望日前一日，是安丘县秀才们集聚的日子。

从前县学到了这一日要放假，供生员回家探亲祭祖，生员们出了县学，多半不急回家，便相约一处消遣。

这规矩形成于何时，早已不可考，连如今县学衰败，生员多在家自学，或去书院就读，这例子也没破开，到了每月十四这日，仍旧有县里的秀才们聚在一处品评时事、吟诗作赋、当然还有吹牛皮。

秀才们都穷，宋家酒楼没落之后，他们聚会的地点逐渐迁到了此处。

辰正时分，宋氏酒楼大堂满座，秀才多不说，还有爱听事说事的百姓，也过来凑一程。

话匣子一打开，满堂吐沫飞奔。

正这时，门前进来一个臃肿、矮胖、黑脸、长须的人，这人拄着一根拐棍。油光锃亮的拐棍配上栗色长袍很显年岁，且他手里拿着个包袱，直奔大堂而来。

宋氏酒楼人来人往，并没有人注意他，也没有人注意此人身后，跟着的一个高瘦的半大小子。

半大小子笑脸嘻嘻，从此人身后窜到前边，一把拉住了宋氏酒楼的跑趟小哥，也就是宋氏掌柜的儿子宋粮兴，道：“兴子，今儿有位说书人，要来你们这说书，你给安排个案吧！钱好说！”

说书人来酒楼说书，还是要出点钱的，这原是常事，不过宋粮兴诧异了一下，“万全哥，今日说书呀！你知道的，今日是十四，来的都是秀才大爷，他们眼界高，轰走了多少说书的了？快板慢半拍都不行！让那人改日再来吧！”

段万全忙拉他，“这我也同那位说过，人家说了，不说快板。”

“啊？”宋粮兴更加奇怪了，“不说快板说啥？”

段万全却道他不用管，“兴子你只管搬了案来，那位自然给钱，至于说得好不好，咱们挨不着。”

“也是。”

宋粮兴没有钱来不收的道理，他们宋氏酒楼没落至今，卖一碗茶水都算进项，不要说有人来说书了。

他着意看了一眼说书人，见面生的很，问段万全，“那位不是本地人？哪来的？叫个什么啊？”

“哪来的我也不知道，找到我家门上，说要找个人多东家好的地儿说书，我一下就想到了你家，这不就领来了么！我就知道他姓高，叫个啥真不知道”

段万全和宋粮兴说着话的工夫，两人把说书案搬到了堂里，上面铺了红绸，置了醒木，眼见着齐全了，亮了嗓子，朝着仍旧站在大堂中间的说书人，道：“高先生，请吧！”

他这么一嗓子，引了不少人目光，当下不少人转头看来，见是个说书的，都嘲讽地笑笑。

在座的秀才哪个不比说书的，肚子里的货多，谁听他们扯那些老生常谈？

总有人没经过场，来这碰南墙。

秀才们心中如何做想，高姓说书人并不在意，他摇摆着臃肿的身子，晃晃悠悠地走到了案前，低头熟悉了一下摆设，又接过段万全递过来的润口茶，喝过，醒木啪地一下拍了下去。

“说书唱戏劝人芳，三条大道走中央，善恶到头终有报，人间正道是沧桑！”

这四句来的清脆响亮，和说书人身形完全不同，若说头三句还不过平平，最后一句一落地，唰唰唰地转过来一片脑袋。