孔妈妈办事利落，很快就把那些铺子里的掌柜给‘请’到了荣安堂。老夫人一边看账簿，一边听周氏汇报细节。

“庄子铺面那边的收成我还未派人去问，只看这些，府中每年的花销都有一万多两被人从中抽走。”

萧老夫人虽放手中馈多年，但许多东西，她还记得。越看账本，脸色就越黑。

“去，把三夫人请过来。”

三夫人管中馈那么多年，府中上下都是她的人。早在孔妈妈领着那几个掌柜进府的时候，她就得了信儿，当即变了脸色。

“怎么回事？不是说周氏没从账本上看出蛛丝马迹吗？怎么会突然派人去调查？那几个蠢货，孔妈妈让他们来他们就来，那么听话，忘记谁才是他们的主子了？”

她坐在梳妆台前让丫鬟给她梳头，怒火中撒之下一偏头，头发一扯动，疼得她立即扭曲了面容，反手就是一巴掌扇过去。

“笨手笨脚的东西，滚下去。”

“是。”

梳头的丫鬟慌忙捂着脸退了出去。

金嬷嬷上前接着给她上妆，“夫人，事已至此，怕是老夫人很快就会让人来传话了，您得想好说辞才是。”

“还能有什么办法？”

三夫人脸色沉冷，镜子里的容颜扭曲得近乎丑陋，“我当那周氏是个没见过世面的腌臜货，谁想她竟这么心细。刚接管了中馈，就打我一个措手不及。那个姓孔的老货，是她从娘家里带来的，软硬不吃，想收买是不行了。也不知道她用了什么法子，竟把那些个老油条给带进了府里。账本一查，就全完了。”

金嬷嬷自是知道这个理，叹了一声。

“老奴早就劝过您，您掌着中馈，是萧府的当家夫人，已是足够体面，吃穿用度也都是最好的，您何苦从中牟利。一旦查出来了，怕是老爷也会…”

“你现在说这些有什么用？还不如给我想想法子，该怎么向老夫人交代。”

三夫人本就是心急火燎，耐心全无，再听她说这些废话，更是如同火上浇油，一根金簪拍在化妆桌上，直接摔落了上面的珠花。

金嬷嬷默了默，道：“现在看来，是瞒不住了，唯有实话实说…”

三夫人一挥袖，胭脂盒象牙梳螺子黛全都挥到了地上。

“实话实说？你让我实话实说？那不就等同于自投罗网？有了这个前科，我以后还怎么从周氏手里把中馈之权抢过来？你说啊！”

金嬷嬷低着头，“二夫人刚接管中馈，这样的事儿她肯定会请示老夫人，老夫人肯定会彻查。账簿一对，再派人去外头稍稍一打听，就什么都明白了。您用府中的中公给自己添置的私产，还有…”

“闭嘴！”

三夫人脸黑如锅，早已是乱了分寸。

她怎么都没想明白，明明自己做得那么天衣无缝，周氏是如何发现端倪的？

这时候，习嬷嬷进来了。她还是恭敬的，“三夫人，老夫人让您过去一趟。”

三夫人脸色一变，强自镇定道：“母亲找我，可是有什么事吗？”

习嬷嬷面带笑容，“老奴只是个传话的，您过去便知道了。”

这个老货！

三夫人心中暗恨，却不得不跟过去。

刚进屋，就感受到屋子里气氛的压抑，再一看，管事们跪了一地。瞧那模样，是都招了？

三夫人心里咯噔一声，甚至都不敢去看老夫人的脸色。

“母亲。”

她走到中央，颤颤巍巍的唤了声。

老夫人抬起眼皮看她一眼，神情很淡，但看在心虚的三夫人眼里，却是不怒自威。

“我给你个机会，自己说。”