沈灵烟觉得这不大好，平姨娘做出了谦卑恭敬的姿态，许氏却对她爱答不理的，下人看了难免要议论，传到沈琰耳朵里，便要成了许氏仗势欺人。

沈灵烟憋着话想说又不能说，还好许氏的陪嫁妈妈李妈妈皱着眉头对许氏道：“太太，您好歹做出个样子来，平氏管事儿十几年，原先东院外的下人就更服她，好容易老爷让她把事务交出来，您这样子，下人们恐怕说闲话……”

许氏还是那副冷冷淡淡的样子，连说话的口气也没什么起伏：“爱说什么便说什么，奴才永远都是奴才，仿佛他们多说我几句不好，他们就成了主子似的，平氏管了这么多年家，难道她就是主母了？”

李妈妈噎了一下，看了一眼许氏的脸色，讪讪地没有再说话。

许氏让人取来算盘，迅翻起了账本，她原就是王侯贵女，自小必修课就是“大户人家的主母是怎样炼成的”，她管家的本事自然比庶女出身的平氏要强得多。

那本厚厚的账目搁平氏身上要理上三天，许氏不过一个下午的时间便理清了现今府里的收入用度、府中各人月钱赏金，各处的管事婆子来来回回地汇报，因着许氏久不管家，又无子无宠，不把许氏放在眼里，时不时还当庭争吵斗嘴，听得沈灵烟脑子嗡嗡懵。

许氏只冷冷看着他们吵闹，吵完了，让自己身边的婆子抄起家法，当场就打，和靖国公夫人一样作风简单粗暴，管事婆子被打得鬼哭狼嚎，各个高呼不平。

沈灵烟完美地扮演出了一个傻子的精髓，无论底下人怎么哭嚎大叫，她都咧着一口大白牙拍手叫好，显得十分兴奋，许氏见了忍不住微微一笑，摸着沈灵烟的头教育道：“烟儿，看到没有，以后谁欺负你，谁不听话，直接打便是了，奴才就是奴才，不用同她多讲什么道理。”

沈灵烟惊了，瞪着眼睛愣愣地看了许氏好半晌，看看，这就是万恶的封建社会，但沈灵烟方才见识过这些人无赖撒泼、耍横刻薄的样子，再看许氏简单粗暴的手段，都忍不住要仰天长嚎一声“爽”。

其中一位管着厨房的娘子，似是和平姨娘有些沾亲带故，当场冲着许氏哭嚎道：“太太岂有这样不分青红皂白就打人的道理，以后谁还敢给太太办事？平姨娘管事的时候对大家伙那可都是和善敬重的，可不曾有过这样蛮不讲理的事情……”

许氏眼都不抬，垂抿了口茶：“不分青红皂白，蛮不讲理，当庭吵闹喧哗，侮辱主母，按家法如何处置？”

“举家卖。”李妈妈冷声接道。

“太太！太太！”钱娘子失声尖叫起来，“我和平姨娘的母亲是表亲，我是平姨娘的表姨，看在平姨娘的份上……”

“平姨娘的母亲？”许氏疑惑道，“平夫人娘家并无甚表亲，您是哪门子的亲戚？”

“不不不，不是平大夫人，奴婢，奴婢是平姨娘生母谢姨娘的远房表妹……”平娘子自知失言，连忙磕头急道。

许氏此时倒是禁不住笑了：“原来如此，那倒真是要看几分佛面了，来人，去问问平姨娘，她的亲表姨犯事儿了，如何处置。”

“是。”大丫头玲珑立刻领命而去，不一会儿便反身回来，带来了平姨娘的话，“平姨娘说，她没有表姨，她的母亲是平大夫人，舅家是常州余氏，无甚表亲。”

“哦——”许氏意味深长地应了一声，便再没有看瘫倒在地的钱娘子一眼，让人将其拖下去，却又随手升了一贯与钱娘子交好的周妈妈的职，让周妈妈顶替钱娘子掌管厨房。

这位周妈妈还是平姨娘挑进府里，原先预备给沈桃灼作奶娘的，众人皆知道，这就是平姨娘的人，可许氏说用就用了，见底下人交头接耳起来，许氏懒洋洋地开口，“我就是想告诉大家，你们先前是谁家的亲戚，是谁家的陪嫁，对我来说都不是什么打紧的事儿，谁办好事儿谁就得赏，谁办不好谁就出去，再简单不过的道理，得了，今天这一天诸位也乏了，王妈妈，从我的账上给每一位管事妈妈一吊辛苦钱。”

原先还叽叽歪歪有些不满的管事婆子一个个都乐得磕头谢恩，欢欢喜喜地跟着王妈妈去领赏钱去了。

“烟儿，你看，知道母亲为什么不怕平氏吗？”许氏拉着沈灵烟的手，也不管她听得懂听不懂，嘴角勾起一个微妙的弧度，道，“因为母亲比她有钱的多。”

沈灵烟：“……”

沈灵烟深切觉得，许氏才像是个扮猪吃老虎的幕后boss。

一旁正帮着许氏收拾整理账本的玲珑突然惊异地大喊道：“太太，您看，这，这是怎么回事？”说着双手奉了一本不大起眼的黑皮册子来递于许氏。

许氏只翻开看了一眼，登时心里咯噔一下，沈灵烟也凑了脑袋过来，跟着看了几眼，除了少数几个不认识的繁体字，约莫也能看懂个大概。

这本册子竟然是原配平氏的嫁妆单子。

许氏当即合上册子，对玲珑冷声道：“快请老爷和大小姐过来。”

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