第二天清晨,徐至、周沅芷、庞勋领着长枪门的十几名堂主,早早在少林寺外的松竹林中埋伏。到了辰时,方见云飞扬、江乘风、蒋超、耶律淳等人骑着高头大马,叫开寺门,跃马闯进少林寺中。
徐至让庞勋等人先藏起来,没有他和周沅芷的命令,不可轻举妄动。徐至拉着周沅芷跳上寺外的一颗参天大树,躲在茂密的枝叶中,俯瞰寺内的动静。
徐至见云飞扬带领数千手持兵刃弓箭的官兵,押着全寺僧人,来到少林寺的较武场。一路上众僧不断挣扎绳索,特别是了空、了望、薛阿檀、安敬思四人更是破口大骂官军:卑鄙无耻,偷袭暗算不是英雄好汉。
云飞扬没想到李秀云、周宸等人会从千里之遥的宋州赶回来,连忙带领将士向李秀云行礼。李秀云见云飞扬和江乘风、蒋超、耶律淳等江湖人士混在一起,彻夜不归,满脸酒气,心中不悦,淡淡地说了一声:“云将军辛苦了,这几位英雄是?”
云飞扬赶紧将身后的众人一一介绍给李秀云。蒋超和耶律淳都是少年英雄,见李秀云不仅貌美如花,而且地位尊贵,都盯着她看,久久说不出话来。
李秀云见云飞扬身边的好手很是无趣,转过身去,说道:“云将军,这少林可是先皇御赐的禅寺,怎可受兵燹之祸?方丈和各位高僧都已年迈,怎可将他们捆绑起来?来人啦,快给几位高僧松绑!”
李秀云的命令让各位将士很是惊讶,他们迟疑了一会,都转头看着云飞扬。云飞扬喝道:“怎么公主的命令你们也不听了,公主让你们给高僧松绑,你们还不快松绑?”
刘景仁担心道:“公主,云大人历经千辛万苦才将少林众僧擒住,如果给他们松绑,让他们逃脱了,岂不是前功尽弃?”
云飞扬笑道:“刘大人,你们不知公主宅心仁厚,她让我们给几位年老的高僧松绑,其他僧人就地监押,远处弓箭手伺候,这些僧人就是插上翅膀也难以飞出少林寺一步!”
云飞扬见李秀云不远千里返回登封,亲自来少林寺督战,心中有几分得意,他躬身对李秀云道:“属下得知少林叛党勾结山下饥民,抢劫军粮,挟持公主,心中大怒,所以不等公主吩咐,就带兵先围了少林寺,等待公主回来发落,这些少林叛僧如何处置,还请公主明示!”
李秀云心想:这云飞扬做事太过鲁莽,一点也不知本公主对少林寺围而不攻的用意,私自主张,坏了朝廷的大事,但事已至此,她也不能责怪云飞扬做的不对,笑道:“云将军查清了此次抢劫朝廷军粮的罪魁祸首,做的好!”
云飞扬又道:“禀公主,可是这些叛僧拒绝交代谁是幕后主使,谁是策划,参与此次劫粮的又有几人!”
云飞扬身边的郭胜也禀道:“禀公主,正如云将军所言,这群叛僧十分顽固,他们不但拒绝交代劫粮的经过,还拒绝交代藏粮的地点。属下查遍了少林的各个角落,除了发现厨房内剩下一担粮食外,没发现一粒余粮。这些秃驴,他们以为朝廷法不责众,只要闭口不言,就会平安无事。依属下所见,不如先杀了他们几个为首的,下面的事情自然可解!”
李秀云见众将对上次万千军中丢粮之事深感耻辱,如今找到了元凶,恨不得立马就杀了叛党,毁了少林寺。李秀云看了看身边的周宸,希望他拿一个主意,周宸自然明白公主的心意,但他也知道众怒难犯,只好回道:“公主,少林寺一向安分守己,如今云将军说他们劫了军粮,但在寺内却找不到罪证,他们心中自然不服!公主,依属下愚见,不如宽限一点时日,让军士好好搜一搜少林寺的后山,等拿到证据再治他们的罪不迟?”
李秀云也说道;“周将军这个主意好,我们既要惩办叛党,也不能给天下人以口实!再说本公主连夜赶路,车马劳顿,也需要休息一两天。云将军以为如何?”
李秀云本意是希望云飞扬先罢手,回去后再跟他说明自己围而不攻少林寺的用意。哪知云飞扬却会错了意,他本就因为徐至在众将面前劫了公主,劫了军粮,心生怨恨;再加上公主言外之意,要求他在一两日拿出少林寺劫粮的证据,这显然是对他的不信任!
云飞扬越想越气,竟然不假思索道:“公主,要证据有何难?我们在少林寺内不是有眼线吗?如今我军已经破了少林寺的山门,少林不日就会被铲平,留下眼线还有何用?不如让他们出来跟将士们说说,我们究竟掌握了什么证据?”
了空、了望听了,吓得差一点叫出声来。
李秀云连忙阻止道:“本公主还是相信云将军的,否则也不会千里赶来,与将军商议!”
云飞扬陪笑道:“既然公主如此相信属下,那属下恳请公主处置几个少林寺的匪首,以儆效尤,这样他们必然会如实招供!”
李秀云见云飞扬要一意孤行,知道自己如果横加阻挠,否则必然会引起将士的不满和哗变,她只好叹道:“就按将军的办法处置!”
云飞扬得到公主的首肯,手持九龙鞭,径直走到至诚方丈的面前,笑道:“方丈!你不思一心念佛,却纵容弟子非奸即盗,贪图人间富贵,抢劫朝廷军粮,你是如何当的这个住持?”
至诚方丈微微一笑道:“阿弥陀佛,我少林弟子一向循规蹈矩,念经诵佛,是何缘故引来朝廷大军的重重围困?我佛有云:有佛必有魔,如今恶魔横行,欲加之罪,何患无辞?若云我少林有罪,那朝廷就没有虐民之罪?老衲忝为少林方丈,我不下地狱,谁下地狱?还请将军放过少林的无辜僧人?”
云飞扬冷笑道:“既然方丈知道自己罪孽深重,要下地狱!那就让本将军成全你吧?来啊,点起一个火堆,送老方丈升天!”,说完几名士兵在较武场的中心架起了一垛高高的草堆。
至德和至信都道:“方丈师兄,切不可感情用事?不如让弟子们跟他们拼了!”
至诚方丈笑道:“两位师弟不必相劝,老衲愿意为少林就义,也让天下人都知道:我少林众僧不是贪图富贵、扰乱天下、与民争利的邪恶之徒!”
云飞扬笑道:“方丈,只要你说出抢粮之人,就可免了皮肉之苦,何必为了他人牺牲自己的性命呢?”
至诚方丈固执地摇了摇头,云飞扬再也按捺不住,吩咐士兵将方丈抬上柴堆,将火点燃,顿时火光冲天,将方丈团团围住。
徐至见方丈为了保护少林寺舍生取义,从树上跳进寺来,叫道:“云飞扬,且慢动手,方丈对劫粮的事情并不知晓,劫粮的主谋就是我徐至,与其他人无关!”,说完又从众士兵头顶跃过。周沅芷见徐至杀进寺去,也和庞勋等人杀退外围的官兵,冲到众僧的面前。
云飞扬见徐至从天而降,要救回火堆中的方丈,连忙叫道:“放箭,如有抵抗格杀勿论!”,说完举起手中的九龙鞭,向徐至横扫了过来。
徐至本想跳过云飞扬的头顶,解救被火围困的方丈,但他见云飞扬的九龙鞭来的迅速,不得不放弃原来的念想,转身后退几步,翻手用凤鸣剑朝云飞扬虚晃了一剑,希望云飞扬后撤。哪知云飞扬并没有上当,他死死不让徐至逼近燃烧的火堆。