彭钦定陷入沉思。

连庆道：“陈蛋之前答应过，带领大家去城里招募工人。现在事情一闹，想必就成泡影了。”

彭钦定道：“县城你不是也很熟？非得他连庆带着？”

连庆道：“也罢。现在就各凭本事各显神通了。他保长下的话，我们就表面应承着，给他当保长就是。”

彭钦定见连庆铁了心思，心下欢喜，拍着连庆的肩膀，笑道：“阿庆啊，这就对了嘛。没什么大不了的。不用整日头壳低低，不像个男人。”

连庆心结被点透，两眼看到光明未来，当下忘记张秀娥的事，与彭钦定促膝长谈。

陆明水听张星权说完陈蛋偷鸡一事后，对陈蛋的佩服之情更上一层，心里认为陈蛋必定受了很多委屈，得去宽慰宽慰。

来到石埔，陈蛋不在家。张莲花客气地把陆明水让进屋，叫兰轩端了碗鸡汤上来。陆明水连连推挡，绝不肯吃。张莲花笑道：“怎么？你也怕这鸡汤来路不正？”

陆明水见张莲花自己点破，便问：“这东西太贵重，你还是自己留着吃吧。真的是保长偷的？”

张莲花道：“偷的还能这样光明正大？”

陆明水叹道：“也是啊。这事我也多少有听说一些。是连庆家太不讲道理。”

张莲花见陆明水站在自己一边，激动不已，开始大倒苦水，骂连家忘恩负义。陆明水听了一阵，觉得没意思，推说家里还有事，起身要走。张莲花意犹未尽，非要陆明水分个对错。陆明水搪塞过去，抽身离开。

走到陨石潭边，看到陈蛋呆呆坐在一块石头上。陆明水过去打招呼。陈蛋让了一个位置，叫陆明水坐下。陆明水知道陈蛋心中不爽，想安慰又无从下嘴。陈蛋良久才道：“明水，你说怎么样才能当好一个保长？”

陆明水道：“像你这样就很好了啊。”

陈蛋苦笑道：“你快别取笑我了。我几斤几两自己知道。这才哪儿到哪儿，就把一个小小的石头村闹得天翻地覆。”

陆明水道：“保长，你也别太往心里去。是他连庆太小家子气，别跟他计较。”

陈蛋心中明白，嘴上不好说，叹道：“人心一散，这个村就完了哦。”

陆明水道：“怎么会散呢？我发誓，我陆家上下一定紧跟保长步伐，同患难共进退。”

陈蛋心中涌上些许安慰，拍了拍陆明水的肩膀，叹道：“咳，好兄弟啊。”

陆明水道：“还有什么烦恼，说出来听听。”

陈蛋道：“也没什么。就是在想怎么发展石头村。”

陆明水道：“我在城里开店时，一些个官老爷说的话也曾见过。他们言语中，大都认为唯有读书才是修身齐家治国平天下之道。我看咱们村也一样，非得要读书识字才行。”

陈蛋苦笑道：“咱俩算是想到一处去了。不瞒你说，我去星权家被他那五岁儿子海根呛得无言以对。他一个五岁的孩子，就知道说我没读书，当不好保长。不得了啊。”

陆明水急道：“他一个长工的儿子就敢这么不礼貌？我回去一定好好收拾他。这个没教养的死囝仔，怎么敢这样跟保长讲话。”

陈蛋道：“你这是干嘛呢？小孩子家讲讲实在话有什么错？我是在想，我们没文化，不能让下一代也没文化。眼下，我虽然还没有儿子。但你有，星权有，黑铁、连庆、钦定都有，总共有七个孩子。他们都是石头村的未来。不能让这些苗子给荒废了。”

陆明水见陈蛋日夜思考石头村发展大计，心中更加佩服，崇拜地看着陈蛋，问：“保长，你有什么想法？你说，我一定支持你。有需要我陆明水做什么的，一定赴汤蹈火在所不辞。”

陈蛋斩钉截铁道：“我要，办一所学堂。”