袁绍听说刘备起兵二十多万来攻打幽州，便让老枪王韩琼、银枪将张郃，大斧将高览，韩猛四将率兵五万先去支援袁熙。随后，袁绍亲自带领金刀将颜良、乌（黑）枪将文丑、许攸、审配等人统军十五万去迎战刘备大军。袁熙在蓟县得知刘备起兵二十多万攻打幽州，便与刘和、鲜于辅、齐周、鲜于银、阎柔等人商议应对之策。刘和建议袁熙坚守，等袁绍大军来了后，一起进攻刘备大军。袁熙年轻气盛，一心想打败刘备建功立业，不听刘和的建议。韩琼和张郃等四将率领五万人马到了蓟县后，袁熙便留下三万人马，让刘和守城，自己则带领韩琼、张郃、高览、韩猛、鲜于辅、齐周、鲜于银、阎柔这八将，率领十五万大军去进攻刘备大军。
刘备大军出了辽西后，很快便跨过长城进入了右北平郡内。右北平郡本是公孙瓒以前的根据地，郡内的公孙瓒旧部，田豫等人听说刘备来为公孙瓒报仇，便聚集在一起，带人杀了袁绍派驻的右北平的太守，打开城门，响应刘备大军的到来。刘备大军很快就占领了右北平全郡，刘备奖励了田豫等人，田豫等人便加入了刘备军。由于田豫熟悉幽州的地形，刘备以田豫为向导，让大军稍作休整后便抵达了渔阳郡的潞县（今河北省三河市燕郊西城子附近），在潮白河的东岸扎下营寨，袁熙率领大军则在潮白河的西岸扎住营寨（潮白河在这一区域是从北往南流的）。
刘备观察了一下对岸袁熙的十五万大军的联营，便召集众文武开会商讨，如何打败袁熙的大军。诸葛亮提议，派遣一部分部队到潮白河上游的狐奴县南（今北京顺义北小营南），用沙袋聚水，水淹袁熙大军；庞统则建议，派一支部队，绕过袁熙大军，直接攻打蓟县，因为此处距离蓟县只有一百多里路，骑兵用不了多久就能抵达；徐庶则献骄兵之计，先诈败给袁熙，然后埋伏伏兵，一战而定。刘备综合考虑了三人的计策，决定把三个计策连环使用。派赵云率领三万骑兵，由田豫做向导，从潮白河下游，晚上悄悄渡河，奇袭蓟县。派黄忠率领三万步兵，往潮白河上游聚拢河水，为水淹做准备。刘备则率领张飞、典韦、张辽、高顺、陈到等将准备采用骄兵之计。
刘备带领剩余的九万大军，渡过潮白河，与袁熙大军对战。袁熙派遣大将张郃出战，张郃在两军阵前，跃马挺枪，大喊到：“河间张郃在此！谁敢一战？”。诸葛亮一看，便让张辽出阵与张郃大战，要求张辽尽可能的与张郃多战几十个回合，再诈败。张辽听完后，便点点头，拍马舞刀来战张郃。张辽仔细看那张郃长得是身长八尺，一张白方脸，剑眉虎目，狮鼻阔口，三缕长髯，一对元宝耳，虎体狼腰，威风凛凛。头戴黄铜狮子盔，朱缨倒挂，身穿金锁黄铜甲，内穿白战袍，足蹬虎头战靴，手拿狮头亮银枪，胯下骑一匹梨花白。
张辽来到阵前，对张郃喊到：“张郃！雁门张辽张文远，特来会一会你！”。张郃仔细看张辽长得是身长八尺二寸，紫色面皮，圆脸大耳，剑眉虎目，高鼻阔口，三缕长髯。头戴紫金月明盔，朱缨倒挂，身穿紫金月明甲，内穿紫色战袍，脚踏虎头战靴，左腰悬佩剑，右腰挂宝雕弓，飞羽袋中插满十二支雕翎箭，手拿一把龙鳞紫金刀，胯下一匹紫骅骝。张郃直接挥舞着狮头亮银枪，幻化成一条身冒白光的银色狮子扑向张辽。张辽一看，也挥动手中的龙鳞紫金刀，幻化成一条身泛紫光的紫色蛟龙，迎向了银狮。只见银狮和紫龙，爪抓嘴咬，互相不停的攻击。一会儿是银狮扑住了紫龙，但紫龙却奋力挣扎，从银狮的爪下逃脱。过一会儿，又是紫龙缠住了银狮，银狮对紫龙又抓又咬，摆脱了紫龙的缠绕。就这样两人，枪来刀往的打斗了近六十多个回合，两人一直难以分出胜负。
这时，两边的jūn_duì一看，纷纷为己方的武将呐喊助威。敲战鼓的鼓手，则不停地卖力地敲着战鼓，“咚咚”的鼓声不绝于耳。就这样张辽和张郃又打斗了近三十多个回合，张辽一看，估计时间也差不多了，便一刀扫开张郃的银枪，一兜座下马，往回败退而走。刘备和诸葛亮一看，也率领大军后撤。袁熙一看张郃杀退了张辽，刘备军开始败退，便率领众将和大军追击刘备。很快刘备大军通过之前的浮桥，就逃到了潮白河对岸，往自己的营寨方向逃跑。袁熙连忙大喊：“休要走了刘备，大军快追！”。袁军便毫不犹豫地沿着刘备军的浮桥去追。
就在袁熙前军刚过了浮桥之时，突然浮桥开始断裂，不少的袁军士卒都落到了水中。接着就见水中出现一队人，不要命似的往岸边游去，上了岸后，就匆匆地消失不见。袁熙的前军正站在岸边考虑要不要回身去救，落入水中的袍泽时，突然岸边的某处高地上，想起了三支响箭的响声。接着，袁熙大军就听到，一阵“轰隆隆”的巨响传来。张郃一听，立刻明白了怎么回事，便对袁熙说到：“二公子，快随我跑！”。张郃带着袁熙和众将立刻打马狂奔，向高处跑去。就在这时，只见上游白浪滔天，洪水沿着河道奔腾而下，把水中和岸边的袁熙军全都给冲走了。袁熙和张郃、韩琼等众将驻马站在高处，看到这一幕，各个都吓得脸色惨白。
等了一会儿，张郃看到洪水已经过去，便对袁熙说到：“二公子，我们已经败了，赶快回蓟县，等候主公的大军支援吧！”。就在这时，突然，一声号炮响，四面喊杀声传来，到处大喊着：“休要走了袁熙！”。张郃一看，便说到：“二公子快走！末将等人保着您杀出去！”。随后张郃、韩琼等将便护卫着袁熙往河边的下游杀去。
欲知袁熙与众将是否能平安逃回蓟县？请看下一章。