曹操得知父亲曹嵩及家人被杀死，当场就背过气去，众人连忙抢救，曹操才缓缓的醒过来。曹操醒来后，一边大哭，一边咬牙切齿的大骂陶谦，誓要踏平徐州，活捉陶谦，把陶谦摘胆剜心为父亲报仇。随后，曹操让荀彧和程昱率领三万人把守兖州，自己则率领大军二十多万，全军缟素，竖起两面大白旗，上书四个大字“报仇雪恨”，以夏侯惇、于禁、越兮为先锋，杀奔徐州而来。曹操攻打徐州，遇到抵抗的城池，破城之后，就将城中百姓全都屠戮，以雪父仇。陶谦得知曹操攻打徐州，屠戮百姓，哀叹大哭，众文武急忙解劝。随后，糜竺献计，向辽东刘备和北海孔融两处求救兵，援救徐州。

陶谦听后，点头同意。糜竺便先到北海，见到了孔融，孔融答应援救徐州，但是突然有人来报，说青州黄巾余孽在管亥的率领下，聚众八万，攻城掠地。孔融为了解决自家的安危，便让糜竺赶快从东莱黄县乘船到辽东向刘备求救，等自己打退黄巾余孽后，就出兵救徐州。糜竺迅速动身便乘船到了旅顺港，赶到襄平城向刘备求救。

刘备连忙召集众文武开会商议，但是众文武却意见不一致。武将认为应该援助徐州，攻打曹操；文臣以田丰为首却认为，应该在辽东修生养息，为以后兵出幽州争霸天下做准备，而徐州是四攻之地，救完陶谦除了得个好名声，根本得不到什么实惠。刘备考虑了一下，知道历史上的刘备救援徐州后，陶谦便把徐州让给了刘备，后来却被吕布给夺走了。刘备知道徐州确实是守不住，因为北部有曹操和袁绍，南边又有袁术，每个都想吞下徐州。但是，乱世争霸天下，靠得是钱粮人口，但幽州人口稀少，如果能把徐州的人口迁移到辽东，则自己这趟援救就值了。想到这里，刘备便把自己的想法说了出来，众文武一听，觉得刘备说的有理，便同意了刘备的决定。

经过慎重考虑，刘备决定带赵云、关羽、张飞和典韦四将与一万幽州骑兵去支援徐州。留其他众人把守辽东四郡，武将负责操练兵马，文官负责发展内政经济，打造攻城器械，由田丰和沮授全权负责四郡的一切。接着，刘备召来糜竺，告诉糜竺这就出发，让甘宁和苏飞带领水军的大船载着一万多人前往东莱黄县，从青州北海借道去援救徐州。众人在黄县登陆后，得知黄巾贼围困北海，刘备便让苏飞带人看守大船，自己和众将率领大军前去援救北海。

刘备率领一万大军到了北海城的外围时，看到黄巾军正在围困北海城。刘备便与赵云、关羽、张飞、典韦、甘宁这五员大将领兵一起杀向黄巾军。黄巾军正在攻打北海城，听到身后人喊马嘶，知道是孔融的援军来了，便回身抵抗。但是辽东军兵强将勇，杀得黄巾军毫无招架之力。管亥一看，便仗着自己的勇武，上前来与辽东军斗将。关羽催马上前，与管亥打斗了近十个回合，便一刀把管亥给劈于马下。众黄巾军一看管亥被杀，士气低落，无心战斗，刘备便指挥大军追杀，城内的孔融也率军杀出。在两边的夹击下，刘备和孔融俘虏了近六万的黄巾军。随后，刘备便向孔融求情，让甘宁带人用船把这些俘虏押往辽东屯田戍边。

孔融答应了刘备的请求后，便在北海城中摆酒设宴，款待刘备众人，感谢刘备的相救之情。众人吃饱喝足后，稍微休息了一下，孔融便点派了两万士兵和刘备一起去救援徐州。刘备和孔融两路兵马到了徐州以后，在城外扎住营寨，刘备和孔融在糜竺的带领下，去见徐州牧陶谦。陶谦设宴款待众人，陶谦在酒席上看到刘备仪表轩昂，言语豁达，便让人取来徐州的印信交给刘备，想让刘备代替自己担任徐州牧。刘备再三推辞，最后还是糜竺解劝，认为当务之急是先退曹兵为上。刘备想了想，决定先礼后兵，便写信给曹操，劝解曹操罢兵。刘备写完信后，陶谦便命人把信送给曹操。

曹操收到刘备的来信，看完信后，破口大骂刘备多管闲事，便准备毁书斩使，全力攻打徐州城。这时，流星探马飞报，说曹操的兖州被吕布攻破，吕布占据濮阳和兖州的大部分，仅剩下鄄城、东阿、范县三处被荀彧和程昱设计死守，得以保全。这时，郭嘉建议曹操送刘备个顺水人情，写信答复刘备，说自己给刘备面子，不攻打徐州了，然后回兵去收复兖州。曹操听完后，按照郭嘉的建议执行，写完回信，打发走徐州的信使后，便立刻起兵拔寨，率领文武回兵兖州。

吕布为何会夺取曹操的兖州？请看下一章！