姐弟三人将最后一颗稻子摊在晒坪上，留尚涛在家晒谷子，杨弯弯和二叶去水田里收集稻草。

对农民来说，稻草的用处太多了，所以必须收集好。

这时候很多人家还是用干稻草做床垫，晒干的稻草芯整齐匀称地铺在床上，稻草上铺一床席子，席子上就可以直接睡觉了。

稻草芯很干净，还带着太阳的味道和稻草的清香，睡着松软舒服。等到稻草睡得瓷实不再柔软了，把旧的稻草芯一扔，重新再铺一床新的稻草芯。

直到十几年后，本地农村还有一些家庭是这样铺床的。

此外，稻草还可以结绳，用来捆绑东西，提东西，塑料袋还没盛行的年代，这种方式既方便又环保。

稻草还是牲畜家禽必不可少的“褥子”，牛棚、猪圈、鸡窝、鸭棚，都是用稻草来垫着，隔离粪便和动物。稻草脏了之后，起出来填到稻田里，就是特别好的肥料。

至于稻草做柴火，就更不可少了。本地山地少，平地多，平地农民就多用稻草做燃料。

所以，现在福星水库村的人都很珍惜自家水田里产出的稻草。再过二十年，这些稻草却成了累赘，被一把火烧掉。

杨弯弯一面感慨将来天翻地覆的变化，一面和二叶将浸泡在水里的稻草抱到田埂上。

太阳晒个几天，稻草干了之后就可以捆成一束一束的，然后像筑塔一样归拢在水田的某处，搭建起来一般有两三米高，要用的时候再来抽取。

稻草是湿的，两人身上自然也就一身泥巴水水，连脸上也脏兮兮的。

太阳依旧很热，姐妹俩闷不吭声干着活，忽然，二叶“咦”了一声：“姐，你看，潘哑巴她妈。”

刘八梅打着伞，手里提着一个篮子，扭着腰走在路上。

直到刘八梅看不见了，姐妹俩才收回视线。

“姐，潘哑巴他爸妈和弟弟妹妹，真是奇葩呀！哎！这不都靠着潘哑巴一个人养着一家五口吗？也不知道潘哑巴是怎么干活的，怎么能干那么快。”

杨弯弯想到潘哑巴家水田里长得比人还要高的野草，笑了笑：“也就马马虎虎一做就是了，当然不会像我们家这样精细。”

“可是，他家毕竟有三亩田，尚涛说，潘哑巴已经收了一亩五。我家总共两亩，我们三个人也才刚刚收完。”

这意思是，潘哑巴一个人干活的效率比她们三个人高得多。

杨弯弯一怔。

潘哑巴干活特别快，杨弯弯已经在深市见识过了。但是，就像二叶说的，他一个人又是干这个又是干那个的，再怎么快也有个度。

不是吗？

但杨弯弯没想太多。

等到天黑，看到尚涛蹲在地上满头大汗剖鳝鱼的时候，杨弯弯得知这是潘哑巴送来的，到底还是吃了一惊。

足足有七八斤鳝鱼和泥鳅！

就像二叶说的，潘哑巴既要干活，又哪里来的时间抓鳝鱼泥鳅呢？

还是这么半桶子呢！