一眨眼，日子进入了十二月，天气也是一天比一天的寒冷。

姚芸儿身子本就孱弱，待入冬后下了第一场雪，她便染上了风寒，继而起了高烧，迟迟不见好转。

徐靖不眠不休，留宿于姚芸儿所居的荷香殿照顾女儿，凌肃自宫外得知消息，也是请旨进宫，与徐靖一道守在姚芸儿床前，这也是自姚芸儿入宫后，凌肃第一次进宫探望女儿。

宫人都是在外头候着，就连永娘与青叶也是静静的走到了殿外，后殿中，便只剩下这一对父母，守着他们挚爱的骨肉。

“肃哥，再过不久就是这孩子十七岁的生辰了，我想着到了那日，就正式让芸儿认祖归宗，我在宫里，在为她办一场庆生宴，将文武百官，命妇小姐，世家公子全给请进宫里，好好的热闹热闹，给这孩子添点儿喜庆。”

徐靖伸出手，探上了女儿的额头，见她已是退烧，那悬着的心方才放下，遂是转过身子，对着凌肃轻声细语的说着。

凌肃的眸光一直留在女儿身上，自他带着女儿回京后，fù_nǚ两几乎没相守几日，姚芸儿便被徐靖接进了宫，父亲的心情难以言说，此时好容易见到孩子，自是怎么也瞧不够。

听到徐靖的话，凌肃便是微微颔首，粗糙的大手在女儿白皙的小脸上轻轻抚过，亦是低声道；“也好，这孩子心思重，让那些闺秀小姐们多进宫走动走动，她们年纪相近，自然也容易亲近些。”

徐靖声音酸涩，轻语道；“肃哥，我知道你疼这孩子，和我一样，恨不得日日都能守着她，可我却把她接进了宫，你会不会.....怨我？”

凌肃闻言，便是摇了摇头，沧桑的面容上浮起一抹无奈，只握住了徐靖的手，低声道；“说什么傻话，我疼这孩子，只是因为她是咱们的女儿，她的娘亲是你。”

听着那最后一句，徐靖的眼眶顿时红了，刚唤了一声；“肃哥”，那泪珠便是肆无忌惮的落了下来。

凌肃微微笑起，伸出手为徐靖将泪水拭去，温声开口；“都说女儿像娘，这话一点不假，咱们的孩子不仅长得像你，就连这爱哭鼻子的性子，也是像极了你。”

徐靖被他说的也是一笑，虽已年过四十，可那垂眸一笑间，仍是说不出的韵致美丽，只让凌肃看着心头一恸，说不出的苦涩，忍不住伸出胳膊，揽她入怀。

两人相互依偎，都是再也没有说一句话，唯有眼瞳却是一道向着熟睡中的女儿望去，过了许久，徐靖方才道；“这孩子实心眼儿，一直惦记着袁崇武，你说，这该如何是好？”

凌肃拍了拍她的手，瞧着女儿清瘦的小脸，也是心疼，只叹道；“芸儿年纪还小，从前一直长在那个小山村里，日后只要咱们多疼爱她些，再为她找个好夫婿，从前的事，自是会慢慢忘了。”

“肃哥，我有一事，一直没有机会问你。”

“什么事？”

“那袁崇，武究竟是什么人？”徐靖秀眉微微蹙起，从凌肃的怀中抽出身子，轻声道；“想来他不过是一介莽夫，年纪又长，家中还有妻儿，怎就让芸儿痴心成了这样？”

凌肃闻言，神情便是一凛，沉默了良久，方才道；“我与袁崇武虽是宿敌，可也不得不说，袁崇武这人颇有本事，此人不过是岭南一个农民，短短几年里不仅一手创建了岭南军，更是笼络民心，所向披靡，当年若不是我用他的两个儿子逼得他妻子泄露出岭南军的行军路线，说不准这江山，早在七年前便不在姓周，而是姓袁了。”

徐靖一震，半晌都是没说出话来，隔了许久，方才低声道了句；“既然此人这般厉害，那定是要非除去不可了。”

凌肃点了点头，道；“若要除去此人，朝廷必须要借慕家的势力，若然等凌家军打败岭南军，也定是元气大伤，到时候朝廷，可就再无实力与慕家抗衡了。”

徐靖轻轻嗯了一声，道；“这个我知晓，我已经命人去慕家求亲，有祖制在，慕玉堂已是答应送女儿入宫，等下个月，便可以命礼部寻个吉时，去西南下聘了。”

凌肃闻言，眸心中便是浮过一丝赞同之色，刚要开口，却见姚芸儿动了动身子，两人顿时不在说话，只靠近了床头，凌肃唤了女儿几声，未过多久，姚芸儿的睫毛微微轻颤，睁开了眼睛。

见她醒来，徐靖顿时一喜，温暖的掌心在姚芸儿的脸颊上轻轻摩挲着，柔声道；“可算是醒了，有没有哪里不舒服的，只管和爹娘说。”

凌肃亦是上前，伸出手抚上女儿的额头，只觉手心传来一股凉意，眉眼间便是一松，许是见姚芸儿一眨不眨的看着自己，遂是握住女儿的手，温声道；“爹爹听说你病了，放心不下，所以和皇上请了旨来看你。你别闹小孩子脾气，一定要快点好起来。”

姚芸儿瞧着眼前的父母，他们的声音是仿似和一个婴儿说话般的轻柔温和，他们望着自己的眼睛里，更是满满的疼爱，仿佛自己是这世上最珍贵的宝贝，一眨眼，就会不见了似得。