之前长安城有名的太岁，诨名“铁狮子”，是个一身黑底肉的壮硕男人，身高九尺，雄壮刚健，天生毛发丰厚，满脸的络腮胡子，又是卷毛，像一头狮子，并且全身都是刺青，格外狰狞吓人。此人被称作铁太岁，横行无忌，没人敢在他头上动土。
长安商帮云集，境内境外的都有，但这些商帮来到长安，首先都要去铁狮子府上拜太岁，交保护费寻求他的庇护，否则便无法进行正常的商贸，此外各行店铺也要按期打点，权贵们私底下的买卖，也大多由他照拂，他有钱有背景又有人，天下是皇帝的，而长安城却更像是他铁狮子的，他一手能遮半边天，专放重利债，欺男霸女，欺行霸市。
那年韩湘十五岁，刚入太学，跟太学里的世家子弟合不来，结交的都是街上野民和青皮之流，成天在太学课堂上睡大觉，或者泡在赌档里，茶肆酒馆里，见多了铁狮子的威风，以及手下人的跋扈。
少年人血气方刚，看不惯铁狮子的霸道强横，再加上自己发现了赌档里的伎俩，被坑了不少钱，大闹了铁狮子的赌档，被铁狮子手下狠狠教训了一顿，韩湘吃了大亏，却不甘愿，但靠打，他是绝对打不过的，铁狮子手下门人众多，而且自己也有一身横练的功夫，寻常武者都不是他的对手。
可就是一个这样的人，竟然栽在了韩湘手里，被手下人抬出来的时候，裤裆都尿湿了，已经神志不清，见到韩湘就浑身哆嗦。
只是无人能知韩湘究竟做了什么，两人之间发生了何事，竟将神鬼不惧的铁狮子整治成那样。他只说，愚者易蔽，不肖者易惧，贪者易诱，而这三点，铁狮子都占全了。他也就是利用了铁狮子的这三个弱点而已。
一个当年只有十五岁的少年，就有这样的手段，谁不心惊。光凭他敢只身挑战铁狮子，给铁狮子下战书这一点，就令人敬畏，初生牛犊不怕虎。这件事情给韩湘增添了许多神秘色彩，坊间传言，这小子命格奇特，能够横跨人鬼两界，他惩治铁狮子，就是借助了鬼神的帮助。此事越传越玄乎，都说他是个童子命，谁惹他，谁就会自己倒霉，但也因为他的命太毒，所以克死了父母，人缘浅薄，六亲不和。
紫云楼的伙计，想到韩湘过往的战绩，还有关于他的各种传言，不由得直冒冷汗，赶紧颠颠地跑下去找掌柜的拿主意。
这个时候，龙七已经背着手，蹦蹦跳跳的走上楼来。
伙计忙对龙七道：“这位姑娘，对不住了，这最后一间雅间，里面已经有人了，先来的客人可能不愿意隔出一半给您。”
龙七朝雅间里看了一眼，“他们出多少钱我都出双倍，你让他们走。”
伙计为难道：“姑娘，这不是钱的事……”
龙七不悦：“那不行，我今晚就是冲着看祭祀大典才来的，这里就属你们紫云楼视野最好。”
紫云楼上确实视野极好，楼外有栏杆，从那里望出去，半个灯火城池尽收眼底。
“说吧，要多少钱？不就是钱么，要多少有多少。”龙七唤云伯，“云伯，再给他们一袋金，今天这雅间我要定了。”
“哎哟，这是哪家的小女娃，这么小就这么败家？”韩湘略带嘲讽的声音，凉凉地传过来。他起身朝外走，走到门边，双臂往胸前一抱，“小丫头，你这样将来恐怕嫁不出去哦。”
龙七怒目而视，明珠般的眼眸，比满城的灯火更加炫目。
韩湘站在原地，痞里痞气的笑看着龙七。“有些事，不是光有钱就可以的。”
龙七感受到那道视线，那么明目张胆，肆无忌惮，心下不爽。四海龙族之中，龙族子孙众多，唯有她最受宠爱，走到哪里都只有她肆无忌惮看别人的份，还是第一次被别人这么看，还是个凡人。
龙七恶狠狠回看过去，雅间里，一张巨大的圆桌前就三个人，俱都是少年人，韩湘穿一身胡服，贴身的短衣，长裤和革靴，显得特别精神，青年人的朝气尽显。曹九粉雕玉琢，而靠着窗户的蓝采和，面如冠玉，发若乌檀，一双眼睛幽暗深邃，对于这里发生的一切置之不闻，连眼珠子都没动一下，始终看着窗外，手里端着一盏秘色莲花荷叶盏，安静美好。他看着窗外的滚滚红尘，却又好像什么都没看进眼中。
见龙七瞪自己，韩湘咧嘴一笑，他平时一副痞里痞气的泼皮相，笑起来却出人意料显得纯净，好像阳光洒在水面上，微风轻拂。
云伯知道，自家小主子头一回来人间游历，对什么都新鲜，他素来也宠溺龙七，故而上前对韩湘堆笑道：“这位小哥，可否行个方便，我们是头一回见识帝都的风物，专程远道而来。”
“外乡人，从哪里来？”韩湘问。
云伯将龙七挡在身后，示意她稍安勿躁，他看上去是凡人男子五十多岁的样貌，银眉鹤发，中等身材，却是背阔胸宽。双眼炯炯有神，颇为世故干练。
“我们打东边来。”云伯笑呵呵的回答。
韩湘点点头，“确实是远道来的客人。”
曹九在后面道：“既然是远道来的客人，依我看，也别中间再拉起个屏风多此一举了，今个过节，相逢即是有缘，不如我们同桌共饮一杯？”又问伙计，“我定下的酒菜可都准备好了？”
伙计巴不得此事赶紧了结，离这里远远地，忙不迭地道：“好了好了，马上就送来。”
这么说着，一列伙计已经端着大大小小的托盘送入楼上。
紫云楼不愧为长安第一酒楼，不仅菜肴精致，就连装这些吃食的器皿都奇巧可爱，曹九一向在花钱上格外大方，虽然就只三个人，却点了满满一大桌子菜。果子菜蔬，无不精洁，各类肉食都是寻常食店里不曾见过的做法，最稀罕的还是各类海货，盘子大的海蟹跟大虾，市面上难得一见的贝类和深海鱼，用各样方法炮制了，鲜香扑鼻。