宝钗与黛玉两个自在房中猜测香菱之事，香菱倒是自自在在地又去亭子里待了一回，等到天完全黑下来才回了屋，却又点起灯，在灯下对着黛玉的诗稿出了一回神，至夜半方拍手笑道：“有了！”刚要动笔写诗，却见这边砚台久无人用，干干净净，立刻便催着人磨墨。

她身边几个婆子惯见她痴态，并不以为奇，打着哈欠替她铺整纸笔，磨了墨汁，方自退下去。

香菱口中一直念念有词，等笔墨一备，便迫不及待地提笔疾书，顷刻间已得了五首绝句。她自己看了一回，又苦思冥想一番，凑了一首，得*之数，又在上面涂涂抹抹地写了一会，才定了稿。以小楷工工整整地誊抄在手帕上，又将手帕摊在桌上晾着。

那门外候着的人估摸着差不多了，轻轻敲门道：“五更了，奶奶好赖歇一会，不然白日里没精神。”

香菱心不在焉地应了一声，又把这六首诗看了一遍，才命人进来，匆匆洗漱毕了，又吩咐：“这帕子好生收着，等天大亮了，派人送到蟠香寺去，千万记着别忘了。”

几个贴身服侍的都答应着，便有人来收帕子，又有人催着她擦了脸，洗了脚，打发她上床睡了。

香菱兀自念着那几方手帕，又起身嘱咐一回，并命人“看林姑娘起了，就叫我起来”，方倒下睡了。

醒来却已是近午时候，香菱方半支起身子，半是抱怨地和婆子道：“妈妈怎么不叫我？”却远远见黛玉捏着把扇子，摇摇摆摆地过来，立在门边笑道：“是我叫她们不要叫菱姐姐的。听说姐姐昨晚作诗作到五更才睡？一定是有了好句子了，可否赐我一见？”

香菱就红了脸道：“矫揉造作，强凑的几句罢了，不值你一看。”一面说，一面转到屏风后面去洗漱更衣，再出来时已是一身齐整，只举止间还有几分拘束，又问黛玉：“怎么不见宝姑娘？”

黛玉把扇子慢慢摇了几下，眼光在香菱脸上转了一大圈，方笑道：“苏州名胜，我独差一个蟠香寺没去，这次好容易来了，离得又不远，就想去那里拜访拜访。宝钗也是如此想，所以现在正安排车马呢。”

香菱听见“蟠香寺”三字，笑道：“你若只想在那些面儿上的地方逛逛，就只管现在去，若想仔细游览，将那些人所未至之地都去一次，倒要待我去信一封，和她们那里的人说好，我们倒去那里住上三五日才尽兴。”