第三都直接在城内以军管的形式代替了正常的民政，同时按照十三司的指引，第三都直接查抄了五家和周恒属于同一阵营的家族，将其家族主要产业全部查封，人手扔进了大牢。这样一来在第二天孟昭图抵达之后也就有了理清城内势力的由头。

陆明在孟昭图抵达之后留下了一个大队的人手帮助陈武坐镇府城，主力兵马迅速北上兰溪，兵锋直指这个蕲州北部重镇，同时让陈武给何兵传讯，让后者在蕲口下船，扫荡蕲州南部沿江地域，将蔡山、积布山和黄梅山等地全部拿下。

兰溪是蕲州重镇，扼守蕲州西北，背靠浠水河，是蕲州境内仅次于蕲州和蕲口的第三座要塞，甚至在陆明的心里，此地的价值比起蕲口还要重要。只要拿下了兰溪，就能够彻底控制住蕲州和黄州两地的大局。

兰溪盘踞着蕲州境内最大的一个地方势力，蕲州地方府兵营，由当地大家族曾家曾保全统率，足有五千多人。而且依靠着上次抵抗黄巢乱军时积累起来的家底，在十三司送来的资料当中，这里的府兵几乎算是武装到了牙齿，兵甲齐备，而且兵员大多来自各地的山民，好勇斗狠，彪悍无比。此前和刺史府以及其他各大势力争斗之时，他们可是从未吃过亏。

“让十三司飞鸽传书给水师，派水师小船迅速进入浠水河，沿途打击曾家设置的隘口，同时接应我军渡河。”陆明一边催促各部加速行军一边让人传讯。他本就是黄州人，对于兰溪这样的割据城池他是有过详细了解的，甚至兰溪城他还进去过。知道曾家在浠水河布置了多少暗堡和隘口，否则的话李家添当年肆虐大江的时候早就沿着水路打过来了。

陆明这边率军朝着兰溪前进，陈武在坐镇蕲州府城的时候实际上已经通知盛宏烨和张大秋准备派水师进入浠水河作战，只不过在分船队出发之后，江对岸的李家添却忽然之间从雷泽之中钻了出来，率军和盛宏烨的第三都水师主力对峙，甚至一度李家添见到盛宏烨是个新人还打算上前偷袭。

这样牵制盛宏烨的水师第三都主力，一连三天双方都在大江之上互相追逐，虽然未曾开战，但是盛宏烨却敏锐的察觉到其中的阴谋气息，当即让人快船舒州报讯，并且就近通知在蕲口作战的何兵做好应对措施。

盛宏烨的担忧在随后得到了验证，派驻浠水河接应第三都的水师分船队在河口和曾家的人手展开厮杀，被对方诱入浠水河深处之后包围，虽然水师船队依仗着强大的火力杀出了一条血路重新到大江之中，但是却损失巨大，短期内无法完成策应第三都的任务。

浠水河河口大战的消息在十三司急报送到陆明手中的时候，第三都距离浠水河已经只有不足一天的路程，而沿途还有两座隘口需要突破。得知计划失败之后，陆明一面让盛宏烨想办法调集水师主力疏通浠水河，一面开始思索独立完成攻打兰溪的可能。

陆地上的两座隘口虽然险要，但是对于第三都来说却不算难事，在兵备处送来的最新式的武器当中，已经将投石车抛射的攻击样式改进成了类似于弩车一样的弹射样式，这样一来淮南军的攻坚能力瞬间提升了一大截。在一路火油罐不断纵火之下，陆明的第三都几乎没有多少停顿就直接到了浠水河岸边，和对面的兰溪城隔河相对。

“指挥使，末将已经让人沿河上下搜索了五十余里，均未发现一只渡船，对面的兰溪守军已经沿河设下重重屏障，一旦我军强渡大河，必然会引来强力攻击，该如何是好？”陆明在浠水河挺军的第二天，手下将领就带来了一个不好的消息。虽然他们在攻打最后一个隘口和岸边渡口的时候找到了尚未被销毁的三艘小船，但是数千大军携带大量辎重光靠三艘小船，就算是对面无人防守只怕短时间内也无法运过去。

“是啊，水师送来消息，说为了伏击水师分船队，就连投靠钟传的李家添都出来了，牵制了水师第三都的主力，才让原本应该从河口打过来的水师也暂时撤了大江。”陆明看着眼前春季涨水之后根本无法徒涉的浠水河叹息一声之后忽然道：“此战必须依靠我们步军自己。”

“指挥使是有主意了？”陆明的声音陡然间变了，也让手下的将领心头一喜，纷纷围了上来问道。

“让十三司催促水师船队尽快前来浠水河，打通沿河隘口。”陆明看了一眼对岸之后笑道：“大营之内要营造出一股准备徒涉过河的架势，从明日起派军士去附近砍伐树木制造木筏待命，记得要把声势造大一点，要让对面的曾保全看清楚。”

“然后第一营第二营今夜集中起来随我往北突进，秘密从罗山附近徒涉淌水过河。”陆明低声道：“罗山附近的浠水河河面宽大，但靠近罗山山口的地方却是一片砂石滩，就算是夏季丰水时节，当地百姓也不用船只就能够自由往来。”

从罗山过河是陆明在得知水师无法前来之后就一直在考虑的一件事，罗山的地形他比十三司的暗线还要清楚，因为那里他去过，而且早年间在那里逗留了不少时间。所以在摆出了一个迷魂阵之后当天夜里，也就是中和二年四月二十日夜，两个营的精锐在他亲自率领之下消失在黑夜之中。而第三都明面上却大兴土木，一面大肆砍伐树木就地制造木筏，一面则故意让逗留河口附近等待增援的水师分船队数次进入浠水河出击，吸引曾保全的注意力，甚至为了假戏真做，就连盛宏烨那边都得到了陆明的催促，要求水师尽快摆脱李家添的纠缠，进入浠水河协助步军渡河作战。

此时昼伏夜出秘密朝着罗山急进的陆明自然不知晓，他的这一番明修栈道暗度陈仓的把戏不仅仅将曾保全给骗了过去，甚至连带着盛宏烨都被蒙在了鼓里。为了尽快增援他，不仅仅快速传讯扬州大本营，汇报了钟传和李家添的举动，还做出了一个极为大胆，甚至在后来被认为彻底改变了当时和钟传的镇南节度使府关系的决定。