“矿区的事情我会慢慢解释，其实我也是刚刚接手矿区，很多事还一头雾水。”
市长道歉连连，虽然名义上市长官位很高，但在研究院成员、首相红人面前，他必须保持谦卑。
“巴姆中尉呢，我怎么听士兵们说他失踪了，不是害怕见我躲起来了吧？”
“不，怎么可能，巴姆中尉绝对不是这种人，还有珍妮和几名士兵，他们全部消失不见。”
“他会不会被敌国买通，带着国家机密逃走了？”
“这、这我不清楚……”
目光狠桀，巴克莱医生死死盯住市长，市长顿时冒出冷汗。
“好了，我们不要随意猜测，一切用证据说话。”
贝多利教授缓缓开口，他声音沉稳，头发花白，厚镜片后面，有着一双锐利深邃的眼。
“市长先生，关于西瓦尔矿区开采煤核这件事，你知道多少？”
“抱歉，贝多利教授，我不清楚，您口中的煤核是什么？”
“一种新能源，拇指大小就能驱动一艘蒸汽轮船从煤城开往首都，西瓦尔矿区是煤核的开采点之一。”
“你不知道也很正常，这是国家机密。”
抬抬镜框，贝多利教授拄着手杖，向矿区深处前行，沿途矿工们正在清理矿井。
“国家机密……”
“贝多利教授，您为什么要告诉我这种事情？”
“因为你早晚会知道，等下让我助手把煤核研究进展给你一份，还有矿井爆炸，市长先生，布莱格医生，你们认为这真是意外吗？”
“您这是什么意思？”
市长一头雾水，虽然从政二十余年，但他从未遇到过这种事。
“可能是巴姆中尉，他曾向我申请停止开采，被我严令拒绝，不排除他私自炸毁矿井，阻止煤核挖掘工作继续！”
巴克莱医生马上想到这种可能，选择在晚上引爆矿井，使伤亡降到最低，也只有那种心慈手软的家伙做得出来。
“不是没有这种可能，现在矿井出事，他却失踪，刚好符合逃跑动机。”
市长年龄大了，一下这么多信息，连额间都冒出细汗，瞬间想到无数可能。
「敌国已经对吉克朗西渗透到这种程度了吗？」
「但愿这一切都是假的，不然我只能引咎辞职！」
绕过塌方，终于来到特殊矿井位置，巴克莱医生来过这里，因此轻车熟路。
“什么声音，好像有人唱歌？”
贝多利教授拄着手杖，忽然停下脚步，侧耳倾听。
“矿区发生这种事，竟然还有人有心情唱歌？”
“市长先生，你应该把幸灾乐祸的家伙揪出来，送到深层矿井挖掘煤核！”
布莱格医生更加愤怒，口水都喷出来，破口大骂。
“嘘——”
贝多利教授食指伸出，示意所有人安静。
“你们听，歌声好像从地下传来？”
……
吉克朗西依旧人来人往，普通民众继续生活，忙碌而充实，一家小旅馆中，女人收拾好行囊坐在床上。
男人已经消失十天，她还是不愿离开，认为他一定会回来。
旅馆服侍敲开房门，送来一封很厚很厚的信。
“信？给我的？”
女人激动万分，迫不及待撕开信封。
一堆金镑掉在地上，发出清脆的声音，女人没用理会，打开信纸。
半晌，屋内传出痛彻心扉的哭喊。
街道上，天还未黑，森尼酒吧已经挤满客人，与往日冷清截然不同。
自从酒吧老板在报纸上刊登寻人启事，这里就迎来一批又一批好事者，声称自己知道阿丹下落。
酒吧老板面无表情，手里握着钱袋，听这些人发言。
“老板，我以人格保证，阿丹小哥半个月前才经过我家门前，当时我没看到寻人启事，所以没能拦下他。”
“老板，我的占卜球显示，您寻找的人刚刚遭遇一场大火，现在已经被人收留，他很快就会回来。”
“老板，占卜都是骗人的把戏，阿丹曾在我家做客，我家就住在矮牛屯，他根本没有遭遇火灾……”
他们争先恐后，大声说出阿丹下落，酒吧弹簧门突然打开，邮差挤入人群，将一封没有署名的信送到老板手中。
“雷斯老板，有你的信。”
酒吧老板点点头，将钱袋放在吧台上，打开信封。
情报提供者死死盯住钱袋，目不转睛。
忽然钱袋被人打翻，金镑顺着吧台散，掉进地板缝里。
情报提供者们马上趴在地上疯抢，金光闪闪，将一张张充满欲望贪婪的脸映在钱上。
谁也没有注意到，雷斯老板早已转身离去，面无表情的脸终于漏出悲恸，眼角划过泪痕。
只有女占卜师抬头，望向老板背影，不知在想些什么，不过她很快回到战场，继续为一枚金镑打得不可开交。
某个房间里，胖子约翰正躺在包着羊绒的豪华大床上睡觉。
忽然，他大声叫喊，房间里充满痛苦和哀嚎。
“不要！”
“走开！离我远点！”
“不！我不要变成怪物！”
骤然起身，约翰被恐怖噩梦惊醒，满身冷汗。
当他看到眼前华美景象，又大口喘息，拍拍胸口。
“哈——哈——”
“噩梦结束了、噩梦结束了……”
“米娜，妈妈，等着我，我很快回家，噩梦结束了！”
天色渐晚，残破走私船上，比尔终于停止颤抖。
阴影空间内，一把漆黑匕首与走私船虚影并排悬浮，匕首忽隐忽现，如走私船虚影那般，没有实体。
只是匕首比走私船更加‘真实’。
抬手，试着将影子实体化，影斑从手臂流向掌心。
影子化为漆黑匕首。
比尔起身，发现自己竟然可以活动，没有被影子束缚在原地，也没有发生反噬。
转念一动，漆黑匕首再次化为影斑，爬回体内。
“孤独，封闭，无助。”
“痛苦换来能力。”
“即便如此，我也不想再次经历寒冷。”
伸出手掌，手掌微微颤抖，这双手已经沾满鲜血，无论怎样清洗，都再无力改变。
……
“时间到了，该离开了。”
“嘿，除了去往巧合指引之地，我还能去哪呢？”
“我会好好珍惜这条命的。”
“走着瞧吧，看看到底谁、才能笑到最后！”