黒七的尸体边上出现一个跟他同样服饰的人，这人轻声道：“如果先来的是我，那么躺在地上的便是我了。”
他从胸口取出一个小瓶子，倒出一些粉末，洒在黒七身上。
令人惊悚的事发生了，黒七居然从地上坐起来。
他七窍流血，脑袋像是失去水分的瓜果。
“黑九？”黒七道。
黑九道：“说说吧，你怎么被杀的。”
黒七于是缓缓述说了一遍之前发生的事，他声音不带丝毫感情，甚至有点诡异。
好似发生的事不是他亲身经历，他只是一个旁观者。
述说完毕后，黑九点了点头。
他点了一盏很小的天灯放在黒七手上，黒七倒下，天灯漂浮在空中，最终烧为灰烬。
于是可见黒七的尸体化成尸水。
黒九眼角的余光瞥见蜘蛛网，那蜘蛛已经不在了。他心道：“这里早已撒过无色无味的驱虫药粉，不该有蜘蛛结网的。”
接着他在一张纸条上写到：“有人暗助目标，请判官指示下一步行动。”
一只貌不惊人的灰鸽子从地牢中飞出去，黒九将地牢清理一边后才离开。
……
河西走廊的尽头是阳关。
这是清微教第三任掌教长春真人命名的。
据说整个天元大陆是一个飘然欲仙的道人模样，长春真人行经此处，判定这里是道人的督脉中心，便以督脉的别称阳关命名此城。
西出阳关无故人，但苏籍的故人在阳关以西的西城。
他没有先去阳关以西，而是找了一个酒肆喝酒。
苏籍不是好酒如命的人，可此时胸中块垒非酒和剑不能消。
他不会随意动剑，因此喝酒是比较好的选择。
酒肆叫做当泸，生意还算兴隆。
老板娘是远近有名的大美人，何况她还是“阳关以西，豪富第一”的沈兴国的爱女，虽然这对fù_nǚ已经在数年前就号称断绝fù_nǚ关系。
可总有人觉得血浓于水，fù_nǚ两能再度和好。
所以来酒肆喝酒的酒客，未必是为了酒来，更未必是为了看美人。
“我要一壶酒。”苏籍对老板娘道。
老板娘看着面前出现的男子，身姿挺拔，仿若岩上孤松，只是不修边幅，满脸胡茬，看着好似三十岁开外。
可拿钱的手掌宛如白玉，更像是少年人的手。
老板娘眼睛微微惊讶，因为面前男子的眼睛竟从黑色变为淡淡的青色。
正常人的眼睛怎么会变颜色呢。
她心中闪过许多念头，手却熟极而流打满一壶酒。
苏籍给了钱，将酒一饮而尽，然后倒下熟睡。
老板娘不由愕然。
她卖了这么多的酒，第一次见有人喝酒这么急。
她生怕这人出事，忙凑近看了看他。
发现他呼吸平稳，只是眉宇间，挂着一丝惆怅，瞧得让人心疼。
老板娘觉得他与众不同，没有叫醒他。
到了要歇业时，老板娘再次去观察苏籍，结果他自己就醒了，给了酒钱，然后离开。
忠心耿耿的酒肆老仆沈伯盯着苏籍离开，他暂时觉得这人不像是想轻薄姑娘的登徒子，所以没上前去警告对方。
第二天酒肆开业，苏籍又来，还是要一壶酒，一口闷掉后，又伶仃大醉，倒在老板娘身旁，眉宇间依旧有淡淡的惆怅。
一来二去，酒肆的老板娘、跑堂老仆以及客人们都是觉得这人有点怪，但确实没有什么坏心思。
何况阳关城里奇奇怪怪的人并不少，酒肆出现一个怪人，不足为奇。
老板娘心里很清楚，打开大门做生意，总要接触一些奇怪的人。她开这个酒肆，也是为了让生活更有趣一点。
等苏籍醒来后，老板娘忍不住跟苏籍说话，她道：“你是不是有什么心事难以排解。”
问话时，她有些忐忑，亦害怕得不到回应，便很丢脸。
“有个很好的姑娘死了，我很难过。”苏籍回道。
老板娘为他伤心，说道：“你喜欢她，她也喜欢你，对吧，但你也不要太难过，毕竟人死不能复生。”
她脑海里已经补了许多爱情故事，甚至对方为什么每日来买醉都可以由此得到解释。定是他们已经两情相悦，却得不到家里人的成全，所以姑娘相思成疾，由此病重，而他亦因此非常苦闷，从而借酒消愁。
世上相爱的人总是不能相守，老板娘毕竟是感性的女人，眼里的泪水已经在打转，欲要夺眶而出。
苏籍的回答，让老板娘的泪水收了回去。
“我没有见过她，她也没见过我。”
老板娘方知自己误会了，她心里有些窘迫，忙岔开话题，继续问道：“你们不认识，为什么你还这么难过。”
苏籍道：“在我最绝望无助时，是她的琴音唤起了我的斗志。许多人都该死，但至少不该是她。”
老板娘虽然不明白其中细节，但苏籍言语里的悲伤还是听得出来的，她有些可怜他，安慰道：“人死不能复生，你也不要一直难过了。你的家人呢？”
苏籍道：“我是家中独子，父母在许多年前都去世了。后来我住在山上，那应该算是我第二个家，但前段时间我被赶下山了。”
老板娘不由怜惜，说道：“那你这些天都住在哪？”
苏籍指了指酒肆外一株大榕树。
许多鸟儿都在上面安家。
老板娘眼睛一红，说道：“这些天你一直在树上风餐露宿？”
苏籍道：“树上挺好的，早起鸟儿的叫声很动听，像吹得极好听的口琴，晚上风吹树叶的沙沙声亦让人陶醉，对了，你的酒很好喝，你长得也很好看，我很喜欢。”
最后一句话如果是旁人说，定是调戏良家了。
而老板娘却听不出丝毫猥亵。
他觉得她好看，便不遮遮掩掩地说出来。老板娘很喜欢他这一点，因为他做人坦坦荡荡。
老板娘略作沉吟道：“要不，你住在我家里吧。”
“可以。”苏籍回道。
老板娘见他答应得这么干脆，欣喜之余，又不禁犯愁，酒肆可没多的房间，让他和沈伯挤一个房间？