薛湛打小便是他看着长大的，在他心里，一直将其视如己出，而等自己百年后，自是要将凌家军交给他的。凌肃念及此，又是向着两人看了一眼，如今看来，不仅是要将凌家军交给薛湛，甚至就连自己的掌上明珠，也是要一并给他了。

宴席未曾持续多久，姚芸儿折腾了一天，早已是疲累不堪，凌肃瞧着自是心疼，只唤来嬷嬷，将女儿送回房间休息。待姚芸儿走后，席上便只剩下凌肃与薛湛二人。

凌肃把玩着手中的杯盏，见义子的视线一直追在姚芸儿身上，直到姚芸儿转过弯，再也看不见后，方才一声不响的将目光转了过来。

“湛儿，”凌肃淡淡开口，道；“义父有一事，想要与你商议商议。”

“义父有话请说。”薛湛顿时恭声出声。

凌肃微微颔首，缓缓道；“芸儿再过几日，便是年满十七岁了，太后前几日曾说过，要为芸儿寻一门亲事，义父对朝堂之事虽然了如指掌，可对这一群小辈却是不甚了之，还要你和义父说说，这京中，可有能与我芸儿匹配的青年才俊？”

薛湛闻言，心头便是一怔，他垂下眸光，暗自思虑片刻，终是一咬牙道；“义父，孩儿也有一事，还请义父成全。”

“哦？”凌肃淡淡微笑；“你说。”

薛湛站起身子，对着凌肃深深作揖，“孩儿恳请义父，将芸儿嫁与孩儿为妻。”

凌肃凝视着眼前的义子，薛湛气宇轩昂，年轻有为，实乃是青年一辈中的翘楚，自己与徐靖也皆是属意由他来当女婿，方才那一番话也不过是试探。此时见薛湛果真对女儿有意，凌肃沉默片刻，语气却是变得凝重起来；“湛儿，你也知晓，芸儿曾经是袁崇武的女人，义父不愿勉强你，你对芸儿若是真心，义父自是愿意成全，可若不是，义父只希望你不要耽误了她。”

薛湛听了这话，颀长的身姿犹如玉树临风，对着凌肃道；“义父，孩儿愿以性命起誓，孩儿求娶芸儿，是因为孩儿真心喜欢她，与她是何人之女毫无干系，若义父愿将芸儿嫁给我，孩儿定是会将她视若珍宝，不让她受一点委屈。”

男子清越的声音字字掷地有声，犹如削金断玉一般，而那张俊美的容颜上，更是极其郑重的神色，凌肃素来了解他的为人，此时听他如此一说，便是放下心来，只站起身子在薛湛的肩膀上拍了拍，感慨道；“有你这番话，义父便放心了，义父征战一生，只有这么一个女儿，你要答应义父，无论到了何时，都要护她周全，再不让她吃一点苦，受一点罪....”

凌肃声音沙哑，说到这里，便是再也说不下去了，只侧过身子，深吸了口气。

“再过几日，便是芸儿的生辰，在那一日，义父会为你像太后请旨赐婚，而后，便将你们的婚期公之于众。”

许是欢喜来的太过突然，只让薛湛怔了怔，直到凌肃望着自己淡淡笑起，方才回过神来，拱手对着凌肃道；“多谢义父！”

凌肃心下快慰，只拉着薛湛一道坐下，两人的心情都是出奇的好，那一杯杯的烈酒，便如同白水一般进了肚子。

姚芸儿回到闺房，待侍女退下后，她身上只着一件白绫衬裙，却是从床上轻轻的坐了起来，用胳膊环住了自己的身子。

人前，她尚可强颜欢笑，人后，却是数不尽的刻骨相思，折磨的她生不如死。

她的泪水一颗颗的滴在锦被上，未过多久，那精致的苏绣被面便是染上一大滩水渍，她生怕自己哭久了，眼睛变得红肿，明日里会被人瞧出来，是以只擦去了自己的泪水，回眸一瞧，却见床头上摆着几个趣致可人的彩瓷娃娃，因着是女儿的闺房，凌肃颇费了一些心思，在这间屋子让人置下了许多女孩儿喜欢的小玩意，这些瓷娃娃，便是其中之一。