士乐自然也不会发现，他从看见爸爸的车回来之后，就一直心不在焉地坐在位置上，在寒假生活上写写画画，分心去听大厅里动静，直听到士礼上楼，大厅里没了声响，他就正襟危坐，心里紧张地等着他爸爸。
他接过那件红色羽绒服，蓬蓬茸茸一大件，他先是小心抱了一下，再把家常穿的棉外套脱了，换上这件看着就略大的羽绒服。他又瘦又小一个，袖子衣长都过头，像埋在衣服里了一样，他倒还是笑着，甩了甩遮着手的袖子。
于明先着实有些懊恼，想着小孩子长得快，总以为士乐比士礼差一个身量最多，没想到回家来他还是没长多大，豆芽菜一般，“不称身，是爸爸搞错了。”士乐倒不嫌，他喜欢这件大一号的羽绒服，像裹着条被子在身上，很有安全感，他摇摇头，“很暖，我很快就长高能穿了。谢谢爸爸。”
于明先摸摸他的小脑袋出去了，唐穗看他不大高兴的样子，问了一句。“士乐总是这么小，总不见长。”他心里自然不疑妻子平日里在吃穿上有苛待士乐，不过说者无意，听者有心。唐穗微愠，“你是觉得我没照顾好他，每天都是一桌吃饭的，我还能怎么样。”他忙劝慰，松搂住她，“到底是早产，先天不足。”“是她非要与我争个输赢，如今好，孽落到她儿子身上去。”唐穗轻轻挣出丈夫臂弯，他们讲话始终不提士乐妈妈姓名，都只用个她来代替，但说的是谁，都心知肚明。
三十晚上的年夜饭，一家人一起坐着，他们家老佣人，打小照顾唐穗，士乐士礼叫她一声阿婆，也是烧完菜和他们一起吃饭。夫妇俩有点为昨天的事不开心，饭桌上不多言语，士礼瞧出来些，却不知怎么劝，只顾着埋头吃。士乐有点神游太虚，他们平常吃饭，唐太太总是把他当作空气，看也不看他一眼，今天不知怎么眼里有点尖锐意味，频频看他，他心里有点怕，也只好去想点别的，想起他那只小蚂蚁来。
于明先看士乐只是扒饭，菜不吃几口，剔下一整只鸡腿，夹到他碗里。士乐本心不在此，碗里突然多了个油亮亮的鸡腿，便有点诧异地看了他爸爸一眼。于明先见他怯怯的样子，很有点心疼，不免嘱咐他，“小孩子多吃点，才长得快。你看哥哥，从不挑食，才又高又大。”他应声点头，笨拙夹起那只鸡腿，一小口撕咬起来。
都没吃半个，唐穗开口，“是啊，多吃些，长得快点，否则别人以为你在家受欺负了。”士乐望了唐太太一眼，她双手抵在下巴上，像看戏一般看他，缓缓笑了一下。士乐嘴中的肉越嚼越慢，不论是她的眼神或是语调，都叫他食不下咽。他听不出这话里意味，却直觉难受，脸涨得通红，不敢再看唐太太一眼。
他又想起那只有点红的小蚂蚁，他若是那只小蚂蚁，现在就可以从这桌沿溜走，一颗米就吃得大饱，身边的同类也和自己差不多体型，没人叫他长得多大才好。他一直想着这事，也不知道什么时候吃完了鸡腿，后来又吃了些什么，吃了多少，别人又对他说了什么话。
第3章 第 3 章
直到收拾起碗筷，碗碟叮铃哐啷碰起来，他才大梦初醒。和士礼坐在沙发两端，看起春节联欢晚会，看着电视机里人蹦蹦跳跳，唱歌舞蹈，好像很开心似的，他倒很弄不明白，过年这一天有什么值得人快乐。不过还是吃饭，看电视，睡觉，今天又无端被唐太太说了一通，只觉得还不如平常。
士礼不知看到什么大笑起来，他也翘着嘴佯装开心。
快到十二点时，于明先带着他俩去家门口放炮，唐穗就倚在门边看。士礼被那炮声吓了一跳，今年的高升不知怎么特别响，于明先喊他去点，他免不得战战兢兢，抖着手去点，一下没点上，他就扔了打火机跑了。“没点上呢还，再去再去。”于明先把躲在后面的士礼拦腰抱到炮前，握着他的手点，总算烧着，刺啦一声，士礼抿嘴，捂起耳朵半眯着眼看，他本来就不太喜欢弄这些，又不是每个小孩都爱看烟火的。
后来又让士乐去放，他倒不怕，不慌不忙地点了一串鞭炮，还玩了许多仙女棒，抡着胳膊拿那烧着的仙女棒的火光画圈。他这才悟到，平时虽也做之前那些事，但是不会放炮，凡过年过节才会做。
他还是很喜欢听将人耳朵都快炸聋的炮声，就在这几分钟里，人可以什么都不想，烦恼不快通通忘掉，除了自己心里声音，别人说话一句都听不见。
年初二，与于家夫妇都交好的一家人来他们家里玩。一家三口，有个小孩和士礼一个年纪，叫黄加乐，眉眼间肖似他爸，生得剑眉星目，只不过年纪太小还没长开，还显得幼稚。他与士礼是难得同龄伙伴，玩得很好，来于家也不是一两次，士礼领他每间房都参观过，除了士乐的房间，路过也只说是他弟弟住的，讲他并不太喜欢见生人。
加乐每每来，都忍不住去看一眼那间他从没去过的屋子，对士礼的弟弟很是好奇，但是他们一家人都不爱提起这个弟弟来，他也只好将满腔好奇按下，只是总想着说不定有机会可以见见士礼弟弟。
正巧，这天士乐去厨房参观阿婆做各种花样的包子糕点，门没关严，露出一隙来，这一条缝慢慢越来越宽，加乐趁士礼不在，大人们都在院里讲话的时候，悄悄走到士乐房间门口，还敲敲门，也没人回应，他就立在一边，从打开的门缝里瞧这小房间。
士乐有一套秋冬的校服刚好挂在窗户边墙上，上面还有他的名牌，写着三年级六班，瞿士乐。他默念这名字半晌，听见大人叫他，就边想着这事，边答应着出去了。士乐看完阿婆往糕里填豆沙馅，顺带着吃了一个鲤鱼样的糯米点心，捏着甜食碎屑准备回去喂蚂蚁。他听见钢琴声，知道约莫都聚在楼上听士礼弹琴，就打开窗户，准备攀下去。过年这两天事多，他一直忘记把蚂蚁拿到房间里来，只是将它们掩在自己窗根下一片灌木丛里。