有了这样一支保境安民的亲民队伍之后，附近百姓的日子便安定了许多，一有风吹草动便纷纷到她们那里去寻求帮助，她们也有求必应，主持一方正义，因而深得当地百姓的爱戴。

时间一久，随着声势越来越大，口碑越来越好，人们渐渐就有把她们神化的趋势，百姓们平时的谈吐中把她们描述成了一个个能飞檐走壁的神兵天将，既亲昵又敬畏地称呼这支队伍为“千岁军”。

而楚芳本人，更是被百姓描绘成呼风唤雨，无所不能的女神，人人都敬称其为“芳芳千岁”。

名声越来越大，前来投奔的人也就越来越多，这支“千岁军”的实力也愈发壮大，总人数已经达到一千多人，其叱咤威名一直远播至湘西雪峰山一带，不仅别的土匪绺子再也不敢在她们眼皮子底下惹事，就连最近重新占据遂宁县城的上万清军前去清剿都屡战屡败，吃了几次大亏。

这支义军战斗力之所以这么强，除了芳芳的用兵谋略外，她的麾下新近收罗了不少北方来的“逃人”，这些人都与满人有着不共戴天之仇，故而杀起鞑子来均奋不顾身特别凶猛，其中以被人称为“三大护法”的三名统兵头目尤为出众，其中一位是“不沾泥”袁佐才，第二位是“过天星”张孟，第三位是“一条龙”左文昭。

这三名牛人都是来自北直隶河间府和沧州府一带的“逃人”，那两个地方民间自古便有尚武之风，从来都是武林高手辈出，因而自小习武的他们都有一身好武艺。

有了这些亡命之徒的加盟，“千岁军”几次交锋下来把清军杀得丢盔弃甲损兵折将，只得整日龟缩在城内，轻易不愿再进山和他们叫板。

各位看官，这里跟大家交待一下何为“逃人”，又为何“逃人”对满人会有如此深的仇恨。

要说清“逃人”，就必须先大致交待一下“满清”和“八旗子弟”这两个词的由来。

满洲女真人，明初时按地理位置分为建州女真、海西女真和野人女真三大部，后来建州女真在爱新觉罗努尔哈赤的带领下崛起，逐一吞并了其他女真，并把其麾下的满人jūn_duì按军旗颜色分为八旗，后来，满人因此便称自己为八旗子弟，简称为旗人。

这八旗中，每个统兵旗主称为固山额真（额真：蒙古语，主人的意思），每旗由五个甲喇组成，每个甲喇的头领叫做甲喇额真，下有五个或五个以上牛录组成，每三百人为一个牛录，其头目称为牛录额真，因而每旗一般有七千五百人以上，八旗子弟总人数约有六万余人。

其后，在逐渐吞并了蒙古各部以及夺得辽东地区大片土地后，又增加了“蒙八旗”、和“汉八旗”，总兵力达到了二十万之众。

当初努尔哈赤规定，这些八旗子弟终生只能服兵役帮他打江山，不得从事其它任何行业，这个政策在满清野蛮扩张的战争时期确保了兵员，起到了相当大的作用。

但在清廷坐稳江山之后，由于安坐龙椅之人一个赛一个的愚昧和傲慢，仍然长期保留了这一政策，以至于晚清时期的八旗子弟不仅不会打仗，就连基本的生存技能都没有，后来沦落到只能靠卖祖产而混吃等死的程度，八旗子弟由此没落直至消亡。