武术大会正赛第二日的赛程结束后，游击士四人结伴回到了游击士协会向艾南进行报告。当提出要寻找合适的训练场所的时候，艾南拿出了王都地下水路的拷贝钥匙，递给了领队的金。

“这是王都支部管理的地下水路钥匙的其中一把，用这把钥匙可以打开王立竞技场旁边的地下水路入口。进入那边的区域之后，可能会遇到相当强大的魔兽。艾丝蒂尔桑，约修亚桑，阿加特，还有金先生，听说你们顺利进入决赛了呢。虽然对克鲁茨他们来说有点遗憾，不过听说比赛打得很精彩呢。”

“唔，本来我也觉得那是一场激烈的战斗啦。但是和后面那场就没法比。和各位前辈们比起来，我们的实力还有待提高呢……”艾丝蒂尔多少还是有些自知之明的。

“那个洛伦斯少尉虽然输了，但也是个了不起的高手。而且银色的头发，在利贝尔人来说还真是很少见呢。”金回忆着洛伦斯少尉的真容说道。

“金兄，你忘了吗？『银闪』雪拉扎德也是银发。”阿加特开口说。

“对的，不小心就把雪拉君忘记了，抱歉抱歉，不过和雪拉君的发色比起来，那个洛伦斯少尉的发色要偏金黄一些。好像是叫‘苍金色’吧？没想到他居然会在半决赛被淘汰，还真是世事无常啊。”

“想那些也没用。明天就要和那家伙对战了，我们还要加倍努力才行。”阿加特说。

“阿加特大哥说的对，那不是能够轻易对抗的敌人，我们要好好研讨下明天使用的战术才行。”约修亚说。

“有这种上进心，我想你们一定会不断进步的。”艾南对他们点点头。

在艾南说话的时候，先一步返回的游击士也从楼上走了下来。蓝发的卡露娜和红发的库拉茨，和金小队交谈了几句。

“你们明天要参加决赛吧，作为游击士协会的代表，明天就靠你们啦。嘛，其实这些话也轮不到我们来说。还好赢得是你们小队，如果是我们小队对上那个强的不像话的东方武术家，我们大概根本没什么胜算吧。”卡露娜说道。

“今天我们虽然输了，但比赛本身一点都不让我后悔。阿加特，等你回柏斯了我们再互相切磋提高吧。”同为大剑使手，库拉茨认可了阿加特的实力后，看待阿加特不再是前辈看待后辈的态度。

“好啊，没问题。等我在王都办完事就回柏斯。”阿加特一口答应下来。

◇

从王立竞技场出来后，乔丝特没有立刻返回大使馆，而是请求玲和她一起逛街。看着在各种店铺前流连不断问东问西的乔丝特，玲觉得她并不是真的在买东西，而是类似收集情报一样的工作。

“那当然啦。既然要进入社交圈，那么以前去过的地方就会成为必不可少的谈资。既然都来了利贝尔的花之王都，不把这里的风土人情考察一下岂不是白来了。”

“看不出你还挺懂的嘛。我以为你是更加豁达豪迈那类型的。”

“唔，你是想说我粗枝大叶对吧。但就算这样，我也是有在好好努力的啦。”乔丝特的话语中没什么生气的感觉。而且对待玲的时候也不像刚开始那样恭恭敬敬的。一个下午一起在竞技场里一起看比赛一起聊天，差不多已经混熟了。

“不过和我们埃雷波尼亚帝国比起来，利贝尔王国的形势还真是复杂呢。女王，王国军，情报部，我都分不清谁才是这个格兰赛尔的主导者了。听说利贝尔在百年前彻底废除了贵族制度，这就是削弱了王权对吧。在我们帝国，皇帝陛下就是最高权威。”

“呵呵，住在乡下的利弗斯大概没感觉吧。帝都的情况只会更复杂哦。给你打个预防针，无论是贵族派还是改革派，都是我们的‘敌人’。”埃雷波尼亚帝国的混乱程度远在利贝尔王国之上，如果不对此保持警惕，肯定会被帝都里的老狐狸和小狐狸们牵着鼻子走吧。

玲陪着乔丝特尽兴了一会儿，在天色近黄昏的时候才返回了帝国大使馆。

在大使馆的门口，又听到了士兵坎贝尔的抱怨，“大使馆的人为什么允许奥利维尔那种人外出。把他关在大使馆里不可以吗……”

如果是在中午的时候，乔丝特听过还不会有什么感觉，但在知道了奥利维尔真实身份之后再听见这话，就会有种奇妙疏离以及原来如此的了悟。因为答应了玲不会对外透露奥利维尔的身份，所以她装作没听见士兵坎贝尔的话语。

在大使馆蹭饭完毕后，玲返回了历史资料馆。

她是打算利用晚间时间，提前把明天的翻译工作量搞定的。

◇

鼻青脸肿的阿加特接受着艾丝蒂尔的导力魔法的治疗。应艾丝蒂尔、约修亚、阿加特三人的要求，在击倒了盘踞在地下水路的魔兽之后，金就拿出真功夫把他们暴揍了一顿。

“不过约修亚那小子真是厉害。刚开始的时候明明和我们一样完全无法招架被直接拍飞，但渐渐居然能够跟上金兄的动作了。”

“那当然，我家的约修亚可是很厉害的！”艾丝蒂尔自豪的说。

“不过光是能跟上可不够啊。累积的伤势已经很严重了吧。这一回的落败也只是时间问题了。”阿加特看着局势说道。

“到此为止！”金使出月华掌震开了约修亚用来招架自己攻势的双剑，手掌在他的胸口前五里矩的地方停了下来。

呼哧呼哧的喘着粗气，约修亚双脚一软跪倒在地。

“体力和精力的消耗都快到极限了吧。再练下去，对你们的身体来说就是负担了，今晚就到此为止怎么样？”金开口说道。

短短一小时里，三人联手已经战败了几十次。但是和最初几秒就被金用月华掌打成气绝的情况比起来，现在的情况已经好的多了。虽然还是会在不超过三分钟里就被彻底压制，但比起最初的时候可谓是飞跃式的进步。并非是他们的正面实力有了实质性的提升，而是由于积累了经验之后，看清了自己的定位。不再莽撞的冲上去送人头，而是伺机而动寻找战机，因此在战局中便能够苟的更久了。

“好、好吧。本来以为能练一晚上的，没想到我们才一个小时就撑不住了。”阿加特艰难的点点头。

“呵呵，你们都是很有资质的。比我当初的表现可要好多了。大概是危急关头压榨出了自己的潜能也说不定。明天上午还有时间，我们可以再练一场，不用太急。胜负乃常事，不用太在意，只有不断向更高追寻才是吾辈真正要走的道路。”

“唔，金先生你说起大道理来也是一套一套的呢。就像学校里的老师一样。”艾丝蒂尔听到大道理就有些头大的感觉。

“哦，那真是抱歉哈。人之过在好为人师，我一下子没注意，哈哈。不要放在心上。”

金说完又看向了约修亚那边，“约修亚你没事吧，是不是体力透支了？我下手没有轻重，刚才你的负担比艾丝蒂尔和阿加特都要重。”

“不，我没有问题。倒不如说渐渐找到了感觉。以前挥剑一直有生涩感的地方，现在完全可以驾驭住了。”约修亚拔出『黑千鸟·白千鸟』空挥了几下，锋利的剑芒割开了气流形成了复数的风刃，让人感觉到一股凌冽之意。

“艾丝蒂尔和阿加特已经进步明显，但今天收获最大的还是约修亚你啊。之前和你交手的时候我就有点在意了，你刚刚是在模仿那个洛伦斯少尉的剑术吧？”

听金这样说，艾丝蒂尔和阿加特都有些侧目。

“哎？是这样吗？”艾丝蒂尔问。

“好小子，和我想到一块去了啊。”阿加特也开口道。

“该怎么说呢。那位洛伦斯少尉虽然用的是大剑，走的却是轻盈疾速的路子，和父亲传授给我的疾风之型有着异曲同工之处。因为父亲现在已经不用剑了，所以我之前也不知道剑术达人究竟应该是怎样战斗的。这一回我从洛伦斯少尉的剑招中得到了启示，领悟了不少。说来大家不要取笑我，我有一种自己本来该这样挥剑的感觉。在和金先生交手的时候，我会想如果此时此刻是洛伦斯少尉会如何出剑，然后身体就本能的行动起来了。没想到居然真的能跟上。”约修亚有些不好意思的说。

“武术到达极致就会殊途同归吧。虽然流派不同，但大家领悟的道理却是相似的。艾丝蒂尔你是钻研螺旋的吧？虽然我主修是不动之型，但我们泰斗流也有螺旋之型的招式，我也有掌握了些皮毛。如果不嫌弃，在我呆在利贝尔王国期间你倒是可以和我多多切磋。”

“啊，金先生，太感谢了！”艾丝蒂尔对金鞠了一躬。

几人离开了地下水路后分开。金回了卡尔瓦德大使馆休息，艾丝蒂尔、约修亚和阿加特则拖着疲惫的身子回了协会。

“你们回来了，看大家好像都收获不小的样子。对了，刚才有一位来自『利贝尔通讯社』的记者来找你们的样子。我说你们不在就让他先回去了。”

“啊，是奈尔先生吧！我都忘了！”艾丝蒂尔吐了吐舌头，才发现自己因为太过注意武术大会差点把人家给放了鸽子。

“其实，我们前几天拜托了『利贝尔通讯社』的记者帮忙收集情报。大概是有消息了，我们这就去看看情况。”

艾丝蒂尔等人在参加武术大会之前一直在寻找能够和女王接触的门路，于利贝尔通讯社遇到了在卢安地区有交情的奈尔·班兹以后，就约定如果有消息就彼此互通情报。对游击士们来说，一起参与了戴尔蒙市长渎职案的奈尔记者是个值得信任的人。

“早知道就对记者说明艾南哥哥你也是可以信任的人了。那样就不用多跑一趟了。”

“哈哈，不用介意。那么期待你们的好消息。需要我通知共和国大使馆的金先生吗？”艾南问道。

“不用了不用了。只是交换情报而已，应该不会遇到什么大事，我们明天在和金先生说明吧。”艾丝蒂尔说。

三名游击士在离开了协会之后直奔通讯社。

已经是下班时间了，整个二楼只有一个人在，他们看到了一副邋遢大叔模样但实际上还没到三十岁的奈尔。

“哟，奈——尔——！”艾丝蒂尔拖长了尾音叫着某人的名字。

“打扰了。”约修亚看到对方转过头来之后，也点头对他示意。

阿加特则没有开口，他和奈尔不熟。既然是艾丝蒂尔和约修亚都认识的人，他就放心的交给他们去交涉了。

“……哦哦，终于来了。也不枉我亲自跑一次协会。”嘴里叼着香烟的绿发青年注视着游击士协会的三人。

“对了，你们今天也赢了吧。朵洛希那家伙回来时兴高采烈的。”

“啊，嗯。我都没注意到朵洛希小姐也去看比赛了。啊，说起来该不会玲酱也在！？啊，后悔……”艾丝蒂尔一副懊恼的表情。

“那么，奈尔先生，关于那件事……”约修亚看艾丝蒂尔要岔开话题了，赶紧把话题拉回来。

“哦哆，立刻就切入正题啦？给你……主要成员的履历都收集到了。”

奈尔拿出一本黑色封皮的文件夹，递给了游击士们。

“这是王国军的人事档案？”艾丝蒂尔看了封皮上的标签问道。

“嗯，虽然机密程度不高，但也属于禁止外带的资料。我软磨硬泡，好不容易才从军中的朋友那里借来。你们协会千万不要和别人说啊。”奈尔盯着艾丝蒂尔和约修亚，特别是盯着他算不上熟悉的阿加特，一脸认真地说道。

“放心，我们知道轻重。”阿加特回应道。

“我知道了。”约修亚也点点头。

“那么，我们就在这里看吧。”

艾丝蒂尔说完，来到桌子边，翻开了黑色档案浏览了起来。

——亚兰·理查德上校——

七耀历1168年，出生于利贝尔王国卢安市区。

在军官学院以年级第一的成绩毕业后，加入由卡西乌斯·布莱特上校率领的独立机动部队。1192年百日战争中，作为卡西乌斯上校的部下，在反攻作战中屡立战功。

在反击战将要取得最后胜利时，帝国开始狗急跳墙似的进攻王国。卡西乌斯上校和摩尔根将军为了最后的胜利，在雷斯顿要塞开重要军事会议。而前线拖延帝国军脚步的任务。就交给了在前几次反击战中有突出表现的理查德少校。

理查德少校利用巧妙的调兵遣将，拖住了由独眼将军赛克斯指挥的帝国军部队，最终为雷斯顿要塞展开反击争取了宝贵的时间。

卡西乌斯上校退役后，理查德被提拔为『王国军作战中心』的干部，在组织改革的过程中作出了巨大贡献。

1201年，理查德上校提议在王国军中挑选精锐组建情报部，之后获得艾莉西亚女王的认可，就任情报部初代司令。

——

“该怎么说呢……这就是所谓的精英吧。他可是年级第一啊。”艾丝蒂尔感慨的说。

“确实是个很厉害的人物。而且他在十年前还是父亲的部下啊。能以薄弱的兵力和帝国名将『独眼赛克斯』周旋，难怪会被王都市民这样崇拜。”

“唔，原来老爸真的当过上校啊。既然这么了不起，为什么要辞去军务呢。如果他没有离开王国军的话现在就是将军了吧，那我们两个也是军二代了？”艾丝蒂尔第一次听说卡西乌斯是原王国军高级将领这件事是在柏斯地区协助王国军办案的时候，可她直到现在还是没有太多真实感。

“艾丝蒂尔你对自己作为平民出生长大有什么不满吗？”阿加特问。

“那倒是没有。我觉得自己童年挺幸福的。”联想到阿加特因为百日战争失去了最后一位亲人的事情，艾丝蒂尔感到气氛不太对赶紧住嘴不说。

“呵，不用那么介意我。我知道你的母亲也在百日战争中去世了。失去了亲人这一点我们是一样的。”阿加特的话让艾丝蒂尔松了口气。

“嗯，我们继续看吧。”约修亚开口，让两人的注意力重新回到了王国jūn_rén事档案上。

——凯诺娜·亚马尔迪亚上尉——

七耀历1175年，出生于利贝尔王国的王都格兰赛尔。

在军官学院以优异的成绩毕业后，被提拔为『王国军作战中心』的工作人员。

1201年，在情报部建立的同时，在理查德上校的推荐下被调至情报部。之后，作为理查德上校的副官，担当辅佐其进行作战指挥的工作。

——

凯诺娜的档案比理查德上校简短得多，但还是让艾丝蒂尔感到胸口一闷。

“以优秀的成绩毕业……又是一个精英啊。”

“她自从担任军官以来，一直在理查德上校手下做事。似乎相当忠诚……”约修亚回忆着自己和这位女军官的接触后说道。

“我在调查的时候还发现了有趣的事情呢。现在因为涉嫌谋反被通缉中的王室亲卫队中队长尤利娅·舒华兹中尉，在军官学院和凯诺娜上尉是同一个年级的。”奈尔插口说道。

“还有这种事啊？”艾丝蒂尔八卦之心被撩拨了起来。

“她们的关系好像不是很好。”约修亚想起了在卢安处理戴尔蒙市长渎职岸中，两位女性军官针锋相对的场景来。

“毕竟她们是年级第一的竞争对手啊。文有凯诺娜，武有尤利娅，好像是相当于两极的存在哦。”奈尔继续说明。

“原来如此……可以想象的出来呢。那种感觉也延续到现在了吧。”约修亚说。

“尤利娅桑威风凛凛，就像过去的骑士一样。”艾丝蒂尔回忆起曾经有过一面之缘的某人也点点头。

他们继续翻阅了下去。

——洛伦斯·博格少尉——

七耀历1175年，出生于利贝尔王国柏斯地区北部山村。儿时失踪，其八岁至二十岁时的经历不明。

再次出现时已成为佣兵部队『杰斯塔猎兵团』大队长。接受『王国军作战中心』的雇佣在边境执行剿匪任务中与理查德上校相识。

1201年，在情报部建立的同时，接受理查德上校的征召，脱离杰斯塔猎兵团成为情报部的成员。同时也在情报部中担任武技教官。

——

“切，比我大三岁，而且果然是柏斯人吗……”阿加特想起了洛伦斯邀请自己加入王国军时的话语，他以前就猜测过对方的来历。

“那个银发的大哥，当过佣兵，之前的经历不明？这是怎么回事啊。”艾丝蒂尔还蛮会抓字眼的。

“所谓的『猎兵团』，是只有最高级别的佣兵部队才能担任的称号。而能够在其中担当大队长的人，武艺绝对是出类拔萃。洛伦斯少尉的实力，我们也都见识过了。”约修亚进行补充说明。

“哎，这样啊。是不是因为战斗能力很强，所以才会被上校招揽？”艾丝蒂尔问。

“嗯……有可能。原则上利贝尔王国是不允许猎兵团在国内行动的，一旦被发现就会引来王国军毫不留情的攻击。这是女王陛下颁布的法律中明文规定的。但是在边境的话，算是打了个擦边球吧。『杰斯塔猎兵团』，好像在哪里听说过这个名字。”

“嗯，我也听说过。好像是一支很高阶的团。虽然比不上被称为佣兵界双壁的『赤色星座』和『西风旅团』，但和『尼德霍格』、『北之猎兵』大概是一个档次的。听说主要是在帝国和共和国行动的，没想到居然会和我们利贝尔有关系。虽然记录里只说是‘剿匪’，但实际上……呵呵，看来守护国家比我想象中还要困难啊。”阿加特感慨的说了一句。

“额，一个接着一个都是没听过的名字。阿加特大哥也就算了，为什么约修亚你也会知道啊。”艾丝蒂尔发现好像只有自己比较孤陋寡闻，有些不满的说。

“你怎么一点常识都没有。猎兵团和游击士协会可以说是商业上的竞争对手。我们游击士协会的规约是不能参与国家之间的战争，而对他们来说，战争就是买卖。在纷争不断的边境区域，我们协会为了普通居民的安全，曾经多次与他们产生对立。嘛，不过这些事情对你们准游击士来说还太远了吧。约修亚会知道，果然是有心留意了啊。”阿加特想了一下，边境地区的任务甚至不会委托给级别较低的defg级正游击士，只有c级以上的游击士才会介入其中。对艾丝蒂尔来说似乎有点远了。

“啊，不。那些猎兵团的名字我也是第一次听说。”约修亚连忙解释了一下。

在之后，三人有浏览了其他情报部成员的情报，清一色都是从王国军调任的。有的来自国境守备队、有的来自独立机动部队、有的来自空降部队、有的来自突击骑兵队、甚至还有来自海军部队的。从军官学院毕业之后立刻加入情报部的人……居然一个都没有！

“谢谢你，奈尔，我们总算是掌握了敌人的情报了。”艾丝蒂尔对奈尔记者道谢。

“能帮上忙就好。”奈尔也默默地把黑色档案收了起来。这东西他明天还要还回去的。

“天色不早了，回协会报告的事情交给我就行。艾丝蒂尔和约修亚你们就去好好休息吧。”阿加特开口说道。

“那就麻烦阿加特大哥了。”对于阿加特的好意，约修亚坦然接受了。

阿加特刚离开，奈尔又叫住了艾丝蒂尔约修亚。他忽然想起来自己有件事情忘记说了。

“另外，说个和军方无关的话题，你们听过科洛蒂娅公主吗？”奈尔问。

“科洛蒂娅公主……好像在哪里听说过。”艾丝蒂尔隐隐约约有些印象但不怎么想的起来。

“就是在十五年前的客船『埃迪鲁那号』在卡尔瓦德领海沉没那场海难中去世的尤迪斯王太子夫妇的女儿，也就是女王陛下的孙女。”约修亚给艾丝蒂尔解释道。

“嗯，虽然不太有名，在王室系谱上却是直系中的直系。她好像一直生活在格兰赛尔城的女王宫里。据说，某个人物最近正在给殿下寻找相亲对象。”奈尔说。

“相亲啊，对有钱人家来说并不稀奇，但总觉得有点可怜呢。”艾丝蒂尔联想了一下说道。

“艾丝蒂尔，问题点并不在那里喔。像这种时候，那位『某人』才是问题所在吧？”约修亚提醒了艾丝蒂尔一下。

“呵呵，感觉还挺敏锐的嘛。”奈尔说。

“那位人物……难道说是杜南公爵吗？武术大会的时候看到他在主席台上，王都好像现在是他代管政务。”艾丝蒂尔想了一下说。

“不，应该是理查德上校吧。你应该不会觉得那个一天到晚只会玩的杜南公爵会操心这种事情吧？”

“说、说的也是。”对约修亚的分析，艾丝蒂尔表示认同。

“嗯，约修亚说的没错。实际上派人到其他国家寻找合适人选的人好像就是理查德上校。”奈尔肯定了约修亚的判断。

“原来是这样……可是，这样不是很奇怪吗？为什么理查德上校要帮公主找结婚对象？”艾丝蒂尔问。

“所以说，那部分事情就麻烦你们啦。”奈尔拜托道。

“哎？”

“如果明天赢了比赛，受邀参加王城晚宴的话，就去打探一下那部分的内幕。你是这个意思对吧？”约修亚立刻反应了过来。

“没错，情报交流嘛。”奈尔表示互惠互利才好。

“这样说的话，我曾经听协会的艾南说起过一个情报。好像在女王诞辰庆典那天，有一位埃雷波尼亚的皇族成员要来到格兰赛尔。不过协会也没有打听到要来的是谁。”约修亚对奈尔提起了有关自己知道的事情。

“帝国的皇族吗？自从十年前的百日战争爆发后，帝国的皇族还一次都没有来造访过利贝尔。谢啦，光是这个情报就很值回票价了。”奈尔赶紧在工作手册上记录了下来，他决定明天就去调查来访者的身份了。

“居然还有这种情报，艾南哥哥怎么没对我说过！”艾丝蒂尔纳闷地说。

“我记得中午聚餐的时候艾丝蒂尔你应该也在才对。”约修亚奇怪的问。

“唔……”发现好像是自己开小差才漏掉了情报，艾丝蒂尔立刻转移了话题，“埃雷波尼亚的皇族吗？我们完全不知道是什么样的人呢。说起来我们认识的帝国人只有奥利维尔和玲酱。说不定他们会知道点什么？”

“嗯，你说的很有道理，明天比赛结束后，再去帝国大使馆打听看看吧。”约修亚建议道。

告别了奈尔，两人离开了『利贝尔通讯社』。

返回酒店的路上，艾丝蒂尔和约修亚遇到了巡逻的王国军士兵。在士兵们认出了他们俩是武术大会决赛的选手之后，出于好意将他们护送回了下榻的罗恩鲍姆酒店。

“那个，感谢你们特地护送我们回来。”艾丝蒂尔说。

“谢谢你们的照顾。”约修亚说。

不管艾丝蒂尔和约修亚是不是真的需要护送，但对方是出于好意，所以两人都是有礼貌的点了点头。

“没什么，我们也是你们的支持者啊。明天的比赛，要加油啊。”

二人回到了三楼，将要回到房间的时候，忽然听到了房间里传来“普达普达”的拍扇翅膀的声音。

“哎？是不是有什么声音？”艾丝蒂尔朝着声音的方向看去。

而在她身旁的约修亚，此时也小声的提醒她戒备。

“进入房间的同时保持临战状态，然后确认里面的情况。”

“咦？”

“大概是入侵者。有可能设置了爆炸陷阱，所以一定要千万小心。”

“等……等一下，不是开玩笑的吧？”

“拜托了，照我说的去做。如果有什么问题的话，你在这里等着也行。”

“开、开玩笑！我已经做好准备了。总之进去看看吧。”

看到约修亚脸上露出了认真的神色，艾丝蒂尔也从背后解下『太极棍』，将其握在了手中。

推开门扉，却没有看到人影，只有被打开的窗户。

“好像逃跑了。”约修亚观察了一下说，“不过奇怪了，好像没有人来过啊。陷阱什么的也没有设置过的迹象。”