也不早早的派人到府里送信，去迎一迎你也好。”

妙懿微微欠身，含笑道：“此次前来叨扰姑母，着实过意不去。只因我想着姑母事多，伯爵府又是大家大业的，姑母主持中馈想必十分辛苦。姑母能容我在府里落脚，侄女已经万分感激了，实在不想再给姑母添麻烦。”

“什么容不容的，你是我侄女，不住这里还要住到哪儿去”梁氏笑容愈深，眼角眉梢间多少带着些“令出必行”的意气风发。“虽说府里事多了些，但总有人可以使唤，不过吩咐一声便是了。你是我侄女，是我的娘家人，这些体面还是有的。”

说着便吩咐丫鬟们道：“为侄小姐接风的酒席备妥了吗还不赶快去催一催你们多去几个人候着，饭好了就尽快抬过来。”

妙懿忙站起身道：“侄女来得匆忙，姑母无须费心。”

梁氏拉住她坐下，笑容不变：“这点子体面我还是有的。”

丫鬟仆妇们自然明白要在外人面前给主人长脸面的道理，尤其这还是主人的娘家人，顿时连回答的声调都比平时更恭顺了半分，一下子退出去了七八个人，屋里一下子空了下来。

墨色地砖上的兽口铜熏炉内香烟袅袅，盘绕着缓缓上升。顺着烟气升腾的方向，恰好能看见靠墙的紫檀条案上摆着的鎏金壳子的西洋钟，下面的金坠子正一刻不停的“咯哒”、“咯哒”响着。

梁氏用盖子拨弄了一会儿手里的茶盏，仿佛漫不经心的道：“听说你这么快就到京城了，唬得我一跳，想来想去也没想明白究竟是什么缘故。三月时你母亲才写过一封信给我，说想让你过来散散心。我原想着从平郡到京城，一路路远山高，凶险万分，还打算着派人去接你们母女，亦或让你大伯着人送你过来。可这回信刚发出去你就到了……我这边手忙脚乱的，也没好好准备。”

妙懿握着杯子的手不由一紧，心砰砰直跳，面上却笑容不变的道：“姑母容禀，匆忙来京其实是有个缘故。”